Pfuelf, Kettcler, I, p. 290 et

4. Wackernell, Deda Weber {f798-i858) und die tiroll<!clie LilhnuUii, {f800-f84C), p. 415-416 (Innsbruck, Wagner, 1903),

INTRODUCTION XXIII

presbytère ^ ». Et puis, désormais, ce n'était plus seulement sous les voûtes affermies des chefsd'œuvre gothiques, c'était sur les champs de bataille, que l'unité nationale aspirait à s'épanouir; et lorsqu'une fois épanouie, elle se mettrait en quête de symboles, il ne lui suffirait plus de ces antiques maisons de prières et de paix, il lui faudrait, sur le Niederwald, un belliqueux trophée. Tandis que la littérature et l'art semblaient désormais tenir le catholicisme en disgrâce, les changements politiques étaient pour le catholicisme une défaite. La formation de l'unité allemande par la Prusse protestante consacrait d'une irréparable façon la chute du Saint-Empire ; l'Autriche catholique était mise hors de l'Allemagne ; l'autre puissance catholique, la Bavière, abandonnait le rôle traditionnel de soldat et d'avocat du catholicisme, qui dans le vieux passé germanique avait fait sa personnalité. L'épée prussienne, qui se considérait déjà comme étant à proprement parler l'épée allemande, traitait les puissances catholiques avec autant de désinvolture que les auxiliaires intellectuels de la Prusse, historiens ou publicistes, traitaient l'idée catholique. Et l'on pouvait croire que sous l'affront de ces deux orgueils — orgueil de la pensée, qui défiait la foi, orgueil de la force armée, qui défiait le droit — c'en était fait, pour longtemps, de ce brillant renouveau catho- Jique dont les Droste-Vischering, les Moehler, les

1. Reichensperger, L\irt gothique au A7A''= siècle, Irad. Nolliomb, p. 235,

XXIV INTRODUCTION

Doellinger, les Goerres, les Overbeck, avaient été à divers égards les admirables ouvriers.

Il semblait même qu'aux multiples causes extérieures qui semblaient devoir provoquer cette éclipse, une cause intérieure s'ajoutât : nous voulons parler de la crise profonde qui séparait en deux camps les intelligences catholiques et qui mettait aux prises, dans le clergé même, deux systèmes de théologie, l'un scolastique et docilement subordonné aux influences romaines, l'autre plus imprégné des philosophies modernes et volontiers frondeur à l'endroit des autorités d'outremonts. Grise si profonde qu'elle devait plus tard détacher de TEglise un des hommes que nous citions tout à l'heure parmi les artisans de sa résurrection : le chanoine Doellinger, de Munich. Ainsi tandis qu'iJ n'y avait plus de rencontres, plus de rendez-vous, plus de contact, entre TEglise et l'Allemagne intellectuelle ou esthétique, tandis que la vie allemande, sous ses formes nouvelles, semblait se dérouler à l'écart de l'Église, dans l'ignorance complète de l'Église et presque en hostilité avec elle, cette Église môme souffrait de malaises intérieurs, qui la divisaient contre ellemême et qui l'affaiblissaient.

Malgré tant de défaveurs et tant de mésaventures, les vingt années qui précédèrent l'éclosion du nou-

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vel Empire furent pour la foi romaine, en Allemagne, des années de prospérité et de progrès. Un jour de 1837, Talleyrand, apprenant que le roi de Prusse venait de jeter en prison l'archevêque de Cologne, s'était écrié prophétiquement : « C'est de la graine catholique jetée en Europe. Vous la verrez lever et pousser vivement ^ » Cette graine de catholicisme, semée en Allemagne, fructifiait surtout en Allemagne, et elle y mûrissait. Aussi ridée catholique, délaissée par l'Allemagne intellectuelle et sacrifiée par les diplomaties, continuait d'avoir derrière elle un peuple — , ce peuple catholique que le coup de force de Cologne avait autrefois réveillé ; c'était là sa revanche, c'était là sa force. L'Eglise avait, en 1848, à la faveur des libertés nouvelles, commencé de grouper ce peuple IHfcn associations, et de le mobiliser pour des congrès. Lorsque la réaction, mesquine souvent, brutale parfois, à laquelle s'abandonnèrent les divers Etats, s'acharna quelque temps durant à surveiller et à comprimer dans les masses tout épanouissement de volonté et tout effort de vie, les associations catholiques furent en général tolérées. Aucune institution ne bénéficia plus complètement que l'Eglise romaine des conquêtes de 1848, aucune n'en bénéficia plus longuement.

« De toute façon, disait en 1854 la Civiltà Cattolica, que dirigeaient certains Jésuites romains, il est

1. Le retour de Talleyrand à la religion : lettre de iT/"" la duchesse de Talleyrand à Vabbè Dupanloup, publiée par M"" la princesse Kadziwill, p. 20. (Paris, Pion, 1908;.

XXVI INTRODUCTION

évident que l'un des nombreux bienfaits que Dieu sut retirer des récentes commotions politiques est la liberté plus grande que les gouvernements commencent de concéder à TEglise ^ » : c'est à TAllemagne, surtout, que pouvaient s'appliquer ces mots de la Civiitd, « Semblable à un géant longtemps emprisonné, écrivait à la môme époque Ida de Hahn- Hahn, FEglise se relève lentement et avec peine de sa captivité : on reconnaît aujourd'hui qu'elle est autre chose qu'une humble servante des gouvernements ^ »

Que cela fût reconnu, l'Eglise ne demandait rien de plus. « Le catholique, lit-on dès 1849 dans la préface mise au compte rendu de l'assemblée de Breslau, désire être affranchi de toute oppression bureaucratique injuste : donnez-lui cette liberté, et vous trouverez en lui le citoyen le plus capable de sacrifices, allant à la mort pour son roi et sa patrie parce que tel est son devoir-^ ». Obtenir la liberté de FEglise, et puis l'épanouir ; c'est à quoi se ramenait, d'après Montalembert, la politique catholique : au lendemain de 1848, l'Eglise d'Allemagne acceptait ce programmer Elle détestait que les associations qu'elle formait se mêlassent de politique locale^: