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tement fut amer, le ressentiment demeura profond. C'était une dure leçon, qui enseignait aux patriotes allemands le prix de l'unité. Si l'Allemagne se fût présentée sous la forme d'une masse unique, au lieu d'être partagée entre deux grandes puissances et une pluralité de petites, si elle eût été unanime dans ses revendications, si elle les eût appuyées d'une armée de plusieurs cent mille hommes, les aurait-elle vu écarter avec un tel dédain ? On ne l'eût pas impunément frustrée de ce qu'elle croyait son dû. Mais voyez comme en un siècle les dispositions de TAllemagne ont changé. Lors du traité d'Ulrecht, auquel Gneisenau faisait allusion dans son dépit, qui donc en Allemagne avait senti le préjudice porté à la nation? Quelques rares patriotes, comme Leibniz, esprit supérieur, qui savait voir, par delà les intérêts particuliers du duc de Brunswick son maître, les intérêts généraux de l'Allemagne, ou comme le prince Eugène, placé par sa naissance en dehors de toute préoccupation particulaiiste. -Mais ces exceptions étaient extrêmement rares. Le gros de la nation ne s'émut point. Chacun trouvait naturel que l'Autriche poursuivit son intérêt propre, même aux dépens de l'Emjjire, et les autres princes allemands en général imitaient son exemple. On était plus sensible aux bienfaits de la paix qu'à la teneur du traité.

En 1815, juste un siècle plus tard, dans une situation analogue, les sentiments sont tout autres. La guerre qui vient de finir a été une guerre nationale, au moins pour l'Allemagne du nord. La victoire a pernùs les espérances les plus audacieuses : pourquoi faut-il que la paix les trompe injustement?

364 L'AIJ.EMAGNE DEPUIS LEIBNIZ.

Aussi le irailé n'esl-il pus accepté, comme celui d'L'lreelil, avec rési{,Muilion ; il csl subi avec colèn'. Les Alleuiands se croient ilupes : on leur a fait tirer les marrons du feu. Au prix de leurs elTorls et de leur sang, l'emjjire de Napoléon a élé jeté bas, et la. besogne acbevée, on se partage sans eux les fruits de la victoire! L'ironie cpii peut être cacbée sous les refus diplomalicpics les exaspère. Leur amour-propre national, d'autant plus cbatouilleux (juil vient d'être caressé par le succès, soulTre cruellement de cette blessure inattendue, lis ne l'oublieront pas, et toute leur bistoire dans noire siècle s'en ressentira.

Ainsi s'implanta dans beaucoup d'esprits le désir de voir enfin l'unité réalisée. Comme ce ^désir croissait sous l'action de la colère sourde et du ressentimont, on aurait \)u prévoir que l'Allemagne une n'oublierait i)as les injures de l'Allemagne divisée. Elle promettait d'être Ajtre dans sa politique et obstinée dans ses revendications. Elle se croyait en elTct trompée ou lésée par toutes les grandes puissances. La France, l'ennemi béréditaire, trouvait moyen d'é(bai»pcr aux justes conséquences de sa défaite. Un cbangement de régime et une diplomatie babilc lui conservaient son territoire d'avant la Révolution : elle restait une puissance militaire de j)ron)i('r ordre, et, par suite, un danger constant pour l'Allemagne Dans une conjoncture si grave, l'Angleterre et la Hussic faisaient égah;ment preuve d'égoïsme et «l'injustice. Elles seules l)rolitaient «le la victoire comuuin«!: elles refusaient à l'Allemagne la pari <pii aurait dû lui rev«'nir.

nien plus, le mécontentement contre ces deux puis-

sauces s'aggravait de griefs spéciaux pour chacune d'elles. A la Russie, les Allemands reprochaient , outre l'appui prêté à la France, l'insupportahle orgueil que lui avaient donné les événements de 1813, sa prétention à diriger les affaires du Continent, son exigence dans la question de Pologne, et, par-dessus tout, son ingérence dans les affaires intérieures de l'Allemagne. Cette animosité contre la l\ussie éclata dans l'assassinat de Kotzebue. Quant à l'Angleterre, elle abusait sans scrupule, croyait-on, de ses avantages économiques. Elle inondait de ses produits l'Allemagne appauvrie par de longues guerres, s'opposant ainsi aux progrès de l'industrie allemande et à la formation d'une marine nationale. A ce grief se joignaient des craintes pour l'avenir. Personne n'osait compter sur la longue période de paix qui fut si favorable au développement des ressources de l'Allemagne. Tout le monde croyait au contraire une nouvelle guerre prochaine et inévitable, soit en Orient, soit surtout du côté de la France, que l'on supposait impatiente de venger ses défaites et de reconquérir la rive gauche du Rhin. Faudrait-il donc voir une fois encore de grands événements s'accomplir en Europe sans que l'Allemagne y prît part comme grande puissance, sans qu'elle y jouât un rôle proportionné à sa force réelle, sans qu'elle tirât de ses efforts un légitime profit? Jusques à quand la mission du peuple allemand, le premier par l'esprit, et le premier aussi par la force, s'il était un, serait-elle donc ajournée?

