Zur eigenen Lebensg., p

2. «C'est sous cette impulsion, dit-il dans son Autobio me mis à lire en 1827 les mémoires authentiques les plu

re le problème de la Révolution franavoir envisagée sur toutes ses faces, il dre. Ce problème se posait pour lui olution a-t-elle un intérêt général qui on du cœur et de l'esprit et réclame sans mélange ou bien n'est-ce qu'un ne les autres qui a ses racines dans ticuliers et qui est sorti d'un concours qui auraient pu être différentes ? »

oit que poser ainsi le problème, c'est ière le résoudre ou montrer tout au éjà résolu pour l'esprit? illusion de beaucoup d'historiens qui its historiques donnent toujours raison principes politiques qu'ils recouvrent, articulier, il disait que la Révolution m s sa tâche essentielle, les principes me sont mauvais.

^connaissant, dit-il, son importance ! qu'elle fut pour chacun de nous en ; rangeai délibérément du côté de ceux mt en Europe ».

t pas en politique les idéalistes. Renie, un jour, un compatriote saxon, le eider, qui lui exprimait son admiration ion française, il écrivait avec mépris (( Il est de la race des idéalistes, des [onalistes qui nourrissent à l'égard de ugés les plus grossiers. Leurs convic- )n avoir l'air de s'enchaîner rigoureuseté n'en saute pas moins aux yeux * » .

enfonçai dans la lecture du Moniteur, si bien que ler une connaissance personnelle avec les instiga- J'appris à connaître les motifs qu'ils invoquaient, aient devant eux et c'est ainsi que je résolus le

ms., p. 205.

C'est précisément cela qu'il reprochait à la 1 lion française. L'idéalisme de ses législateurs ré à son réalisme. 11 raisonnait comme Burke d idées avaient eu une grande influence sur lui. L sidérations sur la Révolution française du granc ciste anglais étaient le Credo de sa foi politique ^

Mais dans Ranke, il y avait autre chose. S'il r pas les idées de la Révolution française, c'est voyait un danger pour l'Allemagne.

Pour lui, un des traits les plus marqués di français était le goût de la propagande. « Pour dre leurs idées, disait-il, les Français partent vo en guerre. » Et il en voyait des preuves dan l'histoire moderne, (( depuis le jour où de nobles, dans leur amour pour la gloire, s'embar pour l'Amérique sous les ordres de Lafayette, jui guerres de conquête (^Eroberungsgelûsté) de l lution et de Napoléon* ». De là sa psychologi particulière du peuple français qu'il exposa ai de son Histoire de France : « Doué d'un sei national puissant, ambitieux, amoureux des cor guerrier, le Français est toujours prêt à l'ofTeni défend sans cesse contre des ennemis réels ou naires et opprime les peuples libres ^ » .

Il en résulte pour Ranke que, chez les F] révolution et esprit de conquête sont deux ter nonymes. 11 ne peut voir un mouvement de lib les bords de la Seine sans croire qu'aussitôt des conquérantes vont marcher sur le Rhin. Il le parfois d'une manière amusante dans sa correspoi

En août 1830, par exemple, voyageant en 1 apprend dans un village perdu des Apennins,

1. Voir sur les rapports de Burke et de Ranke, Ottokar Lor Ranke, p. 83-85.