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l'opinion en ALLEMAGNE APRÈS 1815. 371
L'unité de l'Allemagne ne lut établie qu'en apparence. Les princes et rois non médiatisés restèrent souverains, libres de traiter et de s'allier avec qui bon leur semblerait. Par suite, point d'armée nationale, point de force allemande capable d'imposer le respect à l'étranger, point de liberté intérieure du commerce, point d'unité des poids et mesures, des monnaies, du Code, etc. Rien de ce qu'on avait cru tenir ne se réalisait. Mais la déception la plus cruelle fut le silence de cette constitution sur le chapitre des libertés intérieures. Partout on espérait mieux, sur la foi de promesses formelles. L'Acte fédéral dit simplement : « Des Parlements seront établis dans chacun des états allemands. » C'était dire que les gouvernements demeuraient libres de n'en point établir, s'ils le préféraient, et que la Dièle n'interviendrait pas pour les y contraindre. L'Autriche, naturellement ennemie des institutions parlementaires, devait peser de toute sa force sur les états soumis à son influence, afin que cet article restât lettre morte.
Ce résultat, qui désespérait Stein et ses amis, pouvait se prévoir depuis quelque temps déjà. Plus la victoire des alliés devenait probable, et enlin certaine, plus les dispositions réelles de l'Autriche et de la Prusse se dessinaient. Passato il pericolo, gab^ bato il santo, dit le proverbe italien. Entre V Appel à mon peuple de mars 1813 et le Congrès de Vienne de mars 1815, le roi de Prusse avait réfléchi. La proclamation de Koutousof à son entrée en Allemagne, les promesses maintes fois répétées pour enflammer l'enthousiasme patriotique, étaient tenues pour nulles et non avenues. Fichte, quelque temps avant
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sa inori, avail vu comme lo prossenliment de ce inan<|uo d»' foi. <' Lorsque le priiicf. snlijii^Mié par Na))()lot»ii, lance un Ajijicl à son peuple, cela veut-il dire : Soulevez-vous pour ôlre mes esclaves à moi ol non pas ceux de rélran^^er? Ils seraient bien sols. Notre ennemi, c'est notre maître, dit le fabuliste. Il ne faut pas <pie les promesses des princes soient simplement un moyen om|tl(iyé |iar eux rpiand ils se sont convaincus de l'inulililé de tous les autres. Il ne faut pas ([ue le sani,-^ allemand coule pour rétablir les privilèges'. -= La menace est claire. C'est là lespril révolutionnaire (jue Metternicb dénonçait cbez les patriotes prussiens, à commencer par les deux plus irranils, Sleiii et Ficbte. Aussi a-t-il toujours vu (le mauvais œil la formation de corps de volontaires et le soulèvement soi-disant national. Il craint les consé(piences. Après la bataille, les soldats demanderont leur salaire, et .Metternicb trouve (piils nont droit à rien. S'ils sont allés se battre, c'est avec l'apurement, ou plutôt sur l'ordre de leurs maîtres lé;.ritiiues. Ce n'est pas une raison, parce qu'ils ont été victorieux, pour devenir rebelles.
Un conllil élait inévitable. Gôrres s'en aperçut de bonne heure, et dans ses articles du Mercure du Hliin la prière et la menace se succèdent. « Il ne faut pas croire, dit-il dès le mois <le juin 1814. (pie l'on s'en tirera avec des traités à l'ordinaire et avec des mots; les peuples ont donné pour de bon, et veulent recevoir pour de bon leur récompense*. » Un peu plus tard, il riscjue une allusion peu voilée
1. FicHTK, Ans driii LnluHLrfc lu eine.r politischen Flugschrift im rnililliiijr isl.", (ICnm-K, VII. p. fjf)!.
