CONCLUSION

En attendant la suprême constitution des

Etats-Unis d'Europe, chaque peuple a la

main sur la g'arde de son épée, autrement

il pourrait disparaître avant le grand jour,

Kant.

Ce que nous appelons l'Europe, a connu depuis les temps historiques jusqu'à nos jours, bien des divisions, bien des querelles, bien des morcellements arbitraires ; son histoire est en somme celle d'une série presque ininterrompue de conflits meurtriers qui se prolonge à travers les siècles.

La paix tranquille, la paix susceptible d'influence bienfaisante, seule assise de l'entente européenne, a subi bien des fatalités auxquelles elle n'a pu se dérober, elle a successivement enregistré des hauts et des bas, des essors et des plongeons.

Est-il à présumer pour cela, qu'il y ait entre les puissances européennes une hostilité foncière et irréductible, et doit-on finalement craindre que chaque étape séculaire ne leur réserve de npuvelles épreuves, que les haines accumulées ne les séparent à jamais, et, que le canon ne reste indéfiniment Vultïfna ratïo des peuples du vieux Monde.

L'Europe doit-elle demeurer dans cette situation fatalement indécise, obligée de rester sur ses gardes et de veiller sans cesse sur elle-même.

Fondre toujours de nouveaux canons, créer sans cesse de nouveaux bataillons, inventer des moyens perfectionnés de jeter partout la terreur et la mort, multiplier les engins de destruction, accumuler les explosifs formidables, c'est donner à la lutte des millions contre les millions la suprême et sanglante conclusion de la guerre.

Quiconque s'applique à discerner l'avenir, suppute combien de temps encore les peuples se livreront à la culture intensive des armements, et s'épuiseront à en supporter les charges indéfiniment extensives.

Qniconque saît réfléchir se demande où s'arrêtera cette insîg-ne et écrasante folie d'une concurrence sans merci, qui jette sans compter, la fortune publique de l'Europe dans l'urne sans fond des budgets militaires.

A l'heure, où la raison, ordonne de ne plus s'occuper uniquement du présent et de regarder vers l'avenir afin de se créer d'utiles relations. A l'heure, où s'éveillent plus âprement que jamais les préoccupations de la destinée, ne peut-on renoncer à un passé qui imposant à tous les États la dure obligation de créer un maximum de puissance militaire, fit de la force brutale l'unique arbitre du Monde.

Ne peut-on chercher d'un commun accord soit une solution équitable pour consolider la paix, soit une transaction acceptable accommodée aux nécessités contemporaines, qui soit en ellemême un acheminement vers cette paix, devenu le vœu général ; paix aujourd'hui débile, et toujours chancelante, puisqu'elle repose uniquement sur des chances adverses qui se contrebalancent à tour de rôle.

Qui donc préconisera dans un esprit pratique les mesures nécessaires à l'entente définitive des peuples européens ?

Qui donc atténuera les dissidences susceptibles d'accommodement, et transformera en accord de longue haleine les conciliations momentanées.

Existe-t-il un secret pour dénouer heureusement le conflit continu entre les chances de guerre et les chances de paix, qu'on s'essaye à prolonger.

Y-a-t-il quelque espoir que les"** fâcheux dissentiments ne se reproduisent pas, que les divergences escortées de plus ou moins d'acrimonie ne s'enfièvrent à nouveau.

Où découvrir la poudre de Perlinpin, qui, simplifiant et allégeant la marche des choses, sera susceptible de frapper en ce sens l'intellect des collectivités nationales.

Où se procurer la recette merveilleuse qui mettra un terme final aux incertitudes doctrinales de la diplomatie contemporaine, et résoudra pacifiquement les conflits internationaux, souvent germes d'une fortune parfois étrangement sévère.

Mais, peu à peu, en présence de ce désolant état, où des groupes belligérants, dits civilisés, se condamnent à vivre, où ils épuisent leur vitalité dans une marche ascendante de leurs

charges financières, où leurs forces intellectuelles et physiques sont en majeure partie détournées de leurs applications naturelles et consommées improductivement.

En présence de ce régime qui étreint depuis si longtemps l'Europe et pèse d'un formidable poids sur l'activité agricole, commerciale et industrielle du vieux Continent.

En présence de cet état de paix armée où les efforts et les sacrifices sont à l'ordre du jour, une prudente réserve anime progressivement les gouvernements, qui reconnaissent les dangers de nouveaux conflits hâtivement et légèrement provoqués.

Les conséquences indiscutables d'une grande guerre hantent l'imagination des dirigeants de nos destinées, et les animent d'une incessante disposition à des concessions réciproques.

Eviter de se donner les torts d'une première agression, est le mot d'ordre européen, et les tendances pacifiques s'appliquent à solutionner les désaccords et les difficultés pendantes.

Les calamités d'une guerre possible, font frémir ceux qui témoins des horreurs passées en prévoient de pires pour l'avenir, et les débats conciliants sont de plus en plus recherchés de diplomates n'osant assumer les lourdes responsabilités d'une conflgration.

