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homme de bien esl le bonheur de sa patrie. » Vains tliseours, avis inutiles. Tous res princes allemands et leurs conseillers, à (jui Leibniz s'adrcssail, auraient encore plutôt compris sa m('laphysi(]uc que son patiiotismc.

Leibniz était trop philosophe pour ne pas aller au fond des choses. Si l'Empire soutirait ainsi do guerres malheureuses, cl surtout des traités ilésas- Ireux «pii terminaient ou plutôt (pii suspendaient ces f,'uerres, la faute en était évidenmient au mauvais étal intérieur de rAllemagne. Ue là ipianlité de projets élaborés par Leibniz, et touchant aux questions les plus diverses: politiques, religieuses, 6conomi(iues, cl par-dessus tout, morales.

Au point de vue politique proprement dit', Leibniz n'i^Miore pas les vices de la conslilution arluelle de l'F^mpire. Il dé|)lore le morcellement |»res(pie infini de la souveraineté, l'égoïsmc des l)etils |»rinces, leur vénalité et leur mendicité; il comprend (juc dans ces comlitions une action rapide et énergi(iuc devient presque impossible. iMais il espère toujours ramener les princes à de meilleurs sentiments, et alors les inconvénients seraient forl atténués par un entier dévouement ;\ la patrie connnune'. D'aulre part, il y a avantage à conser-

1. Klopi", I. |i. 11, llnlrnkcH uelclierficilult, etc. 1. V. une IfUn* iné<lilc de l^-ihiiix u Wnsscnacr, ciléc par BoriR- II4SX, Der Diicfu'ccluet des G. \V. Lcibnii, ll;iiini»vcr 188*J, |i. .'ÎSO

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ver le Saint-Empire romain germanique, avec tout son passé de grandeur et de gloire, avec ses droits auxquels il ne faut point renoncer. Enfin, serviteur d'un prince qui visait à un électorat, Leibniz n'aurait guère pu, s'il l'eût voulu, attaquer de front la constitution de l'Empire. Aussi bien l'a-l-on représenté parfois comme un partisan du particularisme. La question ne se posait pas de son temps; mais Leibniz eût sans doute accepté l'épithète, en disant, selon son habitude, qu'on pouvait « l'entendre dans un bon sens ». Fidèle à l'esprit général de sa philosophie, il conciliait évidenmient les intérêts généraux de l'Allemagne et l'intérêt particulier du duc de Brunswick. Son patriotisme n'avait rien à soutïrir de son dévouement à son maître, non plus que d'une nuance de cosmopolitisme, qui se trahit déjà chez Leibniz, et annonce le siècle qui vient.

Voyez, par exemple, les projets de réconciliation religieuse, auxquels Leibniz a donné une si grande part de son temps. Il ne reculait pas devant l'audacieuse entreprise de ramener à l'union, d'une part, calvinistes et luthériens, d'autre part, protestants et catholiques. Aucun échec ne le rebute ^ Il ne réussit point, mais un plus habile que lui y eût échoué. D'abord les calvinistes et les luthériens étaient séparés par une haine fraternelle, la pire de toutes; puis, les uns et les autres étaient incapables de comprendre ce que Leibniz leur expliquait. Le clergé luthérien surtout avait singulièrement dégénéré. Ignorant, borné, fanatique, il s'attachait à la

1. Leibniz correspondit à ce sujet avec Bossuet à quatre reprises différentes, en 1679, en 1G83, en 1691-1695, et enfin en 1699.

18 L'ALLKMAGNE DFPHIS LKIBN'IZ.

Icllro ol cxccimiminiail loiil vc qui n'acceplail |)oii.t SCS formnlos. Leihniz ne réiissil qu'à se rendre stispeel d'hérésie cl nu>nic d'alliéisme, et il mourut en clTcl entouré de soupçons et de malveillances dont rori,i,Mne n'est pas douteuse.

