XII PRÉFACE

nos paragraphes, s'ils y pressentent des sujets de livres, et si ces livres, enfin, précisent et achèvent nos ébauches, nous nous en réjouirons. Nous avons la conviction qu'on pourrait trouver, dans la période que nous étudions, la séduisante occasion de quelques belles monographies, qui honoreraient leurs auteurs et serviraient l'histoire. Puissions-nous du moins avoir dégrossi l'ouvrage! Certains spécialistes, dit-on, considèrent comme une jouissance de fermer les routes derrière eux. Ils placent bien mal leur plaisir; est-il au contraire une plus attachante ambition que celle d'ouvrir une route, d'en faciliter l'accès, et même, Dieu aidant de la faire aimer?

Paris, 31 mai 1905.

N. B. — Lorsqu'on trouvera dans nos notes une citation de Brïick, sans autre indication, il s'agit de la Geschichte der Katholischen Kirche im neiinzehnten Jahrhundert (Mayence, Kirchheim).