CHAPITRE III

POLITIQUE EXTÉRIEURE ET ESSAIS D'UNIFICATION SOUS MAXIMIMEN Ier

Ancienne splendeur de l'Empire romain de nation germanique. — Conséquences de l'affaiblissement de l'Empire. — Revers militaires sous Frédéric III. — Politique ambitieuse des rois de France. — Alliances de quelques princes allemands avec la France. — Comment la royauté française s'était affermie, 481-486. — Union de l'Italie et de l'Empire. — Prépondérance de la France en Italie, 486-487. — L'Empire et l'Orient. — Conquêtes des Turcs depuis 1453. — Le Pape appelle les peuples chrétiens à la croisade. — Son entreprise échoue. — Invasions des Turcs en Italie et en Allemagne. — Comment l'empereur Maximilien jugeait la situation, 487-490.

Maximilien 1". Son caractère. Ses qualités et ses défauts. — Sa crédulité quant aux promesses des princes allemands, 491-495. — Ses vues politiques, partagées par tous les esprits supérieurs de son temps, 495-496.

Diète de Worms, 1495. Projet de constitution proposé par les États. — Arrogance des princes. 498-499. — Réformes adoptées. — Paix Publique perpétuelle. — Importance de cette loi. — Érection de la Chambre Impériale. « Denier commun. ■ — Les réformes ne peuvent se réaliser qu'à l'aide de l'impôt d'Empire désigné sous ce nom.— Les États le rejettent. — Les espérances de Maximilien sont déçues, 499-503.

Diètes de Lindau, de Worms et de Fribourg, 1496, 1497, 1498. Le Roi, exposant ses vues aux États, insiste sur l'urgence de la guerre contre la France. — Discours patriotique de l'archevêque de Mayence, Berthold de Henneberg. — Les États, indifférents à la gloire et a l'honneur de l'Empire. — La Chambre Impériale se dissout. — Discours du Roi, 503-509. — Nouveaux revers de l'Km-