OBSERVATION I

Imbécillité. — Instincts pervers. — Bénéfice de l'isolement. Abandon de la famille-

Pierre X... entre à l'asile de... en... — X... est un imbécile.

— Pendant quelque temps on le voit plongé daus un grand abrutissement; il est gâteux, prend ses aliments à la façon de l'animal et est dégoûtant à voir; il parle, mais sa prononciation est peu distincte; il présente parfois des excitations soudaines de courte durée qui revêtent un caractère dangereux. — Cinq mois après son arrivée, lorsqu'il a eu subi l'effet de l'isolement, de la discipline de la maison et du travail simultané, ses idées se développent mieux; il prononce plus facilement et se fait comprendre; il n'est plus gâteux, mange pi oprement à table; les nîouvements d'excitation durent encore, mais ils ont un sens moins nuisible; la constitution physique s'est améliorée.

— L'année suivante, il est encore plus rangé, plus disciplinable. moins méchant; il travaille assez régulièrement aux champs.

— Sans doute, la faiblesse intellectuelle est toujours grande, mais le malade a subi cepend :nt un notable changement psychique, et les réactions maniaques n'apparaissent qu'assez distantes. — Le malade parfaitement assoupli est revenu à la dignité de sa nature.

Remarques. — Cet individu qui est entré jeune à l'asile, et dans un état d'imbécillité voisin de l'idiotie, qui était sale et parlait difficilement, n'avait reçu jusqu'à l'âge de 12 ans aucuns soins pouvant apporter une modification quelconque dans son organisation physique et mentale. Au bout de cinq mois de séjour, les avantages de l'assistance se font déjà sentir. — La séquestration l'a délivré du manque d'égards, lui a donné son pain quotidien et l'hygiène nécessaire; le travail l'a fait sortir, concurremment avec la sollicitude rectificatrice de la discipline, de la condition de brute où ses parents le laissaient. — Malgré des excitations maniaques se manifestant surtout dans les actes, on obtient l'ordre et la propreté; il écoute la voix qui lui ordonne. — La mansuétude a calmé l'irritabilité. — Les résultats de la séquestration sont : 1° Une modification radicale dans la perversion des instincts et dans l'organisation physique ; 2° Une soustraction à ces déplorables conséquences de la vie extérieure qui sont le manque d'alimentation, le couchage n'importe où, les railleries indécentes etc.; 3° Conditions favorables pour

la société débarrassée d'un être dangereux qui le devient moins et est réglementé dans le milieu où il se trouve; 4° Bénéfices pour l'individu qui, soumis à une direction incessante, participe un peu plus de la nature de l'homme. — Dans l'espace de 20 ans, la famille ne s'est pas inquiétée de X