PROVINCES

Prusse orientnle , .

Prusse occidentale .

Poinéraiiie

Poseu

Aulialt

Reuss altère Linie.

Ueuss jûngere Liiiie

igor

provinces les plus spécialement agricoles de l'Empire, c'est-à-dire dans les plus affectées par l'émigration des ruraux.

Dans ces conditions, l'accroissement de la population de l'empire allemand, par le fait des excédents m.oindres de la natalité, subira un ralentissement, dans la mesure où le rayon d'attraction des centres industriels s'allongera, et où s'accroitra leur puissance d'absorption de l'élément humain. Vraisemblablement, l'Allemagne n'échap-

l58 QUESTIONS ÉCONOMIQUES ET POLITIQUES

perapasau phénomène de stagnation, ou plutôt de régression relative, qui affecte la population française.

Ces constatations et ces prévisions qui trouvent leur justification dans les données fournies par les statisticiens, ainsi que dans la comparaison avec d'autres pays, tels que la France, la Belgique, l'Angleterre et les États-Unis, nous expliquent l'aversion insurmontable que professent les traditionnalistes d'outre- Rhin et les pangermanistes à l'égard de toutes les transformations économiques d'où procèdent les phénomènes nouveaux enregistrés par les démographes dans l'empire allemaïul, et des tendances politiques qui en sont la résultante. L'industrialisme qui sévit sur l'Allemagne contemporaine est un danger pour le Deutschtiim. D'abord pour la race, sur laquelle ses effets sont désastreux, car il affaiblit l'élément rural qui est la source vive où s'alimente la force expansive du peuple allemand (1); Treitschke a depuis longtemps signalé la nécessité d'un certain équilibre entre la vie rurale et la vie urbaine pour la « bonne santé » d'un État. Il appartient donc à un gouvernement vigilant et vraiment soucieux de l'intérêt national d'enrayer, par les moyens dont il dispose, la dépo-

li) « Das deutsche Bauerntum bleibt der Jungbrunnen fur die Kraft des deutschen Volkstunis », d'après Hasse : Die Zukunft des deutschen Volkstums,];». 123. — Cf. ibid., p. 92, 94, 97, 100, 112, 114, 125.

LA POPULATION DE L^EMPIRE ALLEMAND iSq

pulation des campagnes. Pourquoi, par exemple, ne pas décongestionner les grandes villes, en dérivant le courant de l'émigration rurale vers les provinces de l'Est où s'impose une colonisation agricole à l'aide d'éléments purement germaniques?

L'industrialisme entraine avec lui d'autres périls : en poussant l'Allemagne à négliger son agriculture, il la réduira à trouver de moins en moins chez elle les denrées indispensables à son alimentation; il la placera dans une dépendance de plus en plus étroite et gênante ^'is-à-vis de l'étranger. D'autre part, la sur|)roduction industrielle nécessite la recherche de débouchés sans cesse nouveaux en dehors du marché national; elle engage la fortune de l'Allemagne dans les voies périlleuses de la colonisation et de la politique mondiale. Enfin, le développement sans mesure et trop rapide de l'industrialisme provoque des crises commerciales et économiques, sur les dangers desquelles il est superflu d'insister.

Telles sont les réflexions amères, d'un pessimisme vraiment excessif, suggérées en Allemagne à une certaine catégorie d'économistes, d'hommes politiques et de représentants de la vieille aristocratie terrienne du Nord, par les symptômes nouveaux très significatifs que présente le mouvement de la population dans l'Empire, depuis que V Agrarstaat y a fait place à V Industriestaat.

l6o QUKSTIONS ÉCONOMIQUES F.T POLITIQUES

Si la réserve humaine dont dispose l'empire allemand ne paraît pas devoir présenter désormais, dans son accroissement, l'intensité presque déréglée que l'on constate surtout dans le dernier quart du siècle passé, sa puissance d'expansion ne peut être considérée comme ralentie, dans l'état actuel des choses, l'impulsion initiale agissant encore avec force.

Nous ne devons pas perdre de vue que l'écart énorme existant entre les effectifs comparés des populations française et allemande, dont se félicitent si hautement les pangermanistes, tend à se maintenir, sinon à s'accentuer, par suite de la décroissance rapide et inquiétante de notre natalité. Cette considération mérite de retenir l'attention de nos économistes et de nos hommes d'État. Sous le rapport de la population, l'empire allemand se trouve dans des conditions exceptionnellement favorables; il a sur nous, pour longtemps, une avance formidable dont il serait dangereux de ne pas faire état en toute occasion.

BlBLIOGKAl'ltlK

Bea'egtiiii; (1er Beviilkennig iin Jahre 1906 {Statistik des Deutschen Reichs,\l. Jahrgang. 1908. erstes Heft,p.97).