Quant aux calholiques, plus Leibniz raisonnait avec eux, plus il pouvait se convaincre qu'il y avait au moins deux obstacles insurmontables. D'abord le Concile de Trente, que l'Kf^lise ne pouvait abandonner, et auquel l'Allemagne protestante ne voulait ù aucun prix se soumettre. C'était une question d'amour-propre national. « Que l'on n'attende pas de nous, écrit Leibniz ', que nous acceptions des articles de foi qui ont été introduits au si«'cle dernier par une cabale, et comme une insulte aux Allemands. » Ensuite le point capital, l'abdication du sens propre, l'acceptation soumise des décisions de l'Église, quelles (ju'elles soient, Leibniz ne peut y consentir. « Quand M. Bossuct exige que l'on renonce à l'esprit philosophique, autant demander que l'on renonce à l'amour de la vérité.... Lisez, madame, dans le Journal des Savants, les histoires de miracles qu'un homme de bon sens devrait avoir honte de raconter devant un protestant! Mais qu'un catholique éclairé dise son avis sur ces fables, il tombe sous la menace de l'Inquisition... Tout va à soutenir la bagatelle et à étouffer les lumières qui sont encore parmi vous;

1. I.ollrc <lu 30 mai 1694, ciloe par Julian ScnMiDT, Geschirhte ilrs fjetslig'en l.rheiis vi»i Leibniz his mif Lessin)/.s Tad, I, \>. "210. io ne ciU' pfis cri ouvr.ij^»! sous la lU'inii'n! foriin; iju<i son auteur lui a <loniu'-c. parce (|u'il en a rclranrhé un certain nombre de texte-; quf jf lui emprunte et auxquels j'aurai à me référer.

que serait-ce, s'il n'y avait plus de protestants dont ra]»préhension oblige encore un peu vos gens (l'aller bride en main ! >> Et Leibniz, impatienté sans doute ce jour-là, se laisse aller à une violente sortie. Mais ce ton ne lui est pas ordinaire. On pourrait plutôt lui reprocher la froideur d'un zèle qui ne se dément jamais. Il regarde tout cela d'un œil de philosophe, et ne communicine point la chaleur qu'il n'a pas. Ce n'est pas une foi profonde, un zèle ardent pour la religion qui lui dicte ces lettres : ce sont les avantages politiques de la réconciliation qu'il a en vue. Il songe quel bien ce serait pour l'Europe chrétienne de pouvoir se tourner tout entière contre les barbares et les infidèles : il songe en particulier à l'Allemagne qui, l'union religieuse une fois rétablie, redeviendrait la première puissance de la chrétienté.

A côté de ces vastes projets qui étaient plutôt des rêves, Leibniz en entretenait d'autres plus modestes, et en apparence plus réalisables. Il s'incjuiète, par exemple, de ranimer l'industrie allemande, autrefois si florissante, aujourd'hui à peu près morte. Cependant la bonne vieille simplicité allemande a disparu, et on a le goût du luxe: mais c'est un luxe tout français. Rien n'est à la mode que ce qui vient deParis. Delasorte les matières premières achetées en Allemagne à vil prix y reviennent sous la forme de produits fabriqués, pour être revendus dix fois plus cher « aux pauvres sots qui sont encore trop heureux de les acheter ». Chaque fois que l'Empire est en guerre avec la France, Leibniz suggère l'idée d'une guerre commerciale qui, dit-il, ferai plus de mal à la France que dix armées. Ainsi il

20 i/Ai.i-i.MAuM. ijr-:puis Licinxiz.

voiidrail acclimal*'!' en AlIoma^Mio rindusiric do la soie'; il propose la crralion de [tiiissaiilrs comiiaijnies coiimierriales *; il s'occiipr d'un projil d<' fahricalioii d'eau-de-vie avec le suen^ : il en «m ril par deux fois au roi (iuillauiiie III, et il insiste Ion guenient sur la nécessité d'atteindre la France dans la source même de sa richesse. Il faudrait aussi réformer le sysième monétaire, en établir l'unité a\ec celle des poids et mesures, supprimer toutes les entraves qui gênent le commerce, et en particulier les douanes intérieures. Leibniz va même jusqu'à s'occuper des malheureux et des vagrabonds. Il reconnaît le droit au travail et suixf,M're des réformes assez analogues au socialisme d'État de M. de Bismarck"' : par exemple rétablissement de caisses d'assurances pour tous les citoyens. L'Ktat aurait ladminislralion de ces caisses. Leibniz n'est jamais las. San.s cesse sa fertile imagination entrevoit de nouveaux moyens de rendre à l'Allemagne un peu de son ancienne prospérité. Et pourtant, à quoi tout cela devail-il aboutir? Pas une de ces suggestions ne fut écoulée, pas un de ces projets ne trouva faveur.

Dès 16r.9, Leibniz avait exprimé, dans un mémoire que .M. KIopp a |)ublié\son sentiment sur l'état des sciences en Alh'magne, sur le préjudice que cet état causait à la nation, et sur les moyens d'y remédi«*r. « Il n'est guère à notre honneur, dd-il, à nous