LES IMÉRÉTS CONSE II VAT E U R S EN EUROPE

Je n'ai encore aucune donnée sur le résultat de cette intervention; je constate seulement qu'on m'oppose une réserve symptomatique, toutes les fois qu'il m'arrive d'interroger, soit le ministre des affaires étrangères, soit son secrétaire général, sur la nature des rapports qui se sont établis entre le cabinet de Berlin et celui de Vienne. Je n'en suis qu'avec plus d'attention la crise autrichienne et toutes les manifestations de la presse allemande, qui sont de nature à me fixer sur les négociations secrètes qui se poursuivraient entre les différents cabinets et qui ne tendraient à rien moins qu'à unir les intérêts dynastiques et conservateurs de VEuro'pe. C'est à ce titre que je joins, à ma dépêche, un résumé sur les difficultés que rencontre le ministère Hohenwart dans la réalisation de sou programme et sur le mouvement de l'opinion publique allemande.

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riorcnco, 12 mars 1H71.

Toute la presse italienne discute les conditions de la paix, elle les trouve excessives, implacables ; en Allemagne, au contraire, les journaux s'attaquent à la modération de M. de Bismarck ; ils ne comprennent pas qu'il ait pu nous laisser Belfort, une porte toujours ouverte sur l'Alsace ; ils prétendent que M. Thiers l'a circonvenu et « qu'il perd les batailles gagnées par M. de Moltke ». L'organe de la chancellerie fédérale se sent touché au vif par ces récriminations. « La Gazette nationale, dit-il, est saisie d'une véritable rage d'annexion. Si le siège d'une ville devait nécessairement entraîner sa conquête, on aurait dû, à plus forte raison, ne pas restituer Paris, dont le siège a été infiniment plus long et plus sanglant que celui de Belfort. »

La Gazette de V Allemagne du Nord aurait pu alléguer d'autres raisons encore; mais il eût

LA POLITIQUE DE M. Ij E LISMARCK o^a

été délicat d'avouer publiquement qu'on a hâte d'encaisser les milliards et que l'armée commence à trouver bien longues, bien dures les épreuves qu'elle subit depuis huit mois. Enregistrer les bénéfices de la guerre aussitôt acquis, et ne pas violenter la fortune, tel a toujours été le système de Frédéric II et telle est encore la politique de M. de Bismarck. Qui sait, d'ailleurs, s'il n'entre pas dans les arrière-pensées de la Prusse, en nous abandonnant Belfort, de laisser les Etats du Midi sous la crainte d'une invasion éventuelle ^?

1. Belfort n'a dû son salut qu'à l'opiniâtreté de sa défense. Les • lats-majors prussiens lavaient intentionnellement exclu de l'armislicc (lu 28 janvier. Ils comptaient s'en emparer avant la signature de la convention qui devait régler les lignes de démarcation. Ils s'étaient réservé, à cet eflct, le droit d'augmenter ad tibiium l'armée assiégeante, tandis que la France s'interdisait l'envoi de tout renfort. Mais la place résistait encore lorsque rAsseniLlée nationale était déjà réunie à Bordeaux, prête à ratilier les préliminaires de la paix. L'Allemagne ne pouvait plus dès lors revendiquer une citadelle qui n'était pas tombée en son pouvoir, à moins de transgresser les lois militaires et de violer les principes du droit des gens. Les portes de Belfort s'ouvrirent le 15 février, non pas en suite d'une capitulation avec le commandant en chef des forces assiégeantes, mais sur l'ordre du ministre de la guerre, pour satisfaire aux arrangements intervenus entre M, Favre et M. de Bismarck. Ce qui aggrava singulièrement les conditions de la paix, ce sont les luodilications aux li;^n(s de démarcation consacrées par les préliminaires, auxquelles M. Tliiers dut se prêter à Francfort. Il céda à

324 IKiME Kl LES I.dIS 1 I V 1. 1 K N N ES

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Florence, 13 mors 1871.

L'entretien <iue j';ii eu ce matin avec le ministre de la justice n'a pas répondu ii mon ;iltente, car je n'ai pu obtenir les réponses précises que M. Visconti-Venosta me faisait espérer, lorsqu'il m'engageait à conférer avec M. le Garde des sceaux, au sujet des réclamations nombreuses que la Légation ne cesse d'adresser au gouvernement italien. M. de Falco s'est contenté de me donner, en termes généraux, des assurances au sujet de sa bonne volonté à concilier les lois ita-

l'Alleniapne, en échange du canton de Giromany, une partie peu fertile de l'arrondissement de Belfort, des territoires d'un intérêt militaire de premier ordre, et d'une richesse minière évaluée par RI. Daubrée à près d'un milliard. Ils étaient pris sur les cantons de Catenon et de Thionville qui formaient une enclave stratégique entre la Franco et le Luxembourg. Le chancelier put ainsi, sur les réclamations de ses états-majors, combler la solution de continuité entre Metz et la frontière luxembourgeoise. C'était livrer le grand-duché à l'absorption fatale de l'Allemagne, en coupant les voies carrossables qui le rattachent à la France.

