Vuvez le jugement de Diedlrmann, II, p

26 r.'AI.I-KMAC.N'K DEPUIS LEIUNIZ.

lorro. au Izar (!<• Russie, comme s'il eût voulu servir lanl de maîlres (jui auraient iiéilaij,Mi('' ses services. Ce ju<,uMnenl est trop dur. Sans doute, Leihni/. apporte dans les alTaires d Klal une imagination un peu trop fertile et iiuoUjuefois indiscrète; mais la sincérité de ses efforts cl la qualité de son patriotisme demeurent au-dessus du soupçon. La cause principale de son insuccès est ailleurs. Ce (juil son;ji:t'ait à restaurer du passé, l'unité religieuse, l'hégémonie de l'Empire dans le monde chrétien, tout cela élail irréparable. On ne pouvait rayer de l'iiisloire la lUMormc, la guerre de Trente ans et les traités de Westphalie. Ce (ju'il voulait établir de nouveau, l'unité économique, l'armée nationale, la science et la littérature proprement allemandes, rien de cela ne pouvait naître encore. Un peuple ne peut passer d'un seul bond, sans transition, de la misère et de la barbarie à une culture llorissante. Leibniz, le théoricien de la loi de continuité, devait le savoir mieux que personne. Aussi la partie de son œuvre qui n'avait point de prétentions p()lili(|ues a-t-elle seule prolité à l'Allemagne. Klle a été utile, parce {ju'elle était désintéressée. Tout ce (lue cet esprit si fécond en ressourc«'s a imaginé pour subvenir aux besoins et aux maux de l'Allemagne est resté sans effet. Sa j)liilosophie, au contraire, reprise par son disciple WoUI, réduite en sysième, digérée et disposée en vue de l'enseignement, est devenue pour la pensée allemande uin- (lisciplinc commune, (jui la mit rapidement en état de ri^aliser, dans le domaine de la science et de la philosophie, avec l'Angleterre et avec la France.

Mais pour toul le reste, l'effort que Leibniz demandait à ses contemporains était décidément audessus de leur pouvoir. Les sentiments qu'il exprime n'éveillent point leur sympathie. Le langage qu'il leur parle, ils ne le comprennent plus. Il est un des derniers qui aient pensé à la « patrie commune ». Le sentiment de l'unité nationale, qui allait s'atîaiblissant depuis des siècles, semble disparaître tout à fait. Pour le réveiller, il ne suffisait pas d'y faire appel, comme l'a tenté Leibniz. Il fallait une véritable reconstitution de la nation elle-même. Et précisément dans les dernières années du xvii^ siècle ce travail de réparation s'annonce ; mais Leibniz, distrait par d'autres soins, n'a pas fait attention à ces humbles commencements, à ces signes à peine perceptibles d'une vitalité renaissante. Pendant qu'il essaye de faire adopter ses projets patriotiques par les princes d'Allemagne, d'autres se donnent tout entiers à des questions de théologie, de pédagogie et de morale. Indifférents à l'unité politique de l'Allemagne, ils travaillent cependant mieux que Leibniz à la préparer. Car cette unité politique, qui n'est réellement que la forme extérieure et visible de l'unité, devait venir en dernier lieu, après qu'un siècle entier se serait passé à refaire l'unité morale de l'Allemagne, à lui reconstituer, avec une littérature, un trésor commun de sentiments et d'idées, à lui rendre, en un mot, conscience de son génie et de son originalité.