L ALLEMAGNE ET L AUTRICHE-HONGRIE I

Tous ces symptômes notables en Hongrie comme en Autriche dénoncent bien des complications prochaines et ne peuvent nous faire considérer comme désormais écarté pour l'empire des Habsbourg tout péril intérieur ou extérieur, provenant plus particulièrement de la propagande pangermaniste et de l'impérialisme allemand envahissant.

Aucun fait ne peut prévaloir contre l'existence, dans l'État autrichien, de millions d'individus parlant l'allemand, imprégnés de la culture allemande, dont le sentiment national allemand est d'autant plus aiguisé, qu'ils se sentent enveloppés par la masse des Slaves, des Hongrois et des Italiens leurs rivaux, et qui sont fiers, enfin, d'être rattachés par des liens au moins moraux au puissant empire voisin. L'empereur Guillaume s'ingénie à cultiver parmi ces frères allemands une popularité que sa personne, autant que le prestige de l'autorité impériale rendent particulièrement efficace, pour l'expansion du Deutschtum. Lorsqu'il est venu à Vienne, à la tête des princes confédérés de l'Allemagne, apporter au vénérable François-Joseph, à l'occasion du soixantième anniversaire de son règne, les félicitations du peuple allemand, cette manifestation théâtrale a pu frapper justement l'imagination populaire. Il ne faut pas oublier que les Allemands de l'Autriche sont groupés en partis politiques, et comptaient au Reichsrath de Vienne, issu du suffrage universel, 233 députés sur 516.

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11 est vi'ai quo rion n'autorise à attribuer aux Allemands de l'Autriche, malgré la vivacité de leur sentiment national, des tendances nettement sécessionnistes, susceptibles de déterminer, suivant l'occasion, la dislocation de l'Autriche. Mais le danger peut venir de la Hongrie, dont le nationalisme intransigeant rend précaire la perpétuité du compromis avec Vienne et peut aboutir à une complète indépendance douanière vis-à-vis de l'Autriche, d'autant plus que les intérêts agricoles de la Hongrie sont plutôt lésés par les conventions commerciales liant l'Autriche à l'Allemagne.

Si cette éventualité nullement improbable se réalisait, l'Autriche serait infailliblement, et bien vite, entraînée dans l'orbite économique de l'empire allemand. La barrière douanière une fois élevée entre la Hongrie et l'Autriche, celle-ci ne tarderait pas à conclure avec l'Allemagne cette union douanière,,.-chère. aux pangermanistes, qui renforcerait les .'ijj'^iîs. n-e -^splidarité culturelle entre Allemands dii N'i[*<lt^:^Iemands du Sud.

dpinwfg/l'q^é 'pas que l'union douanière {Zollvereih);elï.l'siftiÛGe classique employé jadis heureusement paiv Ta Trusse, pour procéder à des annexions déguisées et préparer l'unification politique de l'Allemagne.

En résumé, la rupture du pacte germano-magyare, dont le renouvellement récent du compromis entre Vienne et Budapest n'écarte pas abso-

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liinient la vraisemblance, rendrait, ])our l'empire, austro-hongrois, le danger extérieur plus pressant; elle marquerait certainement la première étape dans la voie vers laquelle s'acheminent, à travers bien des obstacles, les pangermanistes de l'Allemagne et de l'Autriche. Nous pouvons donc conclure que, si le gouvernement impérial allemand veille, depuis de longues années déjà, au maintien de l'intégrité austro-hongroise, les courants populaires, par lesquels se diffuse le pangermanisme, sont capables, par leur intensité à un moment donné, d'orienter différemment la politique allemande. Dans les circonstances actuelles, le pangermanisme, envisagé par rapport à l'Autriche- Hongrie, peut donc, sans exagération, et suivant l'expression de M. René Henry, « être ramené aux proportions d'un danger extérieur, avec quelques intelligences dans la place ».

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