Reclus

AVANt-PROPOS XXXV

lement du reste des terres habitables du continent auquel de nos jours elle s'attache *. » Une seule et même montagne, le vieil et légendaire Atlas, est connue la charpente et l'ossature de ce grand corps ; dans toute cette « Atlantide », le climat est le même, la flore et la faune se ressemblent; les mêmes races d'hommes s^y retrouvent partout, des Syrtes à rOcéan, àe la Méditerranée au désert. Soulevée du sein de deux mers pleines dont l'une la rattache à l'Europe, et d'une mer desséchée % le Sahara, qui la sépare de l'Afrique; émergeant hors des flots liquides ou hors des vagues de sable, la Berbérie est bien une grande île en effet : c'est l'île de l'Occident, connue l'ont heureusement nommée les Arabes, l'île du Moghreb. C'est aussi, a-t-on dit, conune une Afrique Mineure, comme une Afrique européenne '.

Là était proprement l'Afrique romaine : là se

1. 0. Reclus. La Berbérie, dit-il, est comme une et indivisible. Les trois pays qu'elle comprend de Test à Touest, a sont formés par la même ride énorme du sol, 4'Âtlas dont le nom pourrait bien n*être que le mot berbère Adrar, la montagne, un peu corrompu dans le cours des siècles. Ils se ressemblent du tout au tout : ils ont le même climat, la même végétation pareille à celle de l'Andalousie, de TAlgarve et de la Sicile ; ils se divisent tous trois en Tellf ou terres de culture, en Steppes, vast«s plateaux de pâture mêlés de sols féconds, et en Sabara zébré d*oasis. Leurs animaux utiles sont pareillement le bœuf, un cheval de sang; le mouton, le chameau ; ils portent les mêmes animaux nuisibles, le lion, la panthère, l'hyène, le chacal, la sauterelle » Les

mêmes races d'hommes s'y retrouvent partout : Berbères autochtones, Arabes conquérants, métis Maures, Arabes croisés de Berbères ou de noirs, Berbères mêlés de noirs ou d'Arabes, Juifs, Français venus surtout du midi. Européens des bords de la mer Méditerranée. . . .