De plus en plus, en Europe, on cherche a s'entendre, à agir en commun pour régler les causes présentes de discordes futures. L'accord européen s'accroît et se fortifie ainsi d'enseignements dont on saurait trop apprécier et diffuser l'utilité primordiale.

C'est en Europe l'égoïsme de chacun qui fait le péril de tous. Devenu la loi commune de toutes les chancelleries, quel trouble n'a-t-il pas déjà jeté dans son sein.

Reportons-nous seulement en 1898, alors que l'Europe sous l'influence de suspicions habilement entretenues par Londres, méconnaissait la nécessité de répondre à. l'appel que lui adressait dans son désespoir, un peuple écrasé par l'audace Anglo- Saxonne.

Depuis lors, l'honneur et les intérêts européens n'ont pas cessé de souffrir de cet incompréhensible abandon qui causa la déchéance coloniale de l'Espagne.

Cet égoïsme, qui lui servait autrefois de conscience, aujourd'hui de responsabilité, demain peut-être de châtiment, qu'elle le rejette au loin, qu'elle le bannisse de ses conseils, car l'intérêt

général du vieux Monde le désavoue et le condamne sans rémission.

C'est à se regarder les unes et les autres de travers, c'est à cultiver une intime méfiance réciproque, que les puissances ne prêtent qu'une oreille distraite aux échos de l'entente anglo-américaine et de l'accord yankee-japonais.

L'Europe moderne en est arrivée à naviguer au seuil du XX® siècle dans un océan d'écueils. Elle ne peut rester immobile au-dessus des nuages, et dans l'ensemble complexe des difficultés qui pèsent sur elle, il lui faut mettre en commun toutes ses forces, toutes ses énergies, si elle veut éviter de se trouver acculée aux pires déchéances.

Problème redoutable, qui, en raison de ce qu'il s'inspire des plus sévères réalités, ne se résout pas avec des chimères, des mots décevants ou des rêveries humanitaires.

Fermer les yeux devant l'outrecuidance anglaise, l'omnipotence yankee, la présomption japonaise, serait bénévolement consolider la conquête anglo-saxonne et sanctionner ses empiétements.

Il ne s'agit pas de s'inspirer uniquement des convenances du moment, à l'instant où, matériellement et moralement soutenus par l'Angleterre avisée, les Etats-Unis et le Japon croissent en vigueur, en vitalité, et développent avec la plus redoutable activité leur marine militaire.

Il est utile de renoncer aux vagues pourparlers, et de prendre une décision pratique, si l'on veut éviter que la formation d'un Concert Européen, librement consenti, ne se trouve devancé par les événements.

La politique de la France comme celle de l'Europe continentale, doit être, à tout prix, la restriction des visées anglosaxonnes.

L'attitude qu'elles doivent adopter, si elles veulent empêcher que l'Asie orientale ne devienne pour elles une nouvelle Amérique, est claire à concevoir.

En cette occurrence, l'union de la Duplice Franco-Russe et de la Triplice Austro-Italo-Germanie^ apparaît comme Tunique champion autorisé de la défense commune des grands intérêts généraux européens.

Dans cette fédération de puissances continentales, toutes ont

\in devoir étendu ; la France, elle, a par surcroît un devoir constant, rindo-Chine est là pour le lui rappeler.

Et qu'on ne se récrie point, qu'on ne taxe point de chimérique cette conception des Etats-Unis d'Europe, jadis si chère à Victor-Hugo.

Ce n'est point une utopie, tout travaille en eflFet à Tunité morale du vieux Monde ; la matière et l'intelligence, les chemins de fer, les télégraphes, la presse^ la publicité, l'échange des produits, la circulation des idées.

L'Europe, peu à peu, devient une par l'esprit. Les différences naturelles s'effacent insensiblement; les ressemblances s'accroissent de même ; les aspirations ethniques — sans aller jusqu'à se fondre — se resserrent, menacées qu'elles sont, par une agressivité anti-continentale.

Du temps que nous sommes en France, nous pensons en français ; du temps que l'allemand vit en Allemagne, il sent en véritable teuton ; du temps que le russe égrène les ans sous le ciel de Russie, il argue et agit en véritable sujet du Tzar ; mais les uns ou les autres, quittons le sol du vieux Monde et abordons des continents divers, là nous penserons, nous sentirons, nous discuterons en européens.

Et cela revient à dire que : « Quoique diversement développée, la civilisation européenne est cependant partout la même, elle a la même origine et elle tend aux mêmes résultats. Vienne l'heure du pérïl^ elle retronvera l'îinitè qui est devenue une condition nécessaire du salut commun » (i).

La conception des Etats-Unis d'Europe peut être considérée comme viable, car elle répond aux intérêts des diverses nations européennes, implique une mission politique de l'Europe et préconise sa souveraineté fédérale dans les grandes questions mondiales.

