Krabbe, op. cit., p

sophes ». N'avait-il pas eu l'heureuse fortune, en même temps qu'il soumettait Fâme populaire à ses nouvelles méthodes catéchéliques, d'en éprouver la valeur en les essayant sur la princesse Gallitzin, dont il avait, en 1786, guidé le retour à la foi^, et sur le comte de Stolberg, dont il avait, en 1800, reçu la conversion^.

Avec Overberg, nous sortons de l'époque oiî les catéchismes appauvrissaient la foi de sa substance dogmatique, et cherchaient seulement à donner aux facultés religieuses de l'âme une satisfaction plus caressante qu'efficace 3. Overberg ne fait aucunes concessions au déisme récent : il va jusqu'à professer formellement, que, « par rapport à ces dogmes eux-mêmes qu'on peut en partie concevoir par la raison, la révélation divine doit être le motif principal allégué aux élèves pour leur en prouver la vérité ». Car « il faut toujours, continue-t-il, que nous considérions des yeux de la foi les objets surnaturels^. » Nous voilà loin de cette sorte de spiritualisme rationaliste qu'affectaient les catéchismes de l'époque de VAiifkldrimg .

Mais Overberg était un platonicien, qui dans sa jeunesse avait trouvé attrait aux Dialogues du philosophe grec ; il aimait la méthode de « maïeu-