Galland, op. cit., p

3. Voir, sur ces catéchismes de la période de YAufiddrung, Thalhofer, Entwicklung des katholischen Katp.chlsmus in Beutschland von Canisius bis Deharbe, p. 90-102 (Fribourg, Herder, 1899).

4. Overberg, Manuel de pédagogie, p. 430. — Fiirstenberg, dans ses pages sur l'enseignement populaire, eût volontiers incliné, lui, à donner à l'enseignement de la religion une allure plu» rationnelle (Esch, op. cit., p. 143-144 et 275 et suiT.).

tique », qui amène le disciple à découvrir par lui-même le vrai*; et, bon gré malgré, il l'introduit dans son catéchisme, encore qu'il s'agisse, ici, de vérités dévoilées au genre humain par une gratuite condescendance de Dieu. On a pu lui reprocher de s'adresser à l'homme naturel — cet être fictif imaginé par la philosophie de l'époque — plutôt qu'au chrétien baptisé- : le catéchiste, aidé de la révélation, interpelle cet homme naturel et lui propose quatre grandes questions : « Qui est ce Dieu à qui tu dois la vie? Pourquoi vis-tu? Qu'a-t-il fait et que fait-il en vue de ta vie éternelle? Et toi, que dois-tu faire pour y arriver? » Sous ces quatre rubriques, Overberg fait rentrer tous les chapitres de ce que nous appelons communément le catéchisme. Son procédé d'enseignement est un appel incessant à la religiosité de l'enfant; au fur et à mesure, les croyances de la religion surviennent, pour satisfaire aux besoins successifs de cette religiosité ainsi mise en branle; elles se graveront ainsi dans l'âme comme l'écho d'une interrogation que l'âme elle-même lançait à la cantonade, et que Dieu recueille et satisfait ; une telle empreinte sera durable ; et cela suffit à Overberg, peu soucieux de fatiguer par des formules la mémoire du petit chrétien 3. Le système est fort original; il a longuement survécu à son inventeur ; c'est en lisant les livres de catéchisme d'Overberg que jusqu'en 1888 tous les enfants du diocèse de Munster ont appris leur

i. Galland, Hiatoritch Politische Blàtter, 1879, LXXXm, p. 576.