Ibid., I, p

HEGEL ET LA TlIKORIE DE L'ÉTAT. 423

rappeler la communauté dintérèts, de mœurs, de langage, (jui unit tous les Allemands, c'est leur annoncer qu'ils auront la même patrie. On pouvait indéfiniment parler de la nation allemande, de la i atrie connnune, sans préciser davantage, sans attaquer de front le particularisme, sans poser la vraie question : « Qui commandera en Allemagne? » Mais l'idée d'État, au contraire, éveille aussitôt (et surtout pour les Allemands) l'idée d'obéissance, de contrainte et d'organisation stricte. Si l'Allemagne doit devenir un État, il y aura un maître pour tous les Allemands. Or Hegel, calquant pour ainsi dire sa théorie sur le modèle que lui offrait la Prusse, prend continuellement pour accordé que la nation et l'État ne se distinguent pas : une nationalité qui n'est pas constituée comme État n'existe pas. Rien n'est moins certain que ce principe, admis sans preuve par Hegel. H n'en a pas moins séduit beaucoup d'esprits en Allemagne, et servi souvent d'argument pour entraîner les hésitants. « Écoutez les nationaux-libéraux, s'écriait un adversaire de la Prusse, à chaque phrase ils ont à la bouche non pas la nation allemande, mais l'État allemand*. » Ei il soutient contre Hegel qu'une nation est l'œuvre vivante d'une évolution spontanée, tandis qu"un Élat peut n'être que l'ouvrage artificiel d'une tradition politique.

Toujours est-il que, plus l'unité de l'Allemagne rencontrait d'obstacles, plus on se persuadait (jue pour être une nation, l'Allemagne devrait être un Élat. Or le type de l'État, tel que Hegel l'avait pré-

1. Constantin Frantz, Dos neue Deut^chland, Leipzig, 1871, p. 348.

senlô, on Ip Iroiivail réalisé en Prusse. C'est à cela sans (lonic (jue celte monarchie avait du de traverser lieiiroiisemenl deux crises lerriljles. Ceux (|ui rêvaienl avant tout une Allemagne puissante, capal)le d'un grand eiïort militaire et d'une large expansion, se trouvaient donc amenés à tourner leurs regards vers la Prusse. De fait, les fils et petils-lilsde Hegel, les socialistes comme les autres, ont toujours désiré l'unification de l'Allemagne, et qu'elle fût l'œuvre de la Prusse. Seulement, ce qui pour les uns était le but final, paraît bien n'être pour les autres cpi'unc étape. C'est un peu l'histoire de l'apprenti sorcier de Uœthe. Le plus difficile |)our les hommes d'État n'est point d'cuiployer à leurs desseins la force des idées : — elles travaillent souvent pour eux toutes seules; c'est de les arrêter quand le but de l'homme politique est atteint.