Ces réflexions amères portèrent le coup de grâce au cosmopolitisme. Au xviii'' siècle, la pensée aile-

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niaiitlc ne voiilail point (iistiiiiriior riiiiniaiiih'- et la pallie. Elle les Cdiiloiid dans une sNnthèse harmonieuse et pariliijue. Plus on est humain, dit Herdcr, |)Ius on est allemand. C'est le premier stade : rid('>e d'humanité domino, étant la |)his haute et la pliisphilosoplii(jue. L'idée de la patrie lui estsul)ordonnée; l'idée de nationalité est pliil(">l suspeclc, à cause des souvenirs de rivalités cl de i^uerres (pi'elle éveille. Après 1806, l'idée de patrie reprend les droits et i)assc au premier plan, mais se eoneilie encore avec l'idéal du siècle précédent. En comhaltanl Napoléon, on ne lulle |)as scuilement pour un intérêt national particulier, on travaille à l'alTranchissement du ^enre humain. « Plus vous serez Allemands, dit Fichte, jdus vous serez vraiment hommes. » C'est le second stade, intermédiaire, et qui dure peu. Mais après la déception de 1815, l'idéal humanitaire tend peu ;\ peu às'elï'acer, tandis que l'idée de nationalité prend sa place. Le cosnmpolilisme a|)parail une duperie. L'évolution est complète désormais dans les esprits. Le l'ail ne deviendra évident «juc vers le milieu du xix" siècle, car la survivance est une loi de la psycholoLne des peuples. Des idées autrefois dominantes conlinuenl à s'exprimer alors qu'elles ont perdu depuis lon^'lemps leur ellicacilé, et on continue de tenir le môme langage (juoiipi'on ail connncncé à agir, parfois sans le savoir, d'après d'autres principes. En réalité, dans les sentiments (pu- manifesteront les Allemands d'entre 18.i0et 187u, dans h'ur résolution (opiniâtre de poursuivre, avant tout, l'intérêt |i()lili(jue de l'Allemagne, dans leur susceplihilé oml»rag(;use (jui prend feu à la seule idée de l'étranger touchant

aux affaires do rAlIemafrne, entre pour une grande part le souvenir cuisant Je la déconvenue éprouvée en 1815.

Tout en apprenant, à leurs dépens, que, pour jouer un »rand rôle international, il faut d'abord être une nation, les Allemands patriotes ne se rendaient pas un compte exact des diflicultés particulières à leur situation. L'imagination populaire restait attachée à l'idée d'un Empire : n'était-ce pas le symbole le pi us clair et le plus ancien de l'unité nationale, et le plus propre à figurer dignement cette unité devant l'étranger? Cette sorte de piété historique n'est d'ailleurs pas rare dans les masses populaires, surtoutchez les nations germaniques. La noblesse voyait dans le rétablissement de l'Empire la seulechance qu'elle eût de retrouver quelques-uns de ses anciens privilèges. La plupart despublicistes y poussaient de toutes leurs forces. Arndt fait ressortir, en son langage énergique, les maux que la division politique a déchaînés sur l'Allemagne : elle a été humiliée par l'étranger, elle lui a servi de champ de bataille, elle a été pour ses voisins une proie facile; à l'intérieur, les caractères se sont avilis dans des luttes mesquines et fratricides. « Unité, une unité la plus forte et la plus énergique possible, voilà ce que veut l'Allemagne, voilà ce qui est nécessaire à sa sécurité extérieure et à sa prospérité intérieure : malheur aux diplomates du Congrès s'ils ne comprennent pas ce besoin! » De dilTérenls côtés le même cri s'élève.

