XXVIII PRÉFACE

Réduites à n'être, si l'on nous passe ce néologisme, que des impersonnalités dans l'État, les églises d'Allemagne ne peuvent revendiquer pour le christianisme évangélique une action sur la vie publique allemande ; c'est sans elles, en dehors d'elles, parfois contre elles, que l'idée chrétienne évangélique exerce cette action. Au cours du dernier été, on a vu le conseil suprême évangélique de Prusse expédier à M. de Stumm un message fort déférent, contenant un blâme contre les pasteurs de la Sarre \ les autorités du Hanovre révoquer des pasteurs qui avaient refusé d'associer leurs communautés, demeurées guelfes de cœur, à des fêtes commandées par la Prusse, et les autorités de la province prussienne de Hesse envoyer une vigoureuse mercuriale à des pasteurs coupables d'avoir flétri une infraction au repos dominical, commise ouvertement et en connaissance de cause par le président supérieur de cette province.

(( C'est un intérêt urgent de la patrie, écrivait récemment M. Beyschlag à propos de ces incidents, que l'Eglise évangélique ne soit point entraînée

1 Le ton de ce document, écrit le Reichsbote, journal protestant conservateur, est plutôt celui du sutordonné vis-à-vis d'un pliet hiérarchique que celui d'une haute autorité d'Eglise vis-à-vis d'un membre de l'Église {Chronik, 1897, p. 26b-266).