I. — Minerai de fer et usines métallurgiques
Dans tout le territoire compris entre Meuse et Rhin, on trouve du minerai de fer en quantités plus ou moins considérables, ainsi que le montre la carte ci-annexée ^.
Les minerais de fer peuvent être divisés en trois groupes principaux :
i" Les minerais d^alluvioii, superficiels et déposés en amas irréguliers dans les cavités des fondations sous-jacentes. Ce sont des minerais pisolithiques à petits ou gros grains, composés d hématite brune, avec une teneur en fer de 3o à 40 p. 100, la plupart du temps manganésifères, mais gâtés par une teneur élevée en phosphore. Les ingénieurs français distinguent : le minerai en grains (minerai pisolithique à petits éléments), la mine plate (minerai en feuillets) et la mine rouge.
Dans le district considéré, on rencontre plutôt les mine rais en grains dans le département du Bas-Rhin, à l'est des Vosges, à Sultz, Schabweiler, Mietesheim, Neuburg, Uhlweiler, Ohlungen, également à 1 ouest des Vosges à Wolfskirchen, Dehlingen, Burbach, etc., plus au sud à Shirmeck. Le prix du minerai lavé de Mietesheim est d environ 4 1/2 silbergroschen par quintal.
Les mines plates sont considérées comme provenant de la destruction de gisements de minerai de fer de Lias. Elles se rencontrent en boules, en nodules ou en sphéroïdes d'hématite brune, mêlée à des argiles ferrifères dans d'anciennes alluvions au-dessus du Lias. Le prix du minerai
' Cette carte n'était pas jointe au document conservé aux Archives de Meurthe-et-Moselle {note de l'atiieiu).
lavé est d environ 4 16 par quintal. On les exploite à Zinsweiler, Offenweiler, Uhrweiler dans le Bas-Rhin. Au voisinage de Lampersioch, près de Wôrth, se trouve la mine rouge, un minerai de nature semblable mais mélangé d'hématite rouge. Ce miuerai est d'ailleurs sans importance.
Dans le Haut-Rhin, on ne trouve du miuerai d'alluvions qu'en quantités peu importantes, à PlafTenheim, Wintzenheim, Wintzteld : il en est de même dans les Vosges. Dans la Meuse, les minerais pisolithiques d'alluvions n'ont pas une plus grande extension ; il n'y a que des gisements sans importance au nord, à Stenay, au sud à Girouville et Frémereville, au voisinage de Commercy, et également à Chauffour Quinoz.
Au contraire le département de la Moselle possède des exploitations importantes de minerai pisolithique dans la région du nord-ouest, à Audun-le-Tiche, Saint-Pancré , Bochain, au voisinage de la frontière luxembourgeoise, à Aumetz. Là on trouve le minerai dans des fentes et des cavités irrégulières dans le jurassique. Ces mines sont exploitées à ciel ouvert. Ce sont des gisements analogues à ceuxd'Athus, Eshc en Luxembourg. La teneur en fer du minerai de très bonne qualité donne au haut fourneau un rendement de 38 p. 100 ; la production des mines a atteint en 1866 : 652. 000 quintaux; le prix du minerai lavé à la mine était de 3 sbgr. 8. Il s'agit ici d'une production importante, en diminution dans ces dernières années, car elle a atteint autrefois jusqu'à i. 000. 000 de quintaux. C'était la principale source de minerai pour les hauts fourneaux de la Moselle qui ont été construits pour la plupart en vue d'utiliser ces rainerais.
1° Les minerais en couches sont en masses d'importance considérable. On peut d abord citer les hématites brunes et les minerais argileux qui se rencontrent dans la craie à la limite inféiieure du néocomien. On les trouve au sud du département de la Meuse, entre Bar-le-Duc, Gondrecourt et Commercy, où ils donnent lieu à une exploitation très active, par exemple à Aulnois, Brillon, Hévillez, Fanchires. Les minerais de bonne qualité de cette région tiennent de 38 à 40 p. lûo et le minerai lavé vaut 3 1/2 silbergroscheu
par quintal. L'exploitation est importante et fournit la plus grande partie de la production du département.
