JUGEMENT PORTÉ PAR ULRICH ZASIUS SUR LUTHER

en chaire, se déchargent de leur butin, et en fatiguent les oreilles du pauvre peuple de Dieu. Ces tristes exemples propagent dans toute la communauté chrétienne le goût de l'insulte, et la plus grande partie de cette société qui se dit évangélique ne sait plus témoigner sa foi que par des propos injurieux, âpres et mordants. Il est clair comme le jour, et malheureusement impossible à nier, que personne avant Luther n'avait été plus libre dans ses propos, plus indécent, plus querelleur, que personne n'a blessé davantage la retenue et la chasteté chrétiennes, et cela dans les questions qui regardent la foi. Et pourtant quelques-uns de ses écrits sont pleins d'élévation et de gravité; mais on dirait qu'il vise toujours à se surpasser lui-même dans l'art de l'invective', » « Bien souvent », dit Théobald Billikanus, « j'ai conjuré Mélanchthon, lui qui est la joie, l'orgueil de l'Allemagne, de modérer le zèle de Luther, d'adoucir sa violence par des représentations douces et amicales, car je crois pouvoir prédire qu'entraîné vers la révolte par de semblables apostrophes, le peuple surexcité précipitera bientôt l'Allemagne dans une incurable détresse 2. »

« Que dirais-je à ce sujet? » écrit avec douleur Ulrich Zasius à Boniface Amerbach; « Luther, dans son délire impudent, interprète l'Écriture tout entière, l'Ancien et le Nouveau Testament, depuis le premier chapitre de la Genèse jusqu'à la dernière syllabe., dans le sens d'une perpétuelle menace et malédiction contre les papes, les évéques et les prêtres. Il semble qu'à travers tous les siècles Dieu n'ait eu d'autre affaire que de tonner contre le clergé! » « L'esprit de Luther », dit-il ailleurs, « engendre la haine, la discorde, les émeutes, les ressentiments, le meurtre3. »

1 Voy. Dollinger, t. III, p. 262-263.

S Voy. DÖLUNGER, t. I, p. 149.

3 Voy. Riegger, Zasii episi., p. 72. « .. parit inimicitias, lites, a'inulationes, iras, concertationes, sectas, invidias, caedes, etc. - — Voy. Höfler, Adrian VI, p. 319.