Zehn Jalire, p

)ements d'idées générales un peu vagues, il mots concrets qui font surgir l'image des , dans ses derniers essais, le peintre s'était /art du portrait et des grands tableaux histo- IX qui avaient lu son esquisse de V Unité aient pas oublié ses pages si nerveuses sur nent historique du Piémont, avec la figure i fièrement campée, rayonnante de vérité lisme simple et savoureux.

)erfection dans la narration historique, ; Ta atteinte qu'avec son histoire. Son prefut une révélation. Enfin l'Allemagne tenait pour qui le monde visible existait, apte le drame et la comédie de l'histoire, à renlaisissants les choses inanimées, comme en tableau des funérailles du roi Frédéric- I:

j faisait haie, silencieuse, lorsque dans la lin le cadavre passa la longue avenue des se rendre au mausolée de Charlottenbourg t avait voulu reposer à côté de sa chère e. Les lanternes étaient éteintes; seule la tait des nuages, jetait sa pâle clarté sur les es qui, sans bruit, glissaient sur le sable

l nous montre, dans une charmante aqua- Frcdéric-Guillaume III jouant avec ses )us les antiques arbres de son parc, au lac de Havel, se dégelant au milieu d'eux me rire par ses drôleries la comtesse de gardienne de l'étiquette^ ».

)ut comme portraitiste que Treitschke s'est s portraits historiques sont certainement

weschichte, V, p. 30.

les plus vivants de l'historiographie allemande. C'est là du reste un art où ses compatriotes n'ont jamais excellé. Bismarck remarquait un jour que ce qui distingue surtout un Anglais d'un Allemand c'est que le premier attache au physique des gens de l'importance et l'autre pas. (( Lorsque Shakespeare peint Hamlet, disait-il, il nous représente un homme gras, lent à se mouvoir et en voyant l'homme nous comprenons le caractère \ »

Ce n'est pas à Treitschke qu'on peut adresser un reproche semblable : sous sa plume, les personnages historiques ressuscitent positivement. C'est moins la vision rapide de Michelet ou de Carlyle que le portrait réahste de Flaubert ou de Tolstoï. Vous voyez le baron Steinavec son « petit corps ramassé, sa nuque large, ses fortes épaules, ses yeux bruns profonds et brillants, son nez de hibou sur ses lèvres minces » ; Talleyrand avec (( sa haute cravate, sa bouche affreuse, aux dents noires, ses petits yeux gris enfoncés, sans expression, ses traits effroyablement communs, froids et impassibles, incapables de rougir et de trahir les mouvements de son âme^ )) ; le roi Léopold de Belgique « mince, les traits fatigués et distingués, avec un regard sournois et mélancolique, parlant* d'une voix basse et lente, taciturne toujours, aussi bien dans ses affaires que dans ses amours ^ » ; le roi MaximiUen de Bavière « le plus bourgeois de tous les rois, avec sa tête qui rappelait à la fois le colonel français en retraite ou le brasseur bavarois, arrêtant les gens à la rue et causant familièrement avec eux* ».

Et Treitschke n'est pas peintre seulement dans le détail — tableau ou portrait — il l'est dans l'ensemble ; ses grandes vues historiques sont admirables. Je ne