GABRIEL

Considérez, pieux chrétiens, le sort réservé à ceux qui suivent le Pape, tout en sachant, au fond de leur cœur, que tout ce quii commande nest qu'une infernale ordure ! Donc, chrétiens, repoussez-le, persévérez dans la voie droite ! Faites en sorte que Dieu vous appelle un jour près de lui, et gardez-vous d'adorer le démon !... Considérez la fin de ce méchant : ses complices auront le même sort; ils éprouveront à leur tour, sans s'y être attendu, les effets de la colère du Tout-Puissant.

Survient un boucher qui arrive de la campagne et apporte une très bonne nouvelle :

« Le cardinal a été frappé d'apoplexie ! Le diable est venu prendre son âme et la emportée dans les airs, comme tout le monde en a été témoin. L'évêque a été trouvé mort dans son lit, baigné dans son sang. Qui l'a égorgé? Personne, dans le château, ne le sait encore. Quant au seigneur Porcus, plein d'iniquités, il a eu le même sort que Judas, il s'est pendu à la corde d'une cloche, où son corps faisait l'effet d'un porc grillé; je l'ai vu de mes propres yeux, aussi vrai que je vis! »

Tous les ennemis de la vérité étant heureusement vaincus, le prédicant invite les bourgeois de la ville à chanter avec lui un cantique d'actions de grâces.

Dans la scène suivante, les trois démons Pessimus, Peior et Malus reparaissent. Peior raconte à Pessimus qu'il a fait de très bonne besogne. Grâce â lui et à ses bons conseils, grand nombre de luthériens ont été brûlés vifs; une femme a égorgé son mari, un père a poignardé son fus, une fille a tué sa mère, etc. ; sur quoi Pessimus :

« Vraiment, tu as bien travaillé! Mon cœur en tressaille de joie! Viens ici, mon fils! bois un peu de mon bon vin du Rhin pour te réconforter! »

En revanche, Lucifer est très mécontent de Malus, qui a manqué son coup, puisque le complot de l'évêque a échoué. Le sang des chrétiens n'a pas été répandu :

« Tu es souvent bien paresseux. Malus ! Tu es gourmet, goulu, ivrogne ! Qui sait si tu n'as pas été au fond de quelque caverne con-

sulter une sorcière? Qui sait si tu ne lui as pas donné un incube? Pendant ce temps, beaucoup de bons seigneurs, qui auraient pu nous faire du bien, ont quitté ce monde; ils nous auraient aidés dans notre jeul »

Malus jure par le trône du Pape qu'il s'est toujours montré plein d'une paternelle sollicitude envers les bons seigneurs; ce n'est pas sa faute si l'ange a tué le cardinal.

« Et, de plus, Gabriel m'a ordonné de porter le corps du cardinal en enfer, en plein jour, et dans notre charrette, encore! »