Treitschke, Zûm Gedàchtniss des grossen Krieges. Leipzig

hissante, de rabaissement de la culture générale et de Tesprit » à qui s'en prendre, si ce n'est à eux-mêmes? N'est-ce pas eux qui, les premiers, s'écriaient que l'Allemagne souffrait de phlétore scientifique, qu'elle n'avait que trop pensé et qu'il était temps qu'elle a^t ; que ce qui fait la force d'un pays, ce n'est pas rintelligence, mais la volonté. Et n'est-ce pas Treitschke luimême, qui dans un accès de barbarie, en contemplant les ruines du Colysée, s'écriait : « Tout cela, ce n'est que des ruines. » N'est-ce pas Treitschke aussi qui répétait ce mot de Massimo d'Azeglio pour se l'approprier : (( Un bon fonctionnaire est plus nécessaire à l'Etat qu'un poète. »

Qu'on s'étonne après cela que les hommes qu'ils ont formés, poussant leurs idées à leurs conséquences logiques, en soient arrivés à dire, comme Guillaume II, que la science est inutile si elle ne vise pas des buts pratiques et positifs.

Lorsqu'ils gémissent enfin sur la perte de leurs libertés, ils n'ont qu'à se souvenir qu'eux, les premiers, ils ont fait bon marché de ces libertés, lorsque Bismarck satisfaisant leurs rancunes sociales, politiques et religieuses, créait ces lois d'exception contre les catholiques et les démocrates. ♦

Ils souffrent aujourd'hui de ce qu'ils appellent (( la perversion de l'esprit public » et a l'abaissement des caractères », mais n'y ont-ils pas contribué eux aussi, en légitimant, au nom de l'histoire, les pires attentats politiques et en élevant des piédestaux aux Hommes- Providence .^^

Leur homme providence, ils l'ont eu : c'est Bismarck et quel Bismarck ! Sans doute ils ont admiré en lui l'un des plus grands génies politiques qui aient été et, s'ils l'ont tant aimé, c'est qu'il leur a donné une patrie. Mais leur admiration et levir amour n'ont plus eu de bornes. Ils ont fait de cet homme un fétiche. Ils ont

tout excusé en lui. On les a vus déifier Timposture : c( Bénie soit la main qui a falsifié la dépêche d'Eras », s'est écrié Tun d'entre eux \ Le Bismarck, qu'ils ont glorifié, c'est la grandeur de chair dont parle Pascal, qui fut la plus forte du siècle après Napoléon ; c'est le grand carnassier organisé spécialement pour la lutte pour la vie, l'homme sans scrupules, auquel tous les moyens étaient bons pour arriver, qui biseautait les cartes quand la chance ne le servait pas, l'honlme qui méprisait la race humaine et dont les propos de table sont la honte de l'humanité ; c'est l'homme absolument dépourvu de sensibilité qui avouait que le plus grand plaisir de sa vie fut celui où il tua son premier lièvre à la chasse, cet homme vindicatif et jaloux qui passait ses nuits à se remémorer le mal qu'on lui avait fait et dont il n'avait pu tirer vengeance. L'homme qu'ils ont exalté est l'homme de tous les faux, depuis le jour, où à la veille de la guerre du Danemark, il disait à Bernstorff: « Le prétexte que vous invoquez ne vaut rien. Si vous avez besoin de la guerre je me charge de vous fournir un casas belli de la plus belle eau, dans les 24 heures »; jusqu'au jour où, crayon en main, il sabra la dépêche d'Ems pour lui donner l'allure agressive qui devait déchaîner la guerre. Vit-il alors l'énorme responsabilité de son acte: les milliers de braves soldats qui allaient s'entr'égorger, les ruines, les désastres, les deuils, deux nations armées jusqu'aux dents, se ruinant en armements, l'une pour garder ce qu'elle a pris, l'autre pour essayer de le reprendre? Il ne vit rien de tout ceci et selon son propre aveu il « ne mangea jamais d'aussi bon appétit » .

Voilà l'homme que les historiens prussiens ont proposé à l'admiration des générations futures. Le culte de Bismarck en Allemagne a atteint des proportions que le