XII PREFACE
tence de leur patrie, c'est leur patrie qu'ils devraient sacrifier à riuimanité ouvrière; car la patrie qui vaut une réalisation partielle d'humanité ne peut prévaloir contre Thumanité. »
C'est l'instant précis de la conquête des Philippines et du Transvaal, et où les ouvriers allemands, touchés par une crise économique intérieure, réclament le boycottage pratique des ouvriers étrangers, que M. Jaurès choisit pour demander le sacrifice de l'unité nationale à une prétendue fraternité universelle que démentent tous les faits !
C'est au moment où l'impérialisme allemand, l'impérialisme anglais, l'impérialisme américain se manifestent avec évidence puissants et implacables, que des hommes qui se prétendent serviteurs de la science, c'est-à-dire observateurs, proclament la possibilité de rompre les cadres nationaux et demandent à la France l'abolition de l'armée, condition de sa vie !
La distance entre les réalités tangibles pour tout esprit sain et les conclusions de ces chefs politiques est si considérable que si l'on admet avec M. Charles Seignobos que « des faits
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imprévus », — le désarmement de la France en serait un, — sans « cause générale dans l'état intellectuel, politique ou économique du continent européen, ont déterminé l'évolution politique de l'Europe contemporaine » , la méconnaissance par quelques-uns des plus sûrs enseignements de l'histoire autorise à rechercher si une orientation trop exclusive des idées ne correspond pas chez certains hommes politiques français à une modification particulière de réquilibre cérébral réglé par la nature et d'où résulte le bon sens.
L'histoire impartiale jugera. Il est cependant à craindre que pour caractériser les mobiles de quelques-uns des maîtres actuels de la France elle se voie obligée de conclure à une ignorance prodigieuse de l'état du monde, à une forme nouvelle de folie moderne ou à un crime de lèse-patrie.
Les plus affligeants spectacles comportent un enseignement. Puisque pour quelques-uns, déjà chargés d'une responsabilité écrasante, les leçons du passé restent vaines, puisque ces adorateurs d'abstractions prétendent argumenter uniquement au nom de lïnternationalisme, sui-
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Yons-les sur le terrain qu'ils ont choisi. Mais qu'ils soient logiques. Ils nous parlent sans cesse de l'étranger. Ils doivent donc convenir qu'il n'est plus permis de limiter à l'enceinte de nos frontières les préoccupations de la « masse » , la connaissance exacte de ce qui est dans les autres États, au point de vue national, social et militaire, pouvant seule tracer avec sécurité les limites de nos réformes à l'intérieur.
L'esprit de la science moderne lui-môme commande aux Français de prêter une plus grande attention aux choses de l'au delà des frontières. Claude Bernard l'a dit : « L'expérience seule doit nous diriger, elle est un critérium certain. » Or, l'expérience résulte de l'observation, et l'observation se base sur la connaissance de faits types choisis dans un domaine sans cesse plus étendu. Refuser d'introduire dans l'équation politique les coefficients extérieurs, c'est, avec certitude, vouer la solution à une erreur pleine de redoutables conséquences; c'est violer avec évidence cet esprit scientifique auquel on fait de si constants appels.
Étudions donc l'étranger, mais en politiques