Die Volkszàhlung am 1. Dez. 1905. 5. Mitteilung. Id.. p. 423.

Zeitschrift des K. Sàchsischen statistiscfien Landesaints, année 1907. Zweites Heft, juin 1908.

A. \. Wenckstekx : Das Wachstuiii dcr Bcvolkerung in

l'allem.vgne et l'autriche-iiongrie iGi

Deutschland, die Wirtschaftpolitik und die Landarbeiter (Deutsche Rundschau, 1908, t. I, p. 390).

Ernst Hasse : Deutsche Politik. Band I. Heft 4 : Die Zukunft des deutschen Volkstuins. In-8. Miinchen, 1907, p. 15-17, 19, 22-23^ 126 et particulièrement le chapitre : « Stadt und Land ».

Professeur Werner Sombart : Les Signes d'arrêt dans l'accroissement de la population de l'empire allemand. — La Dépopulation des campagnes en Allemagne (Documents du Progrès, déc. 1907, p. 59, et juin 1908, p. 516).

V. Brunns : Die deutschen Grossstàdte [Grenzboten, 1908, no34, p. 379, et 36, p. 482).

D"" Seidel : Die Berufs- und Betriebszahlung vom 12. Juni 1907 [Grenzboten, 1909, n^ 22, p. 411).

Alfred Dorff : Le Mouvement de la population en Allemagne [Réforme sociale, 1^^-16 févr., 1^'' mars 1909).

Il — L'ALLEMAGNE ET l'aUTRICHE-HONCxRIE

Les Allemands d' Autriche-Hongrie. — Rapports politiques et économiques austro-allemands. — U Allemagne et l'avenir de V Autriche- Hongrie.

Non seulement l'empire allemand, restauré en 1871 sur de nouvelles bases, ne réalise pas, aux yeux de certains Allemands, l'idéal d'un Nationalstaat, puisqu'il comprenait encore en 1900, 7,54 % de non-Allemands dans son effectif total, mais les populations de race et de langue germaniques débordent en dehors des frontières de l'Empire, dans les Pays-Bas, en Belgique, en Suisse, et surtout en

ALLKMAGNE II

iGa QUESTIONS ÉCONOMIQUES ET POLITIQUES

Autriche- H ongrie. L'empire austro-hongrois compte à lui seul plus de douze millions d'Allemands, particulièrement nombreux dans les provinces alpestres de l'Autriche, en Bohême où ils représentent la classe moyenne, dans la plaine hongroise et en Transylvanie où ils forment des îlots plus ou moins denses parmi la masse indigène magyare, roumaine ou juive.

Il y a, au Parlement de Vienne, cinq groupes nationaux et politiques allemands : cléricaux, progressistes, nationaux radicaux, nationaux irrédentistes, socialistes; en dehors de l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie est donc une forteresse du germanisme, et les nationalistes allemands s'efTorcent de fortifier et développer les liens moraux qui les unissent à ces frères d'origine et de langue, séparés d'eux par des frontières artificielles. Or, cet état hybride qu'est l'Autriche-Hongrie. assemblage de nationalités différentes par le langage, la religion, les traditions, l'inégal développement économique et groupées sous un gouvernement dualiste géré par un descendant de l'antique famille princière des Habsbourg, doit sa cohésion apparente à la vertu fragile du principe dynastique. Les Allemands le qualifient dédaigneusement de Dynastiestaat, et, c'est en effet le lien dynastique qui semble surtout retenir en un seul faisceau tant de forces nationales antagonistes et divergentes, rassemblées, au cours des siècles, par la voie des unions matrimo-

l'aLLEMAGNE et i/aI TRICHE-HO.NGRli; l()3

niales et des conquêtes. La solidité de cet empire, exposé à de fréquentes épreuves, et périodiquement ébranlé par des crises nationales, politiques, et bientôt sociales, apparaît fort précaire, et, il n'y a pas lieu de s'étonner si les partisans d'une « Plus grande Allemagne » sont hantés par l'espoir depuis si longtemps trompé, de voir rattachés un jour au puissant empire du Nord nationalement inachevé, les millions d'Allemands de l'Autriche-Hongrie.

Bon nombre de patriotes allemands, et non des moindres, se sont étonnés jadis que Bismarck, en 1866, après l'éclatante victoire de la Prusse à Sadowa, n'ait pas exigé de l'empire d'Autriche, chancelant sur ses bases, une cession territoriale qui eût déterminé d'un seul coup le rattachement de plusieurs millions d'Allemands à la grande patrie allemande en voie de réalisation si tardive. La déception fut plus grande encore en 1871, quand, après les triomphes inouïs de la guerre de France, s'opéra l'organisation laborieuse d'un empire allemand aux limites restreintes, laissant systématiquement sous la domination d'une dynastie considérée comme étrangère à l'Allemagne, plus de dix millions d'Allemands qui auraient dû être incorporés à la patrie allemande constituée sur une base rationnelle, c'est-à-dire vraiment nationale.

