OBSERVATION III
Imbécillité. — Nature irritable. — Accidents maniaques. Modification avantageuse dans l'état physique et mental. Protection de Vexislcnce. — Pas de famille.
La nommée P.., entre à l'asile de... — On constate un arrêt de développement des facultés intellectuelles et morales qui ne dépassent pas des limites fort étroites. — Inaptitude à se diriger dans aucune action, et incapacité de se livrer aux occupations 1rs plus simples; a besoin de direction attentive. — La constitution est très-délicate; elle est souvent indisposée; les fonctions digestives s'exécutent incomplètement ; les phénomènes d'alimentation ont besoin d'être régularisés. — La malade présente une extrême irritabilité , et offre des exacerbations d'agitation maniaque. — Gâteuse par incurie. — Sous l'influence de ^isolement, l'état maniaque s'est modifié au bout de peu de temps, puis a cessé; la malade a pris le sentiment de l'ordre. — Après peu d'années, P... a même subi un changement avantageux dans son imbécillité. — Elle a quitté ses habitudes de saleté; maintenant, elle est arrivée à' prendre conscience de son insuffisance morale; elle reconnaît l'utilité de la surveillance et du bienveillant patronage de l'asile qui est devenu pour elle un domicile d'élection; elle se rend utile à certains travaux qui ne dépassent pas une sphère d'action.
Remarques. — Au moment de son entrée, cette malade avait neuf ans; l'année précédente, elle était restée orphe-
line avec trois autres sœurs. — Ses autres parents étaient dénués de ressources; la misère la plus profonde avait amené chez elle une profonde dégradation. — Le monde extérieur ne pouvant subvenir aux besoins, et rejetant même ce qui ne le regarde pas, l'asile est devenu un refuge pour la personne, de la même façon que, pour les sœurs non aliénées, l'article C du décret du 19 janvier 1811a assuré également un abri.
L'isolement a amélioré la constitution. S'il n'a pas fait cesser l'imbécillité, il l'a notablement corrigée. — La malade a fini par avoir une certaine conscience d'elle-même et des simples occupations qu'on lui demande. En ce dernier cas elle rentre dans la loi des asiles : « Faire tra- » vailler les malades de façon qu'en corrigeant ou » relevant leurs fonctions intellectuelles, morales et » physiques, on puisse en même temps les faire servir » au bien commun. » — P... n'est pas dangereuse parce qu'elle a l'appui ; l'asile est devenu un refuge obligé pour cette pauvre femme qui n'a plus de famille et qui ne pourrait se décider dans la vie. — Ses sœurs sont entrées jeunes à l'orphelinat. Elles ont probablement oublié celle dont on ne leur a jamais parlé. — Voilà donc encore une individualité qui doit être fatalement protégée par la loi et dont la séquestration obligatoire repose sur la charité légale.
