UN MÛT PRÊTÉ A M. UE BISMARCK

Florence, 24 février 1871.

On prête à M. de Bismarck beaucoup de mots qui pourraient bien tous n'être pas autlientiques. Le plus récent est formellement démenti par la presse prussienne ; mais comme il est en situation, il n'en est pas moins considéré comme l'expression fidèle de sa pensée. « Nous aurions l'ait une très mauvaise affaire, aurait dit le chancelier, si nous quittions la France en y laissant installée une république habitable. » Il est certain qu'une république sage, prospère, assurant la paix, réduisant les partis à rimpuissanee, présidée par un homme désintéressé, rompu aux affaires, soucieux de la grandeui- du |)ays, ne manquerait pas d'impressionner l'Europe. Elle servirait de point de comparaison, elle donnerait à rédécliir aux peuples, elle deviendrait un danger redoutable pour les dynasties. L'Allemagne, où les idées démocratiques ont fait tant de pro-

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grès, suilouL dans le Midi, serait la première à s'en ressentir. L'indivision de la propriété, le militarisme, ies démarcations sociales ne sauraient s'accommoder à la longue avec le rayonnement des idées d'égalité, de progrès et de sage liberté dont la France serait le foyer.

Aussi le mot prêté au ministre prussien, bien que désavoué, pourrait-il bien résumer tout un programme. Il frappe d'autant plus qu'on connaît la foi monarchique de l'empereur Guillaume, et qu'on ne s'expliquerait pas sa conversion si inattendue à la forme républicaine, dans un pays voisin, dont l'expansion a parfois, comme eu 1792, été irrésistible, s'il n'y trouvait pas un avantage considérable pour sa politique. On s'étonne surtout de l'hostilité systématique que la Prusse manifeste dans ses organes inspirés, à la restauration de la branche cadette des Bourbons. Estce parce qu'on croit la famille d'Orléans hostile à la politique des nationalités et par conséquent à l'unité germanique ? Est-ce parce quelle représente les principes parlementaires réprouvés à Berlin? Ou bien est-ce, seulement, parce que quelques-uns de ses membres ont participé à la guerre et soulevé les passions contre les armées