Raich, Briefe von und an Ketteler, p

qu'était voué, en 4863, le somptueux congrès princier convoqué à Francfort par Fempereur François- Joseph \ « Le peuple allemand a de nouveau entendu parler de son souverain^ », s'écriait joyeusement le peintre Steinle. Mais les espérances que suscita cette parade furent vite évanouies. Par leurs savants travaux d'approche, parleur invisible conquête des esprits, des parlements et des cabinets, l'école historique prussienne et le Nationalverein déconcertaient à l'avance toute tentative adverse.

L'opinion catholique en Allemagne, passablement décontenancée, se consolait et se vengeait par certaines affirmations tenaces : on n'est jamais complètement vaincu lorsqu'on a conscience d'avoir le droit pour soi, et les partisans de la « Grande Allemagne » cultivaient et fortifiaient en eux cette conscience \

Le prince de Hohenlohe, futur ministre en Bavière, se trouvait à Paris en mars 1862 ; et dans le recul même à la faveur duquel il observait son pays, il écrivait :

Il n'y a jamais eu et il n'y aura jamais un programme grossdeutsch pratique. L'antagonisme entre la Prusse et

1. Malgré la joie de sa correspondante Sophie Schlosser {H. P. B., 1866, I, p. 102), Boehmer n'attendait de ce congrès rien d'efficace (Janssen, Boehmer's Lcben und Briefe, III, p. 413 ; lettre du 4 septembre 1863).