Pluelf, Ketteler, II, p

3. Traduit en français par l'abbé Belet. (Paris. Gaume, 18G6}. — Dès la publication, le futur cardinal Pie avait soneré à une traduction (Pfuelf, Ketteler, II, p. 284-285).

Echo ratificateur des canonnades de la veille, cette brochure émouvait d'autant plus, par la sérénité de son accent. Ketteler, avec le ton d'un historien, exposait les divers aspects des questions pour lesquelles le sang allemand venait de couler. Il expliquait, d'une part, que l'attitude de l'Autriche dans l'affaire du Schleswig n'avait pas été inattaquable ; il osait redire, d'autre part, que la Prusse avait commis un grave tort en s'alliant contre l'Autriche avec le parti de la Révolution. Le sort en était jeté : la Prusse avait vaincu ; et voici qu'autour de lui le découragement et le pessimisme sévissaient... C'est contre cet état d'esprit que s'insurgeait l'éloquence de Ketteler : « Avec une joyeuse confiance, insistait-il, nous devons, nous, chrétiens, aller courageusement à la rencontre de toutes les nouveautés. Par là, nous sommes préservés de tout pessimisme, et nous échappons à cette triste habitude, paralysante pour toute bonne activité, de croire toujours que c'en est fait du monde si Dieu ne le dirige pas d'après nos courtes vues humaines. » Il fallait donc, comme programme pratique, admettre, sur l'heure même, une Allemagne fédérale soumise à l'hégémonie prussienne, et puis escompter, d'une fervente espérance, que la Prusse ainsi grandie s'unirait intimement avec l'Autriche, et qu'au demeurant l'Autriche, par un sévère travail sur elle-même, accroîtrait sa propre valeur d'alliée. Enfin, ce qu'attendait Ketteler de cette Prusse épanouie, c'était qu'elle éconduisît les théoriciens

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enchanteurs qui donnaient à la « vocation allemande » de la Prusse une signification confessionnelle et presque philosophique, et qu'elle se montrât toujours plus fidèle à cette Constitution de I80O, « grande charte de la paix religieuse », qui assurait aux catholiques de larges libertés ^ A ce prix seulement et au prix aussi d'un certain respect pour les autonomies politiques et sociales, toujours chères aux catholiques d'Allemagne, et toujours menacées par l'esprit militariste et bureaucratique, Bismarck se révélerait, « non seulement comme un beau joueur, capable de perdre en une nuit son gain, mais comme un architecte politique, qui bâtit pour l'avenir. »

Ainsi se déroulait la brochure. Quelques-uns la trouvèrent trop prussienne, quelques autres trop autrichienne ^ : elle fut un soulagement pour beaucoup, parce qu'elle disait ce qu'ils devaient faire. C'était un beau geste d'homme d'Église, et même mieux qu'un geste. Lorsque les événements échappent à la direction de l'Église et se déroulent contre son gré, l'Église, à moins qu'ils ne visent directement sa constitution, les accueille sans