CONCLUSION

ment « l'âme qui cherche un corps ». Voyez là, je ne veux pas dire le châtiment, mais la conséquence inéluclable de cette dualité singulière dans la vie de l'Allemagne, qui a permis le développement simultané et presque indépendant d'une Allemagne idéale qui tendait à l'unité, et d'états allemands qui visaient à leurs fins particulières, parfois aux dépens de l'Allemagne. Un moment, en 1813-14, dans l'extrême danger commun de l'Allemagne et de la Prusse, l'idée nationale semble prendre corps et s'incarner dans cet état. Le philosophe et l'homme d'Etat s'unissent dans un même sentiment et dans une même pensée : Stein et Fichie, en se dévouant à la Prusse, croient faire œuvre allemande. Mais bientôt la Prusse répudie toute solidarité avec les « patriotes » que la Sainte-Alliance appelle révolutionnaires, et voilà de nouveau l'unité allemande rejetée dans la région des idées, pour ne pas dire des chimères. Seulement, ce n'est plus le sentiment national du xviii*^ siècle, qui se berçait d'idées humanitaires et cosmopolites, et qui se complaisait dans une brillante floraison littéraire. Après les dures leçons de l'invasion française, après les déceptions du Congrès de Vienne, le sentiment national est devenu une idée impérieuse, qui réclame l'unité politique comme l'exigence suprême de la dignité et de la sécurité de l'Allemagne. De là la tentative du Parlement de Francfort, où éclatent à la fois l'impatience passionnée des « patriotes » et leur impuissance.

L'avortement du Parlement de Francfort a servi la Prusse. Moins de vingt ans après, elle atteignait son but. Elle ne s'était pas donnée à l'Allemagne,

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comme les << nnilaires » l'en avaieni tant do fois priée. Elle reslail olle-m^me, cl c'esl rAUeiiiai^nc ijui, après une coiirle liillc, a dû se donner à l'ilc. La Prusse a ainsi profité de l'oeuvre paliemmeni accomplie par ces ^vénérations d'écrivains, de penseurs et de philosophes dont nous avons suivi les elTorts. Peul-élre en a-t-ellc trop profilé. Dans l'Allemagne nouvelle qu'elle a façonnée à son gré, elle n'a su faire des patriotes de la veille, de ces précurseurs et collaborateurs, — un peu involontaires, il est vrai, — que des insirumcnis plus ou moins înlhousiastes, dociles, ou n''si<,Miés. .Mais cpii sait si l'avenir ne leur réserve pas un rôle plus actif? Tout donne à penser que l'évolution intérieure de l'Allemai^ne n'est pas achevée, et que l'ceuvre qui parut un instant délinitivc ne pourra durer qu'en se transformant.

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