PENSÉE CATHOLIQUE

tact avec les écrits des que Mœhler, avec Tém s'éveiller en lui, selon

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rinstinct catholique ^ Il rapportait à Tubingue une méthode de travail, l'habitude de remonter aux sources mômes et de chercher dans cette ascension vers le passé, non point seulement des documents que l'esprit critique vérifie, mais une atmosphère où se retrempe l'esprit chrétien.

Deux ans s'écoulaient, et l'élève de l'enseignement protestant publiait un travail intitulé : De rirnilé dans r Eglise, ou du principe du catholicisme d\qms V esprit des Phr es des trois premiers siècles''-. Son âme s'était livrée aux textes, et son livre étnit né. <( C'est le tableau de mon être, écrivait-il à Lipp, le futur évoque de Rottenburg. L'étude sérieuse des Pères a provoqué en moi un grand éveil; c'est chez eux que j'ai découvert tout d'abord un christianisme aussi vivant, aussi vrai, aussi plein"^. » Analyser l'ouvrage avec quelque détail, c'est assistera la découverte de l'Eglise par Mœhler : le spectacle n'a rien de banal.

« Vous êtes Christ», disait Pierre à Jésus : à l'origine de ce premier acte de foi, il y avait l'Esprit; à l'origine de la conversion du monde, au jour de Pentecôte, il y eut l'Esprit. Le christianisme, avant d'être devenu parole écrite, existait dans les âmes des apôtres, remplis de l'Esprit ; et sans l'Esprit, les Ecritures sont inintelligibles,

1. Voir Beda Weber. Charaklerbilder. p. 8 (Francfort, Stiuerlaender,

is5;i).

2. Une traduction française en fut ])ublif'e en IS30 (Bruxelles, Remy), par Th. Bernard.