LXXXVIII

Taris, 10 mars 1871.

Dépêche de M. Favre a M. Rothan. — Je ne saurais trop vous engager à redoubler de vigilante attention pour nous rendre un compte exact des difficultés que notre politique rencontre en Italie. Notre politique envers cette puissance n'a pas besoin d'être expliquée, elle est la conséquence de nos services rendus et de notre sympathie sincère. Nous avons voulu l'indépendance de l'Italie, nous lui avons donné notre sang et nos trésors : nous devions nous croire en droit de compter sur elle. Nous nous sommes trompés. La nation, comme le gouveriiement, nous étaient devenus hostiles; ils n'ont rien fait pour nous. Cet abandon a pu nous blesser, il iia nullement modifié notre ligne de conduite. Nous nous considérons comme les protecteurs et les alliés de ceux qui nous délaissent et nous désirons le leur prouver par nos bons procédés. Ce (|ue l'Italie pourrait craindre à l'heure actuelle ce serait une

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ji^ilal ion .(•ii(oiir;i^^i''(; piir iioii^ iiuloiii' ilii \iili- (•;iii. .Ir |iiiis >iii- ce point (loiiiicf (.'t je nous |)rit' (le IraiisiiiclLi'*; an caltincl. de riurciicc; les assul'cinces les plus positives, .le vous envoie, à ce sujet, une dépêche fpie j'adresse à notre char^'ë dallaires ii Uouie ; elle vous dira tout ce que je pense sur cette (juestion, et les résolutions que j'entends lui a|)j)liquer. l*eut-<itre, d'ici a (|iielqiirv jouis, enverrons-nous nii ambassadeur au Saint- Père; nous lui donnerons des instructions qui ne permettront |)as aux témérités de cette cour de se continuer, au moins en ce qui nous concerne. Le cabinet de Florence peut donc, de ce côté, être parfaitement tranquille. ÏN'ous lui demandons à notre tour de ne pas se prêter à des intrigues dont nous serions en droit de nous inquiéter. Son intérêt lui commande de s'en éloigner. La Prusse, qui tour à tour le flatte et le menace, finira, tôt ou tard, par devenir son antagoniste. L'Italie est liée à nous par la communauté d'origine, par la ressemblance des caractères et des mœurs, par les échanges et la navigation, nos rivalités n'ont plus de raison d'être. Avec les transformations de la science, deux peuples qui habitent les rivages de la môme mer ne pourraient être

LES CONSEILS ET LES ESPÉRANCES DE M. FAVRE 3o7

ennemis que par l'ineptie criminelle de leurs gouvernements. Nous n'en sommes pas là. Les hommes politiques qui, de l'un et de l'autre côté des Alpes, sont au pouvoir, vivent dans la même sphère d'idées ; ils ne peuvent que désirer et pratiquer une politique de rapprochemcnf ej, d'union.

Je voudrais quelques explications précises sur nos couvents protégés à Rome. Sont-ils menacés par le gouvernement italien, et, si ce fait se réalise, sommes-nous en mesure d'agir? Quant aux affaires de Tunis, conseillez la modération. Je ne connais pas bien les causes de ce contlit. Donnez-moi quelques détails à ce sujet. J'avertis le ministre de la marine (|u"il ait à envoyer dan^ les eaux de Tunis ([uelques navires d'oJDservation prêts à toutes les éventualités.

/*.-.S'. — En relisant cette dépèche je crains que celle envoyée à Komc ne contienne pas une insistance su ITi santé en ce rpii touche la conduile du gouvernemoni italien \is-;i-vis du |»apr. .le vous prii^. d'être à cet égard loit ex pi ici (e avec M. Visconli-Venosla. Vous ne lui parlerez pas de la possii)ilité d'une reh-ailc eu (jii'S(> ou à Pau; mais vous l'eu ijai;<'i'(«/ \ ivciueiil a l'cdoultlcr

StiH M. I wni. r.T i.r. i»r. paui i.i vavv

(l'oHorts pour t'iiiprclicr .jiir le j);ij)c ne (|iiittc Koiiic. L lliilic, <'ii lui fil r<'ii(l;int 1»^ S(''joiii- inip()ssil)lo, joue une j^m-os^c p.nli.-. Klle peut, j)rovo(jucr un mouvomeiil. «loiil la jtort^e serait inr.alculal)Ie. T.a l'iaiicc y serai! «entraînée.': il faut éviter il tout prix cette mêlée. Avec un peu de condeseendancc et de l)on sens le gouvernement italien peu! retenir le pape et se préserver de grands malheurs. Nul ih> le désire j)Iu> (pie nidi; je me crois en droit de le dire avec quelque autorilé et de conseiller la douceur, le respect, la modération. Ce sont là trois grandes forces : bien dirigées, elles retiendront cet otage sacré dont l'exil et la pauvreté seraient un appel très redoutable à de violentes passions. J'espère que le gouvernement italien le comprendra et que, des deux côtés du Tibre, on échangera ce mot si juste du roi : « Rome est assez grande pour re- » cevoir deux monarques. » J'ajoute qu'il appartient à l'habileté italienne de les faire vivre en paix et d'assurer ainsi la grandeur de l'Etat et la régénération de l'Église.

ENTRETIEN AVEC M. VISCONTI 3o9

Florence, 24 mars 1871.

J'ai clévelojjpé à M. le Ministre des affaires étrangères d'Italie les idées contenues dan s votre dépêche du 16 mars et dans l'office que vous avez adressé à la môme date à notre chargé d'affaires à Rome, en ayant soin d'établir que les assurances dont vous m'avez chargé d'être l'interprète étaient antérieures aux désastreux événements de Paris, et que le cabinet de Florence pouvait dès lors les considérer comme l'expression sincère et désintéressée des sentiments que vous portez à l'Italie.

M. Yisconti-Venosta a accueilli mes comuiunications avec une grande reconnaissance, et elles l'auraient sans doute impressionné plusvivement encore si les entretiens que M. Nigra a eus avec vous et avec M. Thicrs, lors de la remise de ses lettres de créance, no les lui avaient pas fait pressentir.

Il m'a dit <jiie ce témoignage de notre bon vou-

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loir |»ri'in('lti"ail ;i l'IlalM' <l"' sr laisser aller saii<; coiiliaiiiti' au coiiraril de ses sympathies iialiirolles; — <|in' les (■•(|iii\(Mjiics cessant entre les tloiix f,'()iivcrneinents, lu caMnot de Florence puiserait, dans ceLLo conliance réciprocpie, une ^Mandc force pour sa |)oliti(|ue intérieure; — (ju'il lui serait plus facile désormais de réagir contre les passions et de j)i(''|iai'er, sinon une complète réconciliation avec la papauté, du moins un mnrlus Vivendi plus conforme à nos désirs. <f L'important, a ajouté M. Visconti-Venosta, est que le parti qui consacre tous ses efforts à pousser Pie IX. dans la voie des résolutions extrêmes, afin de le mieux dominer au profit de ses intérêts exclusifs, soit bien convaincu qu'il n'a aucune assistance matérielle h attendre de l'étranger et que le temps des restaurations violentes est définitivement passé. Cette certitude une fois bien acquise à Rome, les hommes modérés y puiseront un encouragement et ils ne tarderont pas à reprendre de l'empire sur le Saint-Père et à le ramener insensiblement à une appréciation plus calme du nouvel état de choses. »

Je me suis associé à ces espérances, tout eu faisant observer à M. Visconti-Venosta que les