NOUVELLE JURISPRUDENCE ET NOUVEAU DROIT

entre les mains de gens qui, n'ayant aucune connaissance du droit national et le traitant avec un mépris toujours croissant, ne croyaient pas même nécessaire de l'étudier '.

La nouvelle magistrature forma peu à peu une sorte de caste juridique, séparée de la nation par l'esprit, par le langage, et se mit orgueilleusement au-dessus « d'un peuple ignorant et mineur ». Étrangère à la conscience nationale, sans aucun lien avec les antiques traditions de la législation allemande, elle cessa de puiser la science dans les faits, dans la réalité vivante, pour la chercher en des sources taries. Son savoir stérile n'avait pas le moindre rapport avec l'état actuel des choses, et cependant cette nouvelle magistrature prit visà-vis de l'ancien droit une attitude de plus en plus arrogante. Non-seulement elle empruntait le fond de sou enseignement à des documents étrangers, mais elle mettait tout en œuvre pour ressusciter l'esprit du droit païen. Ses points de vue, ses méthodes devinrent romaines, et la justice cessant d'être la propriété commune de la nation, un abime profond se creusa entre le peuple et son droit. Exclu de toute participation aux débats judiciaires, étranger à ses propres intérêts, il n'eut bientôt que trop de motifs de perdre sa foi dans la sainteté et l'impartialité de la justice, et ne vit plus en elle qu'une puissance étrangère, hostile, opposée à tous ses intérêts2.