Bismarck, dont la politique fut essentiellement réaliste et opportuniste, qui ne s'est jamais laissé entraîner par des considérations sentimentales et

l64 QUESTIONS ÉCONOMIQUES ET POLITIQUES

ne fut jamais ébloui par le mirage des purs principes, était systématiquement favorable à l'intégrité de l'empire austro-hongrois dont il considérait le maintien comme une garantie nécessaire à l'équilibre matériel de l'Europe centrale; il déclarait volontiers, dans le langage paradoxal qui lui était familier que, si l'Autriche-Hongrie n'existait pas, il faudrait la créer. Dans une conversation avec le ministre autrichien de Beust à Gastein, au mois d'août 1871, Bismarck déclarait à son interlocuteur que, introduire en Allemagne, avec les provinces autrichiennes, une population slave et un foyer d'opposition catholique serait une pure billevesée et la dissolution de l'empire allemand à peine fondé. Cette conception bismarckienne d'une Allemagne restreinte {Klein Deiitschland) était alors également celle du grand publiciste et historien Heinrich von Treitschke qui, dans un opuscule daté du 15 décembre 1871, s'exprimait de la façon suivante : « Nous possédons déjà trop de catholiques ultramontains ennemis de l'Empire Nous compromettrions la liberté de l'esprit allemand dans l'avenir, si nous admettions encore quatorze millions de catholiques dans l'Empire. Nous autres Allemands, nous n'avons jamais compris le principe des nationalités dans un sens cru et excessif, comme si tous les Européens de langue allemande devaient appartenir à notre État. Nous considérons comme un bonheur, pour les échanges pacifiques sur le conti-

l'allemagne et l'autriche-hongrie i65

nent, que les frontières des nations ne soient pas à la surface du globe comme découpées avec un couteau, et que des millions de Français vivent hors de France, comme des millions d'Allemands hors de l'empire allemand. Si la situation actuelle de l'Europe centrale se consolide, et si au milieu du continent deux grands empires subsistent, l'un purement allemand et homogène, l'autre catholique, aux populations multilingues et cependant fécondé par la culture allemande, qui peut prétendre qu'un pareil état de choses soit blessant pour l'orgueil national allemand?

« La journée de Sedan rayonne d'une gloire plus éclatante que celle de Kœniggrsetz, et cependant la base solide de notre puissance actuelle, les pensées créatrices de la nouvelle politique allemande, sont l'œuvre de l'année bénie 1866. Rupture avec l'Autriche ! Tel était alors notre cri de guerre. »

En exprimant de telles pensées, Treitschke était l'interprète fidèle du sentiment national qui animait alors la majorité du peuple allemand, autant que de la politique bismarckienne. Nous ne devons pas oublier que les années qui suivirent immédiatement la fondation du nouvel empire coïncident, en Allemagne, avec la lutte ardente menée par Bismarck et le gouvernement impérial contre les tendances ultramontaines du clergé catholique allemand et contre la papauté elle-même.

Au cours du Kiilturkampf, l'animosité populaire

i()() onESTTONS i;(;;>NOMiyrF,s kt poi-nioncs

oontiv la catholiquo Autriche n'était pas moins vive parmi la majorité des Allemands qu'en 1866.

Plus tard, sans doute, pendant la guerre russoturque et au Congrès de Berlin, en 1878, Bismarck, dont les agissements avaient rendu peu à peu impossible une alliance entre la Russie et l'Allemagne, prêta à l'Autriche qui avait cessé d'être une rivale, un appui précieux. Mais s'il la poussa à chercher son expansion vers le Sud, dans la péninsule des Balkans et contribua à lui assurer les avantages politiques et économiques d'une occupation militaire de la Bosnie-Herzégovine, c'était à la fois pour l'éloigner définitivement de l'Allemagne et lui ménager de justes compensations.

En matière de politique étrangère, Bismarck était d'ailleurs partisan, pour l'Allemagne, du statu quo territorial. Il professait cette opinion que l'Allemagne unifiée était « rassasiée » et les adeptes de la politique bismarckienne, chaque fois qu'ils ont exposé les visées rationnelles de la politique allemande, n'ont pas manqué de faire allusion à la Sàttigung, à la Saturierheit de l'Allemagne, qui doit borner son ambition à assimiler ce qu'elle a acquis au prix de tant d'efforts et de sacrifices. Loin de vouloir amoindrir l'Autriche- Hongrie, Bismarck s'est plutôt préoccupé de la fortifier, de l'inféoder à la politique allemande et de la faire servir à ses fins. La formation de la double alliance austroallemande, en 1879, œuvre habilement menée à

l'aLLKMAGNK et L'AClTRICIIE-irOiNGRIlO 1G7

terme par la diplomatie bismarckienne, et devenue la triple alliance par suite de l'adhésion de l'Italie, ne visait pas à autre chose qu'au statu quo territorial que l'Autriche s'engageait à garantir. Sur ce point, l'empereur Guillaume I^^ fut amené, non sans résistance, à partager les vues de son chancelier.

