FUNESTE INFLUENCE DU DROIT ROMAIN

Les funestes conséquences du droit nouvellement introduit s'étendirent bien au delà des qucslions d'économie. Les principes fondameulaux qui avaient présidé jusque-là au maniement des affaires religieuses et politiques s'ébranlèrent, et subirent son action troublante et destructive. Prêtant une continuelle assistance au pouvoir arbitraire, travaillant à l'asservissement du peuple en favorisant l'absolutisme des princes, le droit romain mina dans l'empire les assises du droit allemand et de la constitution allemande.

qu'accélérer la ruine générale. Quelques individus nageaient dans l'abondance, les autres étaient condamnés à mourir de faim. ■ Page 36 : « L'histoire romaine commence par une question d'argent et finit comme elle a commencé : De l'argent! et rien que de l'argent! C'est le commencement et la fin de la civilisation romaine. » P. 38 : « Le capital faisait au travail une guerre semblable à celle dont nous sommes aujourd'hui témoins. • Page 34: - Le petit paysan était débordé, les anciens fiefs avaient disparu, les propriétaires d'autrefois étaient devenus les fermiers endettés ou les journaliers des capitalistes. ■ P. 34 : « Plus, dans les villes allemandes, le commerce et le capital créèrent une situation analogue, plus, tout naturellement, le besoin de l'admission du droit romain se fit sentir. » Voy. Bruder, t. XXXIII, p. 702-724. Le droit romain eut d'autant plus d'adhérents qu'il était plus obscur, plus contourné, moins connu des Allemands, de sorte qu'à l'aide d'un avocat vénal et retors, on avait toute liberté de faire parler à la justice un langage déloyal en invoquant le droit romain. Dans les

villes, dit HAGEN [Deutschlands literarische und religiöse Verhältnisse, t. I, p. 17), le commerce avait créé le besoin croissant de satisfaire toutes les jouissances; il avait fait naître une tout autre manière d'envisager la vie que celle qu'avait préconisée jusque-là l'austère morale du moyen âge.