Au nord du département de la Meuse, on trouve des exploitations de minerai de fer considérables à la frontière belge, au nord de Moutmédy, à Thonne-le-Petit, Arioth, Breux. Là l'hématite brune se rencontre en bancs ou dans des cavités et diaclases du Lias ; le minerai tient jusqu'à 45 p. 100 de fer.
Une auti'e source très importante de minerai de fer dans le département de la Meuse se rencontre dans le jurassique moyen. Une couche de craie marneuse de ce niveau est constamment ferrifère et par endroits l'enrichissement en fer est tel, qu'elle est exploitée comme minerai. Cette formation est connue de Beauchair et Dun jusqu'au voisinage de Commercy. On trouve des exploitations à Halles, Montigny, Beauchair et au sud près de Boncourt, mais sans grande importance.
Les gisements de minerais du département de la Moselle, appelés par les ingénieurs français « minerais oolilhiques », sont plus riches que l'ensemble des gisements considérés jusqu'ici, et constituent la source la plus importante de minerai de fer de la France. Ils consistent en couches compactes de minerai de fer foi'mé de petits grains oolithiques d'hématite brune liés par un ciment calcaire et peu argileux, qui se rencontrent tantôt dans le lias supérieur, tantôt dans le jurassique inférieur.
Cette formation s'étend dans le département de la Moselle et dans celui de la Meurthe, sous un grand plateau jurassique qui forme la partie ouest de ce département, depuis Longwy à la frontière luxembourgeoise, jusqu'à Pont-Saint- Vincent au sud de Nancy. Ainsi sur une longueur de 100 kilomètres, le gisement affleure au bord du plateau, le long de la frontière du Luxembourg et dans les vallées de la Chiers, de la Mortaine, de l'Alzette et de l'Orne, ensuite sur la rive gauche de la Moselle jusqu'à Liverdun, des deux côtés de la vallée de la Meurthe jusqu'à Nancy, enfin de part et d'autre de la Haute- Moselle entre Pont- Saint-Vincent et Sexey-aux-Forges. La couche suit l'allure du jurassique, plonge dans la région de Nancy de l'ouest à
ANNEXE agS
l'est, alors que les gisements le long du bord antérieur du plateau sont disposés sud-sud-est. Le pendage est faible en général; il dépasse rarement 3 p. loo. La puissance du minerai exploitable est variable, ainsi que celle des couches stériles interposées. Le minerai de fer se divise en plusieurs couches séparées par des couches stériles, calcaires, argileuses ou siliceuses. La nature du rainerai change avec celle des couches environnantes. Suivant le cas, un ciment calcaire, argileux ou siliceux domine. C'est au nord-est du plateau, à Ottange, où l'épaisseur totale du gisement atteint 3o mètres avec lo mètres de minerai exploitable, que la puissance du minerai est la plus importante. Elle diminue au sud, où, au voisinage d'Ars-sur-Moselle, elle ne compte plus que i mètres, s'amoindrit encore plus au sud, et à l'ouest, va jusqu'à disparaître complètement. La teneur du minerai est également variable : elle passe de aâ à 40 p. 100. L'exploitation se fait en partie à l'air libre, en partie par travaux souterrains.
La situation favorable du gisement sur la hauteur permet presque partout l'exploitation par galeries ; l'exploitation par puits est exceptionnelle. Le minerai extrait n'a pas besoin d'autre préparation qu'un scheidage à la main pour enlever les parties pauvres. Les frais d'exploitation aux mines ne représentent pas plus de 2 francs par tonne de 20 quintaux, soit environ 9 à 10 silbergroschen par quintal; ils sont souvent inférieurs,
La situation des mines de fer est très bonne par rapport aux moyens de communication : sur toute l'étendue du bassin de Nancy à la frontière luxembourgoise, on trouve à proximité les lignes de Nancy, Thionville et Montmédy. En aval de Metz, la Moselle est navigable, et Frouard forme le point de rencontre de la voie ferrée Metz-Nancy avec le canal de la Marne au Rhin, qui est reliée au district de la Sarre par le canal des houillères. Grâce à ces circonstances favorables, l'exploitation des minerais oolithiqucs de la Meurthe et de la Moselle a pris de l'importance, comme le montre le tableau suivant :
Département de la Moselle.
