Pastor, Reichensperger, I, p

PRÉPARATION DE l'UNITÉ ALLEMANDE 59

magne traitaient ce royaume comme on traite un parti hostile : ils le voulaient diminuer, affaiblir, humilier. Mais pour les catholiques de Prusse, la Prusse était une patrie ; et par surcroît, leurs propres théories de catholiques sur la déférence due à Tautorité, et sur les prérogatives respectives du peuple et du souverain, les rendaient plus dociles aux désirs de Bismarck, qui venait de prendre le pouvoir, que ne Tétaient les libéraux. Ainsi l'on assistait à cette étrangeté, que les catholiques, désireux d'une paix durable avec l'Autriche, ne répudiaient qu'assez mollement les fantaisies militaristes du nouveau ministre, et que les libéraux, impatients de brouiller les cartes, luttaient pourtant contre ces fantaisies. Les catholiques seuls accordaient un budget de la guerre, les libéraux seuls voulaient la guerre. Dans la Chambre insurgée contre Bismarck, c'étaient les catholiques, champions de la Grande Allemagne, qui, par loyalisme monarchiste, se montraient le moins acharnés contre le prochain réalisateur de la Petite Allemagne \ Malgré l'uniformité des affirmations d'ensemble, les catholiques d'Allemagne, on le voit, commençaient à se diversifier en nuances infinies. D'une part, on entendait encore, en 1862, le baron de Bernhard, beau-père de Mallinckrodt, réclamer formellement le rétablissement du Saint-Empire ^

1. Voir l'a.slor, lieichensperger, I, p. 453 etsuiv. En Silésie, môme, les catholiques, aux élections, se montraient d'ardents bismarckiens (Cari Jenlsch, Wandlunyen, 1, p. 235. Leipzig, Grunow, 1896).

2. Bom und Deutschland. Meditationen ueber das Kaisertum und die Beendigung des dermaliycn Zwischenreichs (Munich, Lentner, 1862). Cf. H. P. B.

et d'autre part, dès 1860, en lisant la brochure des deux Reichensperger sur les devoirs prochains de l'Allemagne ^ on avait pu se demander si les ministres des Etats du Sud, qui rêvaient de former une « triade » servant de tampon entre l'Autriche et la Prusse, ne pourraient pas escompter, tôt ou tard, la sympathie de ces deux parlementaires prussiens. Il en était du légitimisme allemand comme de tous les partis légitimistes : je ne sais quelle méfiance réciproque devait fatalement s'insinuer entre les théoriciens qui, sans transiger, laissaient venir le désastre, et les politiques pratiques qui, même au prix de transactions, aspiraient à le conjurer.

Le désastre, c'était la guerre de l'Allemand contre TAllemand, c'était le « duel fratricide^ » entre l'Autriche et la Prusse.. La Prusse, dans Tété de 1866, mobilisa.

Auguste Reichensperger, en ce moment-là, faisait un voyage d'archéologie. Soudain, tous ses rêves, toutes les idées auxquelles s'était vouée sa

1862, II, p. C75-684, et consuller, sur Bcrnhard (i80l-1871), Rosenlhal, Konvertitenbilâer, I, 3, p. 204-213 (Ratisbonne, Manz, 1902).

1. Deutschlands naechste Aufgahen (Paderborn. Schoeningh, 18G0).

2. Le mot était de Rudigier, évoque de Linz (Meindl, op. cit., \, p. C39). — Melchers, archevêque de Cologne, éprouvait les mômes impressions pénibles : voir sa lettre au roi Guillaume {:27 mai 1866) et la réponse du roi (4 juin) dans Schneider, L'empereur Guillaume /*', trad. Rabany, I, p. 348-333. (Paris, Berger-Levrault. 1888.)

vie, semblèrent tomber en ruines, comme ces vieux châteaux rhénans au pied desquels il passait en touriste.

(( Quelle catastrophe ! notait-il sur son carnet à la date du 20 juin. Ah ! si l'orgueil vieux-prussien {der altpreussische Hochmtfth), qui a amené la catastrophe par les cheveux, pouvait être brisé sans effusion de sang ! Le prussianisme a tant de côtés respectables ; la marotte de sa vocation historique, qui date de Frédéric II, l'a infecté, poussé vers l'abîme ^ »

Puis, le 29, à la nouvelle d'une première victoire prussienne :

« Novus oritiir reruyn or do. C'est comme Dieu le veut ! Maintenant Napoléon va paraître au premier plan et réclamer sa part. Et les innombrables vies d'hommes ! La Vénétie s'effondrera, et puis Rome ^ »

Reichensperger parlait en politique, soucieux de l'état de l'Europe; le juriste Rluntschli, lui, avait de tout autres préoccupations. A ses yeux, sur les champs de bataille de Rohôme, le bruit de la canonnade allait scander une lutte d'idées. « La domination des Habsbourgs est et reste le plus grand obstacle à la civilisation, écrivait-il. La prêtraille, les féodaux, seraient les maîtres dans le sud de l'Allemagne, si l'Autriche était victorieuse ^ ».

L'Autriche, pour lui, était « l'État du moyen âge, la puissance conservatrice », la Prusse était « l'État