LES VANDALES. LA RESTAURATION BYZANTLXE

Un gouverneur mécontent en rébellion contre Tautorité centrale appela les barbares du nord. Les Vandales ne demandaient pas mieux que de quitter l'Espagne, qu'ils partageaient avec d'autres populations germaniques; la réputation de cette Afrique fertile les attirait; ils répondirent avec empressement aux ouvertures du comte Boniface. Celui-ci leur offrait les Maurétanies jusqu'à TAmpsagas, à condition de lui garantir le reste. Ils franchirent le détroit et occupèrent sans résistance le pays qui leur était livré ; mais cette invasion avait bouleversé l'Afrique, de tous côtés les nomades accouraient au pillage, les donatistes se joignaient aux barbares, tous ceux que la société romaine écrasait de son poids se levaient pour la détruire. Il y a de la rage de sectaire dans les dévastations qui furent commises. L'ambitieux chef des Vandales Genséric ne s'arrêta pas à la limite qu'il avait d'abord acceptée. Boniface, effrayé de tant de catastrophes, avait fait sa paix avec Placidie ; il essaya de négocier avec les Vandales, qui ne voulurent pas entendre parler de s'en retourner. Il se décida à combattre, fut défait et rejeté dans Hippone. La conquête subit alors un temps d'arrêt. Les Vandales signèrent avec l'empire un traité qui leur reconnaissait moyennant un tribut la possession des territoires qu'ils avaient occupés. En 439, ils reprirent les