ROME CITÉ NEUTRALISÉE 32o

lionnes avec les demandes dont je nie constituais rinterprète. Il m'a dit que le conseil des ministres était saisi de mes notes et qu'il espérait pouvoir me faire connaître incessamment ses résolutions. Mais je crains que ses réponses ne soient pas conformes aux promesses que M. le Ministre des affaires étrangères nous a faites à différentes reprises, d'appliquer à nos maisons religieuses un traitement exceptionnel. M. de Falco ne m'a pas paru, en effet, converti à cette manière de voir. Il m'a semblé vouloir se retrancher plutôt derrière des fins de nonrecevoir de légiste, que s'inspirer de considéralions politiques. Je n'en ai pas moins insisté sur le caractère exceptionnel de Rome, toujours considérée, par toutes les puissances catholiques, comme une cité neutralisée, sinon de fait, du inoins moralement, pour en conclure qu'on ne saurait hi' appliquer la loi sur les corps moraux d'origine étrangère, comme on le ferait dans (oiite autre ville italienne.

J'ai ajouté (pi'en se substituant au gouvernement pontifical, le gouvernement italien ne |)ouvait jias alternativement, suivant ses convenances, invo(|uer ses droits et se sousti-aire à ses obli-

320 L * A M M s T I r. <■ A 11 I fî A I. U I K N N F,

f,';itions; j'ai dit, ('iiliii, <|u'()ii dovrait ne pas oublier les eondition^ ()iii oui présidé ii la prise de jKjssession de Rome d sedé^^a^'erfles influences étroites de la hurcauci-alir, jxtiir n'écouter que les inspirations de la raison d'Etat.

Florence, 13 mors 1871.

Le ministère profitera de l'anniversaire de la naissance du roi, qu'on célèbre demain, pour décréter une amnistie qui s'étendra indirectement à tous les volontaires qui ont servi en France. Ce sera le moyen de conjurer les réclamations de M. Brassier de Saint-Simon qui était chargé, dit-on, par son gouvernement, de demander des poursuites contre ceux qui ont suivi Garibaldi et porté les armes contre l'Allemagne.

l'armée italienne 327

riorence, 13 mars 1871.

Le gouvernement italien poursuit, avec une fiévreuse activité, la réorganisation de son armée, dans une pensée malheureusement bien diflerente de celle qui a présidé à sa formation. Ce n'est plus sur l'armée française qu'on prend modèle, c'est l'organisation prussienne qu'on cherche à imiter, autant que le comportent les exigences politiques; car, l'armée étant un des éléments de fusion nationale les plus efficaces, on ne saurait adopter servilement, pour l'armée active, le système allemand de l'cndivisionnement régional. L'Italie ne fait, du reste, en cela, que prendre l'initiative des réformes qui s'imposent à tous les États, et que nous ne serons pas les derniers, je suppose, à mettre en application. Le système mixte imaginé par la commission militaire italienne, dont le général de Menabrea est le président, est une innovation qui me som!)lo concilier

'{-2.S i,i: haI'Im.mi di (,KNr;iiAi. i»i. mi nauuka

(1 une larou assez j)rali(jiic a la l'ois les Ujudanccs (ientralisatriccs du pays cl les exigences d'une mobilisation ra|)i(lc. Cette mobilisation, d'après le rapporteur, pourrait en efïrt, par l'adoption du projet de loi, se réaliser pour toute raroiée active dans le délai de douze jours, en adinetlant que les combinaisons sur lesquelles elle est basée soient mieux entendues que ne l'ont été les plans si décevants de l'état-major général français. J'ai fait traduire m extenso le rapport du général de Menabrea, dans l'espoir que notre ministre de la guerre y trouvera d'utiles indications pour l'œuvre difficile qu'il a entreprise. Vous verrez, par le texte de ce document, qu'on n'admet pas, pour l'armée permanente, le principe de la circonscription ])rovinciale et qu'il modifie en quelques points le recrutement... En résumé, le projet de loi porte dans son ensemble les forces militaires de terre de l'Italie à 750,000 hommes, sur le pied de guerre.

En attendant que la loi soit votée et mise en application, le ministre de la guerre soumet les troupes dont il dispose aune discipline rigoureuse et leur imprime une activité inaccoutumée, en les assujettissant chaque jour à des marches forcées.