MAIS SON COEUR

<c C'est par toutes ces raisons que le Gouvernement prussien attache une si haute valeur à l'affaire hongroise et à l'action combinée sur ce terrain avec l'Italie, son alliée. Je propose au Cabinet florentia de pourvoir en commun aux frais nécessaires pour préparer l'accueil des expéditions indiquées et leur assurer la coopération de ces pays...

« Florence, 17 juin 1866. Signé: Usedoji. »

La lecture de ce document donne la mesure des sentiments qm animaient contre l'Autriche le Président du Conseil et son Gouvernement. C'était une guerre à fond, et il s'agissait non pas de vaincre l'Autriche, mais de l'anéantir, de la frapper au coem.

Voilà donc ce qui restait en 1866 des serments d'amitié échangés deux ans auparavant cà Carlsbad, et renouvelés ensuite a Schônbrunn ! . . \

Mais pourciuoi, dira-t-on, revenir sur ces tristes souvenirs? -»« les a-t-on pas depuis lors effacés dans des étreintes amicales, au moins aussi chaleureuses que les anciennes "? — Oui sans doute, mais il importe de constater la nature de ces épanchements et « bien marquer leur caractère intermittent, parce qu'un jour ou l'autre les rivalités qui avaient allumé cette haine doivent renaître de leurs cendres mal éteintes. La Prusse, il ne faut P^ l'oublier, n'a pas pu achever son œuvre, elle fut arrêtée à moili' chemin; ce coeur de l' Autriche qu'elle voulait frapper, a échapP' à ses coups ; vienne est toujours là, Vienne, ville allemande, q"' suivant l'expression de M. de Bismarck, — . n'est pas plus dit-

(1) Légion hongroise formée par tics transfuges, des déserteurs » prisonniers qui devaient être commandés par lUapka.

die à gouverner de Berlin qu'il n'est difficile de gouYemcr Pesth de Vienne. » - On peut, après de dures épreuves, cesser d'aimer ceux qu'on regardait comme des amis, mais il est rare qu'on puisse jamais aimer sincèrement ceux qu'on a si cordialement détestés.

Dès le 16 juin, l'armée du général Herwarth de Bittorfeld passa la frontière, et pénétra en trois colonnes dans le royaume de Saxe. Le 18, il entrait à Dresde sans coup férir. Les Saxons ii'aTaientpas attendu les Prussiens. Déjà depuis le 15, et avant la déclaration de guerre, les équipages de la Cour, le trésor de l'État, les caisses de la maison du Roi avaient été expédiés par le chemin de fer à la frontière de Bohême, et l'armée saxonne avait commencé son mouvement de retraite sur Bodenbach, pour faire sa jonction avec les Autrichiens. Le -16, au matin, le Roi Jean avait quitté Dresde avec la famille Royale, et s'était réfugié en Bohême. Seule, la Reine douairière était restée dans son palais.

Cette retraite précipitée des Saxons eut pour conséquence de livrer tout le Royaume aux Prussiens qui s'y établirent sans rencontrer aucune résistance. Peut-être au point de vue stratégique était-il sage et prévoyant de conserver ainsi l'armée saxonne pour la porter intacte sous les ordres du général Bénédek. Il ne nous appartient pas de résoig.dre cette question ; cependant, ce ne fut pas sans étonncment qu'on apprit que 24,000 hommes avaient évacué le territoire de leur patrie, sans môme avoir vu les uniformes prussiens. Hcàtons-nous de diro qu'ils ne tardèrent pas à les voir en Bohême et à y donner, quelquesjours après, des preuves d'une valeur incontestable. Quant au Roi et à la famille Royale, ils étaient déjà le 16 au soir établis à Prague, et, le 17, M. de Beust arrivait à Vienne.

Le Roi de Saxe, tout en fuyant devant l'armée prussienne, n'avait en aucune façon renoncé au Gouvernement de son pays ; il était accompagné de sa maison civile et militaire, et au milieu de son armée ; il avait même mandé auprès de lui le Corps diplomatique étranger résidant à Dresde. Plus tard, quand la Cour saxonne, reculant devant les progrès des Prussiens, quitta Prague pour se réfugier, le 22 juin, à Ratisbonne, ce fut une des