Production
en tonnes Valeur Fersonnel
de 20 quintaux. en francs. ouvrier.
1861 3oo i63 865 896 756
1864 455017 i38oo54 896
1865 604 778 2 oo5 362 i 573
Département de la Meurthe.
Production
en tonnes
de "20 quintaux.
Valeur en francs.
Personnel ouvrier.
En 1867, dernière année pour laquelle nous possédions des renseignements, la production du département de la Moselle a atteint 660.000 tonnes, de sorte que l'augmentation rapide de production indiquée plus haut s'est entièrement maintenue. Déjà en i865, la production totale représente 16 millions 1/2 de quintaux, soit l'équivalent de la production pour la même année des Obergamtbezirk de Breslau et de Dortmund réunis. Celle de la Moselle a été obtenue dans les concessions indiquées sur la carte annexée ^ (22 concessions pour le département de la Moselle, d'une superficie d'environ 100 kilomètres carrés ; 14 concessions pour la Meurthe).
La plus grande partie de la production est traitée dans les usines des départements de la Moselle et de la Meurthe qui ont été construites pour utiliser ces minerais. Grâce aux moyens de transport indiqués plus haut, des quantités
Même remarque que phis haut, page 2.
ANNEXE •29'î
importantes sont envoyées aux usines du Luxembourg ou du reste de la France. Dans ces derniers temps, on a également exporté du minerai pour les usines de la Sarre prussienne. Les usines de la Sarre comme Burbach et Neunkirchen utilisaient les minerais pisolithiques et oolithiques (minette) du Luxembourg, très analogues. Depuis lachèvement du canal des houillères [canal de la Sarre), il est devenu plus avantageux de faire venir le minerai de la Moselle et une importation très active s'est établie vers les usines de la Sarre. Les quantités transportées sur le canal ont atteint en
1868 590 000 quintaux.
1869 978 000 — de minerai oolithique.
Il est certain que les usines situées dans le bassin de la Sarre et de ses affluents utiliseront de plus en plus les minerais de la Moselle, de même que les usines métallurgiques de la Moselle et de la Meurthe emploient le charbon de la Sarre,
3° Minerais en filons. — Après les deux espèces de gisements de minerai de fer indiquées plus haut, il n'y a lieu de parler des minerais en filons que pour compléter entièrement ce travail.
On a exploité autrefois du minerai de fer filonien dans le Haut-Rhin près de Thann, Massevaux et Guebviller, sous forme de minerai spathique et d'hématite brune. Dans le Bas-Rhin, à Wissemburg et à Lcmbach dans le grès des Vosges, on rencontre des liions de minerai qui occupent une grande étendue. Dans le département de la Moselle une exploitation semblable dans le grès des Vosges à Kreuswald près de Sarrelouis, alimentait une usine métallurgique installée en cet endroit. Ces gisements sont aujourd'hui tous abandonnés.
Production totale de minerai de fer. — La production totale de minerai de fer dans les départements compris entre Meuse et Rhin ne peut être donnée que pour 1864 ;
296 li ALLEMAGNE ET LE FER
les renseignements officiels de la statistique de l'industrie minérale n'ayant été publiés que jusqu'à cette date.
Les chiffres pour 1864 en minerai lavé sont les suivants :
Production
Valeur
Valeur
Personnel
Département
en tonnes.
totale, fr.
par quintal, fr.
ouvrier.
Moselle. . . .
Meurthe . . .
Meuse ....
Vosges ....
Bas-Rhin . . .
Haut-Rhin . .
Total. . . .
Total pour la
France . .
Ainsi la région considérée a fourni le 1/4 de la production totale de la France, mais la valeur des produits ne représente que le 17. La valeur moyenne des minerais de fer de l'est de la France n'est donc guère que la moitié de la valeur moyenne des minerais français.
