VIII AVANT-PROPOS

Cette période qui forme le sujet de ce livre, comprend les siècles de fondation du royaume de Prusse et de Tempire des Tsars jusqu'à la mort de l'empereur Alexandre T'. Elle offre le plus haut intérêt au point de vue de la politique contemporaine en donnant la clé des faits qui ont fait naître entre les deux pays les relations intimes que les dissentiments des temps modernes n'ont pu complètement détruire. C'est que le voisinage géographique a tout naturellement amené ce rapprochement grâce auquel Tempire russe a été, pour ainsi dire, introduit dans la famille des États européens, en dépouillant peu à peu son caractère asiatique et oriental pour s'allier aux peuples d'Occident.

Régulièrement noués sous le règne de Pierre le Grand et de Frédéric-Guillaume P% ces rapports deviennent plus intimes sous Elisabeth, Catherine et Frédéric II, pour atteindre leur apogée sous leurs successeurs Frédéric-Guillaume II et III et Alexandre P'. Cette dernière période comprend surtout l'ère napoléonienne : Thistoire des rapports de Napoléon et d'Alexandre a pour complément nécessaire celle des rapports d'Alexandre et