LUTHER PRECHE A ERFURT

tendu, au Triomphateur, à celui qtii saura vaincre, s'il le faut, l'univers enlier. Crotus Rubiaiius, alors recteur de l'Université, accompagné de quarante professeurs et suivi d'une {"rande foule de peuple, alla au-devant du « héros de ri<:vannile >' à une distance de trois milles d'Erfurt. Dans sa harangue, il appelle Luther le ' juge de l'iniquilé > , et il assure (pi'en contemplant ses traits, lui et ses amis croient avoir devant les yeux une « apparition divine' ".

Le jour suivant, Luther prêcha dans l'église des Augustins, au milieu d'un grand concours de peuple. « Les Athéniens ne furent pas remplis de plus d'étonnement en écoutant le langage de Déraosthène », dit à propos de ce sermon l'emphatique Eoban; « Rome, assise aux pieds de son grand orateur, n'eut jamais plus de joie; saint Paul n'a pas remué davantage les esprits par son éloquence, que Luther, par ses paroles, les habitants des rivages de la Gera. " Voici quelques passages de ce sermon : « L'un bâtit des églises, l'autre entreprend un pèlerinage à Saint-Jacques ou à Saint-Pierre, le troisième jeûne et prie, porte le froc, marche nu-pieds... mais de telles œuvres ne sont rien, il les faut abolir. Oui, remarquez bien ces paroles : Toutes nos œuvres n'ont aucune efficacité. « Je suis moi-même votre "justification", dit le Sauveur Jésus; «j'ai détruit les péchés que vous « aviez sur vous; donc, croyez seulement que je suis l'auteur de votre '< rédemption, et vous serez justifiés. » « Aussi, lorsque nous venons de commettre quelque péché, ne devons-nous point nous hâter de nous désoler, mais dire plutôt au Seigneur : Tu vis encore, Jésus- Christ, mon Seigneur! tu as détruit le péché! Et aussitôt notre péché disparaîtra. » « Ne faisons aucun cas de la loi humaine; que le Pape nous excommunie si bon lui semble, que nous importe? Nous sommes unis à Dieu de telle sorte que nous bravons toutes les calamités, excommunication, proscription, etc. » Luther attaque de nouveau, dans ce discours, l'intolérable joug du papisme, et ce clergé cruel " qui mène paître les brebis à peu près comme les bouchers, la veille de Pâques, conduisent les moutons à l'abattoir; car sur trois mille prêtres, on n'en saurait trouver quatre de justes - ».

Taudis qu'il parlait, au rapport de ses disciples, son premier miracle se produisit. Dans l'église comble, un grand bruit se fit soudain entendre; les assistants se troublèrent, et le désordre se mit dans l'assemblée. Mais Luther le fit cesser d'un mot : « Mes chères

' Voy. Kampschulte, t. II, p. 95-97. — Swertzell, p. 32-33. — Eoban compare Luther à Érasme :

Ante quidem Tidit mundoque ostendit Erasmus,

Sacula quo cernunt doctius ista nihil.

Quam fecitse igitur velut est missus ottendiste,

Lutberus meriti grandius instar habet.

^Sämmtl. Werke, t. XVII, p. 98-104.