La conception bismarokienne du rôle bienveillant et tutélaire qu'assumait l'Allemagne vis-à-vis de l'Autriche-Hongrie fut celle des divers chanceliers qui se sont succédé jusqu'à nos jours à la direction de l'empire allemand. Guillaume II a toujours cultivé avec vigilance l'alliance austro-allemande, base de la politique impériale.

Les relations de sincère cordialité entre les deux familles de Hohenzollern et de Habsbourg ne sont pas moins étroites aujourd'hui que par le passé. Transformée en une puissance industrielle, avide de débouchés pour ses produits manufacturés surabondants, l'Allemagne a renoncé, au moins momentanément et, par la force des choses, à toute ambition positive d'extension territoriale en Europe. Sous l'impulsion énergique et persévérante de son kaiser, elle a dirigé son expansion au delà des mers. Autant que son évolution tardive le lui permettait, et au moins jusque dans ces dernières années, l'Allemagne a recueilli de sa politique mondiale autant de profits réels que de satisfactions d'amourpropre. C'est pourquoi elle se plaît à considérer l'Autriche sa voisine, où rayonne son influence

l68 QUESTIONS KCONOMIQUES ET POLITIQUES

culturelle, comme sa plus sûre alliée; les deux diplomaties, autrichienne et allemande, maintenues unies par des liens étroits devenus en quelque sorte traditionnels, en dépit de l'opposition de certains courants populaires en Bohême et en Hongrie, sont disposées à se prêter un mutuel appui en toute circonstance; si l'Autriche a toujours joué le rôle d'un fidèle second vis-à-vis de l'Allemagne, celle-ci lui a prouvé qu'elle n'hésitait pas à appuyer de tout le poids de son autorité le gouvernement de Vienne dans ses entreprises, même les plus hardies. On l'a bien vu naguère, au plus fort des complications internationales qui suivirent l'annexion Soudaine de la Bosnie-Herzégovine à l'empire austrohongrois, en violation formelle du traité de Berlin.

Aussi bien, l'Autriche-Hongrie n'a pas seulement subordonné sa diplomatie au service de la politique continentale allemande pour retirer de sa dépendance un concours précieux qui ne lui fit jamais défaut; l'empire allemand n'est pas pour elle qu'un allié, c'est encore son meilleur client.

Sur le chiffre de 2,243 millions de couronnes représentant en 1905 les exportations austro-hongroises, les ventes à l'Allemagne figuraient pour 1.114 millions, soit la moitié environ du total. L'Autriche- Hongrie trouve donc dans l'empire allemand un débouché largement ouvert pour ses produits forestiers, agricoles et ses matières premières, car, depuis 1892, l'Allemagne a dû atténuer

i/allemagne et l'autriche-iiongrie 169

en faveur de son alliée la rigueur de son protectionnisme agraire; réciproquement, les achats de l'Autriche-Hongrie à l'Allemagne se sont élevés en 1905 à la somme de 804 millions de couronnes sur les 2.146 millions représentant ses importations totales, c'est-à-dire que l'Allemagne est devenue le principal fournisseur de l'Autriche-Hongrie pour une énorme quantité de produits manufacturés de consommation générale, ou de matières premières expédiées par le grand entrepôt de Hambourg.

Le transit austro- hongrois en provenance ou à destination de Hambourg s'accroît sans cesse, et la réalisation d'une voie navigable de l'Elbe à la Moldau et au Danube est destinée à augmenter la dépendance économique de Prague et de Vienne vis-à-vis du marché hambourgeois, depuis longtemps rival du port autrichien de Trieste.

Ces considérations politiques et économiques nous expliquent comment, pour la diplomatie allemande, l'intégrité de l'empire austro-hongrois est devenue un principe fondamental et indiscutable, dont l'orientation de l'Allemagne contemporaine n'a pu que fortifier la valeur. Il n'y a donc pas lieu de s'étonner si l'auteur anonyme d'une note parue dans la Deutsche-Revueen 1905 (juillet), sous le titre significatif : Œsterreichs Erhaltung, Deutschlands Selbsterhahiing, a jugé à propos de rééditer en faveur de l'empire austro-hongrois des arguments que Bismarck lui-même aurait contresignés : « Abstrac-