368 L'AFJ.EMAGNE DEPUIS LEIBNIZ.

" Avant loiil, (''cril Okeii dans la Nrmrsis, il faiil quo

nous doniantlions unonipenMir \yons soulonient

un empereur, nous aurons le resle par surrroil. Alors rAllonia^'ne reprendra son viux'^, le pren:ier parmi les nations de l'univers. Alors rAllemaf,'ne jouira d'une liberté trois fois f^aranlic, i)ar l'Kmpereur, par les princes, et par les parlemenis; alors rAllema^me n'aura plus de Ironlières qu'aux Alpes et à la mer. Alors enlin il n'y aura plus^d'ennemis à l'inlérieurde l'AIIemairne : il y aura une armée impériale, pourcondKillre r(''lran<j:er, et non des soldats pour rire ou pour faire la j^nierrc aux Allemands. » Ces publieistes sans expérience sont assez excusables de s'être trompés li\ où Stein lui-même n'avait pas vu juste. Le rétablissement de rEn)|)ire n'était guère possible. La maison d'Aulricbe, à qui le sentiment général attribuait la dignité impériale restaurée, ne se souciait i)as d'une charge sans profit, et savait bien, d'autre pari, que pour faire de l'Empire une vraie monarchie, il faudrait d'abord abattre la Prusse. Celle-ci, tout en marchant d'accord avec l'Autriche cl la Russie, voulait demeurer grande puissance européenne, et ne pouvait accepter le rôle de puissance allemande subordonnée. Gôrres lui-même, qui avait un des premiers réclamé la restauration de l'Empire au profil de l'Autriche, comprit assez vite les diflicullés insurnionlables (pie rencontrait ce projet. Dans les premiers jours de 1815, il écrivit un long et curieux dialogue, intitulé empire et Erii]>erour^, où les (piestions alors pendantes en Allemagne sont traitées tour à tour jjar

1. GObues. l'olllisrlxe Scliriftcn, réimprimés à Munich en 1854, II, |). 354-30*2-369.

L'UPIXIOX EX ALLEMaGXE APRÈS 1815. 369

an Aulricliien, un Saxon, un Prussien, un calholique, elc. Chacun d'eux développe ses prétentions, ses raisons ou ses plaintes. Deux points se dégagent nettement : l'état intérieur de l'Allemagne apparaît aussi inextricable, sinon plus, qu'avant la Révolution, et d'autre part, le rôle futur de la Prusse est très nettement pressenti. Elle aura pour mission de trancher les questions qui ne se dénoueront j,as d'elles-mêmes. Le général qui porte la parole en son nom commence par réclamer la Saxe : la Prusse a le droit de l'annexer, en compensation des provinces polonaises qu'il lui faut abandonner. Puis il répond aux arguments tirés du droit historique et de la légitimité, celte belle trouvaille de Metternich et de Talleyrand. « Non, l'ancien état de choses ne peut pas subsister toujours et éternellement. De nouvelles formes sont nécessaires : de grands et puissants états allemands doivent s'élever, et si cet événement s'accompagne de quelque injustice, eh bien! le temps l'etïacera. L'herbe poussera par làdessus. » Ce général parle même, cinquante ans à l'avance, le langage de M. de Bismarck. « Le dux furtissimus des anciennes prophéties n'est pas encore apparu. C'est lui qui viendra nous apporter le salut, et nous tirer de l'état d'embarras et de confusion où nous sommes aujourd'hui. Il tranchera les questions avec l'épée. II agira par le fer et par le sang: il fera de l'Allemagne une table rase, sur laquelle entin la raison pourra s'inscrire, puisqu'on ne veut pas écouter la raison. On ne veut pas, lorsqu'il en est temps encore, établir la vraie conslitulion. Il faudra donc la force, ])Our accomplir ce qui n'aura pas été fait de bon gré. »

370 ï/Ar.Lr-MAONK DEPUIS lA'AU}i\Z.

I.a ivpoiiso i\ CCS prévisions incnacanles est ce (|ue l'on a réprlé bien des fois avant ot ai)r('S 1866 : r.MIonia'irnc doit d(>vcnir une, mais sans se niuliler. Il faul rc>|)ccler les caractères propres de chaque rejeton de la race allemande, car celte diversité même est l'originalité de rAllemai^ne. Enlin, les (Tuvres de la violence et de l'injuslicc ne sont pas durables. Le Prussien ne réplitjue guère. Il laisse dire. Il admet même que l'on olîre à l'Autriche la : dignilé imj)ériale; mais il ne renonce pour cela à aucune de ses espérances. Il fait pour l'avenir des réserves expresses. « De (piehiue façon que la Prusse fasse sentir son inlluence dans l'avenir, celleci ne peut être que salutaire et bienfaisante. Klle n'aspire point à la dignité suprême, mais elle ne veut renoncer à rien de ce que les siècles futurs lui réservent. Actuellement, ses soldats lui ont con- (juis une i)lace d'honneur, et on courrait grand riscjue à vouloir l'en déposséder'. » Tout ceci indi(juc un sentiment fort net de la place que la Prusse occupera désormais en Allemagne, et de la fonction que les circonstances pourront un jour lui assigner. Klh' i)ersonnilie la force militaire devant hupielle, en dernière analyse, les résistances s'inclinent et les obstacles s'aplanissent. Ses victoires lui ont donné le droit de parler haut; elles ont proclamé lièrement sa mission.

Cei)endaniraclc, fédéral reconstituait l'Allemagne, pour le présent, conformément aux vues de l'Autriche, c'est-à-dire sous une forme absolument contraire aux vœux et aux espérances des patriotes.