PREFACE

Dès le mois d'août 1914, il se forma dans quelques villes du pays, notamment à Bruxelles, des Comités pour venir en aide aux indigents. lyeur tâche s'alourdit à mesure que l'occupation allemande s'étendit et se prolongea et, dans le courant du mois d'octobre, quelques personnes dévouées et entreprenantes comprirent la nécessité de fonder une institution qui s'occuperait jusqu'à la fin de la guerre de procurer à la population les \àvres qui lui faisaient ou lui feraient défaut. ly' œuvre ne pouvait évidemment fonctionner sans l'autorisation du Gouvernement allemand, maître du pays, et sans l'appui des puissances alliées. Par l'entremise des Ministres des puissances neutres restés à Bruxelles, et principalement du Ministre d'Espagne et de celui des Btats- Unis, les accords nécessaires furent conclus rapidement. Ils aboutirent à la constitution d'une commission neutre, la Commission for Relief in Belgium, chargée d'importer des vivres en Belgique, et d'une commission belge, le Comité National de secours et d'alimentation, qui les