Ibid., 1. 1, p

séduisant que la peinture qu'il fait lume de la vie patriarcale des cours

8 TAUemagne ossifiées dans leurs

la cour du vieux roi de Saxe Fré- 1 vrai tableau de genre. (( Le roi es habitudes et l'étiquette de 1780,

Berlinois. Il avait un joli talent voulait Texercer que sur le vieux bermann. Le dimanche, quand il e, les enfants des bonnes familles es allées du parc pour admirer le u roi : les piqueurs, les camériers hant en avant ; le roi en magnifique cheveux en toupet et poudrés, les un vaste manchon était en tête.

3nt les princes Antoine et Maximieux que lui, portant des manchons [ue sous le bras. Coup d'oeil bizarre Dresdois pouvaient assister sans trait jamais le roi à pied dans les y avait une ménagerie qu'il voulir dans son paix les éléphants, les . »

and charmé au récit de Treitschke, ibreuse, ample, musicale, se dralanière un peu somptueuse, mais Liissant.

Treitschke est des plus riches.

Jlemand il donne parfois avec son m prestidigitateur très adroit. On a pour lui plus de secrets. Il disait t pas dédaigner la forme, (( Il y a

ben in Norddeutschland. Deutsche Gesch.j

autant d'affectation à la mépriser qu'à trop la rechercher )), disait-il. Et, il ajoutait avec Goethe : (( La pensée qui mûrit solitaire amène l'expression juste, comme la fleur le fruit. »

Dans ce travail de forme qui est au fond un travail de pensée, Treitschke fait preuve d'une étonnante virtuosité. Il a des raccourcis de phrases admirables, lorsqu'il dit par exemple du tzar Nicolas : (( C'était un sous-officier de grand style, incomparable quand il s'agissait de faire parader un régiment, mais en réalité ni un général, ni un organisateur. » L'excentrique roi Louis de Bavière est dépeint d'une manière saisissante en trois traits. « Ce spirituel artiste ne l'était plus lorsqu'il s'agissait de sa vieille langue maternelle qu'il maltraitait cruellement. Quand il avait le désir d'une œuvre d'art, il renonçait volontiers à tout plaisir, mais dès qu'il voyait passer une belle femme plus rien ne le retenait. Il lui témoignait alors son amour avec une ardeur toute hellénique qui n'était pas sans causer un brin de scandale dans notre société moderne bourgeoise et rangée. »

A ces qualités Treitschke en joignait d'autres : c'était un Allemand d'esprit. Si Ion cherche même à déterminer sa qualité maîtresse comme narrateur, on trouve que c'est l'humour. Son humour est d'espèce bien germanique : il ressemble à l'humour du poète badois J.-V. Scheffel ou à celui du prince de Bismarck dans ses propos de table. Au moment de quitter l'Université, Treitschke, en prenant congé de ses camarades, avait fait représenter une pochade dans laquelle il persiflait avec beaucoup de gaîté deux savants Allemands qui s'étaient pris de bec sur la question de savoir si le poisson qui avala l'anneau de Polycrate était un hareng ou un brochet.

Treitschke toute sa vie resta Thomme de cette pochade. Tout ce qui s'éloignait de son idéal teutonique

->*r^iy^^^-

S mœurs, de solidité militaire, de bon sens 3sprit réaliste, il le raillait avec la même ur. Il avait en réserve un grand fond de

sur tous les ridicules de la vie des petits 5US, sa verve était étourdissante. Ecoutez-le,

raconter les exercices militaires des milices ises.

ir le plus goûté des citoyens de la ville était i exercices de la milice bourgeoise qui se î sept bataillons de ligne, de chasseurs, de l'artillerie. Ces troupes regardaient du haut ideur les Hanséates, ces pauvres diables ni Tarmée permanente. Quelle fête lors- , au travers des rues de Içi ville on voyait oupes. Le tambour battait : « Camarade, ourgmestre coiffé de son tricorne, son épée que au côté, passait les troupes en revue es de la ville. Après la parade venait une >nstre; les guerriers un peu éméchés, les m bras rentraient dans la ville, marchant dis que les gamins qui les précédaient ir l'air de : Apportez le cochon àa marché, nt national :

s Hambourgeois ont gagné la victoire Ho ! ho ! ho ! »

5 excelle toujours dans les tableaux de 3dote est son fort. Nul ne sait narrer comme ces orageuses du Landtag wurtemburgeois, esque et amusant de la vie de Bursch, Thissous des Congrès, les rivalités des grands petits pays » . Il connaît à fond la chrodeuse, la vie des théâtres de Berhn, les ;tines des radicaux de la Jeune Allemagne, ou s renseigne admirablement sur le catho-

licisme rhénan, sur le retour des jésuites en Autriche et sur les idées religieuses de M. de Metternich. Et tout ceci, il le fait avec verve et belle humeur. Quoi de plus joli, par exemple, que ce tableau de la vie conjugale du roi Frédéric-Guillaume IV et de la reine Elisabeth.

(( La reine Elisabeth était certes la personne qui tenait le plus au cœur du roi. Celui-ci lui vouait une tendresse sans bornes qui dépassait même la mesure permise à un roi. Lorsque inondé de larmes, fondant d'émotion il se releva du lit où son père était couché, mort, il lui dit : « Elise, soutiens-moi ; c'est maintenant que j'ai besoin de force ». Lorsque accablé par les affaires il revenait auprès d'elle, elle l'accueillait toujours avec la, même égah té d'humeur, la même joie et le même amour; il n'y a que lorsque des accès de colère le mettaient hors de lui-même qu'elle disait, en promenant tout autour ses regards dans la chambre : (( Je cherche le roi ». Son heureux intérieur, elle s'efforçait de le rendre aussi intime que le permettait l'étiquette des cours. A la foire de la nuit de Noël, le couple royal descendait pour se promener sur la place du château, et le soir de la saint Sylvestre le veilleur de nuit devait venir au palais annoncer avec sa corne la nouvelle année \ »

Voici un tableau du même genre sur la vie de la reine Victoria et du prince-consort vers 1840 :

(( Ce qui réjouissait les Anglais dans cette cour, c'était la bonne tenue de la maison, la vie de famille de la reine, là ponctuahté aussi qu'elle mettait chaque année à faire un enfant, sitôt que les lois de la nature le permettaient. La cour redevenait même une sorte de force sociale, quoiqu'elle ne fût plus comme autrefois, à l'époque des Stuarts, le point central de la vie de la capitale; cependant la haute société de Londres, frivole