V. DîEDERMAXN, 1, 339-340; II, 1, p

8 L'AI r.EMAr.XE OEPUIS LEIBNIZ.

<|mV1Io a\.iil (le plus cssrnlicl <l de |>liis inlimc. Uans relie liécadciu-e non seiilonicnl |)olili(|ii<' ri rron(>nu(|iie, mais onroro inlollccliiollc ri morale, laronscirncc nalionalo mrnarail de s'évanouir. Un Ici «'lai est inlinimonl plus d.in.irrrcux (|u'une crise nn^mc aigur. De rolle-ci un Irmprramcnl vigoureux lri(in)iilj(' ; la guérison peut (Mre prompte, et le mal ne point laissi-r de traces. Parfois mt^me le corps en sort purilié et fortilic. Mais lors(ju'un élal de misère physiologique s'est aggravé peu à peu, et a mis tous les organes en mauvaise condition, il expose le |)alienl à nombre d'accidents qui peuvent iMre mortels, et cet état ménic ne saurait disparaître que lentement. Une reconstitution de tout l'organisme, pleine de dangers, est nécessaire. C'est ce travail de r«''paralion intime qui allait s'accomplir en Allemagne, sourdement, obscurément, dans les j)rofondeurs du tissu social : c'est lui (jui devait permettre, beaucoup plus lard, au sentiment national de reparaître, et plus lard encore ù l'idée d'unité allemande, de renaître, de s'exprimer et de s'im|ioser.

Parmi les lémoignngos, fort nombreux, que nous possédons sur l'élal jtolili(|ue et moral de l'Allemagne vers la (In du xvir siècle, celui de Leibniz nous est {)arliculièremenl précieux. Leibniz a bien connu les maux dont soutirait l'Allemagne. Kpuisemenl économique, faiblesse et torpeur polilifjucs, <lésunion, disparition du scnliment national sous

rinriucnce dominante et presque tyranniqiie de voisins plus riches et plus cultivés, rien ne lui a échappé. A tous ces maux il a cherché et proposé des remèdes. L'échec complet de ses efTorts, l'indifTérence passive à laquelle se sont heurtées ses exhortations les plus pressantes peuvent servir à mettre en pleine lumière les dispositions de ses contemporains. L'œuvre de Leihniz est tout un monde, et cette partie en est peut-être la moins explorée. On est accoutumé à voir surtout en lui le métaphysicien des Nouveaux Essais, de la Théodicée et de la Monadologie : et de fait, sur la masse considérable de ses écrits, qui n'ont paru que peu à peu et dont beaucoup sont encore manuscrits, les éditeurs ont choisi de préférence les œuvres scientifiques et philosophiques. Il a fallu attendre la belle édition entreprise par M. Onno Klopp, avec le secours du roi de Hanovre', pour se faire une idée de l'activité politique de Leibniz. Ce qui en a paru autorise amplement M. Onno Klopp à dire que Dutens, dans sa grande édition du siècle dernier, avait rendu justice à Leibniz philosophe, mais avait fait tort à Leibniz patriote. L'insuccès même de ses efforts a contribué naturellement à les laisser dans l'ombre. On ne connaissait bien que le projet d'expédition en Egypte soumis par lui aux minisires de Louis XIV, un peu avant la guerre de Hollande, et qui ne fut point acceplé. En Allemagne même il ne parvenait guère à se faire écouter. A différentes reprises, il chercha, mais en vain, à entrer au

1. Die Werke von Leibniz. Erste Reihe : Inslorisrh-politische iind slaatswissenschaftliehe Schriflen. Haniiover, 1864 et années suivantes.

10 I/aLLKMACXK DKPUIS I-KIBNIZ.

service tlo la rour iJc Vienne. Il se heiiiia loujonrs à des (lifliciillés insurnionlahlcs, dont la principale était sans doute l'opposition des jésuites tout puissants à eetle cour, cl la détiance inspirée par un protestant d'esprit aussi ouvert et aussi libre <pie le sien. \ Berlin même, mal^^ré sa lon;,nie amitié a\ee |dusieurs princesses delà famille ré^Mianle, il n'était pas toujours vu de bon (eil. Il resta ainsi, par fon-e au moins autant (jue par choix, au .service de la maison de Brunswick, dont les ressources et les visées politiques répondaient fort mal à son {j^oilt pour les vastes desseins el les larges vues d'ensemble. En mainte occasion, il ne peut s'empêcher de prendre spontanément ce rôle de conseiller d'Ktat dont il n'a pu obtenir la fonction, (lonlinuellemeni il adresse, soit à Louis XIV, dans la première partie de sa vie, soit, plus tard, à l'Empereur, des nitinoires pleins d'idées ingénieuses, |)arfois chimériques, souvent profondes. Le philo- .sophe s'y trahit de temps en temps par le caractère général et un peu vague des conceptions: mais le patriote surtout s'y laisse voir à plein. Toujours l'intérêt de 1 Allemagne considérée dans son ensemble et conmic nation, demeure la pensée directrice de Leibniz. Même lorsqu'il s'occupe des intérêts particuliers (le son maître le duc de BrunsNNick, il ne perd jamais de vue ceux de la patrie commune; il s'elTorce de montrer (pie loin de s'opposer, ces intérêts au fond sont idonliijues. ' Dans son e.xlrême jeunesse. Leibniz semble s'al-

1. Voir les négociations relatives à l'uiïaire <]u neuvième c-Icclorat, à la succession de Hanovre, et !>urloul dans (|iii'lli- |)ensée politii|Ue Leibniz publie les Annales reritin Drunsvicensium.

LEIBNIZ. Il

lâcher obstinément à l'ancienne idée du Saint- Empire romain germanique, qui pourtant n'était plus qu'une fiction. Il insiste sur le caractère sacré de l'Empire. L'Empereur est le dief laïque de la chrétienté, le défenseur et le protecteur de tous les peuples de l'Occident. C'est lui qui conduit la lutte contre la barbarie et les infidèles, autrefois contre les païens et les Arabes, aujourd'hui contre les Turcs, maîtres de la Hongrie, et dont la menace est perpétuellement suspendue sur l'Allemagne. Cette haute fonction assure à l'Empereur une juste suprématie sur tous les princes chrétiens'. Mais Leibniz ne tarde pas à s'apercevoir que cette conception jure avec l'état politique de l'Europe. On ne peut plus subordonner à une couronne impériale sans prestige et sans force les puissantes monarchies de France, d'Angleterre et d'Espagne. Leibniz l'avoue sans difflculté. Aussi bien, s'il tient à l'idée historique de l'Empire, c'est qu'il veut conserver, pour des temps meilleurs, les droits de l'Allemagne sur toutes ses anciennes dépendances. Dans ce cas sont les Trois-Évêchés, Metz, Tout et Verdun-, et le cercle de Bourgogne. Plus tard, dans la préface du Codex diplomaticus, il mentionne les droits de l'Empire sur la Provence, le Dauphiné, le Lyonnais et toute la rive gauche du Rhône% sans oublier Marseille et Venise. Écrivant au comte de Windischgrâtz pour lui annoncer l'envoi du premier volume du Codex, il lui explique que l'idée politique de son ouvrage tend à sauvc-