XXIV APERÇU GÉNÉRAL DE L'OUVRAGE

Le chapitre II, L'attitude du gouvernement de Berlin, décèle les tendances véritables delà politique de Guillaume IL

Le chapitre III, L'Autriche vraie, fournit, par une appréciation exacte de Létat actuel de TEmpire des Habsbourg, les moyens de discerner le caractère artificiel du danger pangermaniste tout en précisant sa portée.

Dans le chapitre IV, La propagande prussophile en Autriche, un riche réseau de faits certains établit la réalité du péril.

Le chapitre V, La question d'Autriche peut se poser, a pour objet de définir les formes possibles d'éclosion du conflit.

Le chapitre VI, Ce que serait V Allemagne agrandie de l'Autriche, montre les conséquences naturelles d'une telle annexion.

L'ensemble des connaissances ainsi méthodiquement acquises autorise alors à chercher dans la conclusion, La solution préservatrice, au double point de vue français et européen.

INTRODUCTLON

L'immense majorité des Français est convaincue que seule l'annexion de TAlsace-Lorraine empêche un rapprochement sincère et durable entre la République et TEmpire allemand. L'idée de revanche apparaît par suite comme Vuniqiie obstacle à la certitude de la paix. Tout récemment, M. Jaurès a exprimé cette opinion sous des formes diverses. Elle constitue, à n'en pas douter, une notion fondamentale, un point de départ de raisonnement dont il convient d'éprouver la justesse.

Tout d'abord, la question d'Alsace-Lorraine est-elle susceptible d'une solution pacifique et transactionnelle? Beaucoup l'ont pensé. Déjà, en 1871, Agricol Perdiguier écrivait : « Qui sait ce qui peut se passer d'ici quatre ou cinq ans sur la terre allemande? si la Lorraine, si l'Alsace ne nous seront pas rendues sans combats? » Un