Les plus réfléchis des diplomates, les plus obstinés à fouiller les problèmes de l'avenir, admettent eux-mêmes, qu'aucune des puissances continentales ne se trouve aflFranchie de prendre part à ce pacte défensif, qui leur permette enfin de vivre dans la quiétude indispensable au développemeut de leur prospérité.

Certes le passé a légué à l'Europe des ferments inapaisés qui

(1) Juvigny.

lui font une existence incertaine et semblent lui prédire un avenir agité.

Mais tour ne doit-il pas — sinon s'effacer — tout au moins se prêter à solution, quand l'existence de l'industrie et du commerce européens est en jeu, en danger d'être évincée d'une partie da globe.

En face d'un péril d'une tangible imminence, ne peut-elle,, après avoir pris racine, se développer normalement cette jeune pousse du Concert Européen. Avec le temps qui ne respecte que les œuvres où il a eu sa part, cet arbuste de la première he^ire ne doit-il pas se transformer en un tronc vigoureux dont les larges rameaux abriteront les Etats-Unis d'Europe.

Est-il donc impossible que les puissances continentales ne passent outre aux fantaisies d'une race insulaire, dont le mauvaisgénie a jusqu'à présent contrecarré les plus généreux eflforis tentés vers la conciliation européenne.

Est-il donc impossible qu'elles ne s'assemblent dans un sentiment de cordialité, et, ne se donnent fraternellement la main, quand les intérêts se révèlent immédiats et que les craintes se font pressantes.

Dans les calculs diplomatiques, l'instant paraît propice pour un rapprochement pratique intéressant la protection commune des intérêts économiques et extra-territoriaux de l'Europe.

Et sur quel pivot repose donc ce rapprochement tant souhaité ?

Sur l'entente franco-allemande.

Les circonstances sont difficiles et la défense de l'Europe oblige les puissances intéressées à se couvrir efficacement même au prix de certains sacrifices. Il leur importe, en présence des accès de sommeil persistants de la conscience anglo-saxonne, de hâter effectivement la solution de toutes questions continentales qui, par leur nature épineuse incitent certaines nations à tenir la. main sur la garde de leur épée.

Rien ne pourrait en effet mieux servir la puissance de l*Europe que la réconciliation de l'Allemagne et de la France.

Ce serait le plus grand pas possible vers l'Europe unie, forte et prépondérante.

Pourquoi l'accord franco-allemand ne solulionneraît-îl pas,. tant au point de vue de l'honneur que de l'intérêt des deux.

nations, cette situation de paix armée qui pèse comme un cauchemar sur l'Europe.

Dans la séance du 4 décembre 1886 au Reichstag, le maréchal •de Molkte prononçait les paroles suivantes :

« L Europe entière attend en armes ; où que nous regardions^ nous voyons nos voisins de droite et de gauche artnés et surchargés par un attirail de guerre dont le poids est difficile à supporter, ntinte pour un. pays riche. Cette situation ne peut iudéfininient se prolonger.

Ce lamentable état de permanente terreur et de ruine, que toute raison décisive considère, en raison de son exagération, comme menant à un cataclysme, peut être résolu ; ce triste spectacle qui va directement à Tencontre de l'évolution nécessaire aux groupements des peuples européens, est susceptible de remède ; ce permanent et épuisant système d'organisation militaire, synonyme d'impôts écrasants et d'emprunts fantastiques, peut avoir une fin. Ce réseau inextricable de difficultés peut se dénouer par une libre adhésion de deux peuples à la concorde et à l'harmonie devenues obligatoires en présence de l'alliance anglo-yankee-japonaise.

Une solution favorable à tous est réalisable à condition que le problème des relations futures entre le vainqueur et le vaincu du traité de Francfort, soit abordé avec un profond sentiment de conciliation.

La France ne doit pas être considérée comme l'ennemie héréditaire de l'Allemagne. Avant la guerre de 1870, le peuple allemand avait la sympathie du peuple français, et ce dernier favorisait de ses vœux l'œuvre de l'unité allemande.

L'accord de la France et de l'Allemagne n'est pas impossible ; d'aptitudes et de tempéraments différents, ces deux peuples égaux au point de vue de la science et du progrès se complètent. Lorsque la France et V Allemagne seront unies^ disait un jour M. de Bismarck, elles seront maîtresses du Monde. Que serait-ce donc, si les adversaires de l'Europe trouvaient un jour devant eux non pas la double alliance de la France et de l'Allemagne, mais la triple alliance de la France, de l'Allemagne et de la Russie.

On en parle rarement, mais on y pense ; peu à peu les spé- -cialistes clairvoyants s'adonneront à diffuser cette conception^ et pour le bien de l'Europe, pour le repos qu'elle convoite et les

débouchés coloniaux auxquels elle aspire, s'efforceront de la rendre populaire et sympathique aux masses.

Il faut vraiment être obsédé par une influence contraire, ou dirigé par un courant adverse, pour ne pas souhaiter vivement une détente dans les rapports politiques des nations française et allemande.

On a beau chercher, on ne saurait trouver une seule bonne raison, pour maintenir une cloison étanche entre TAUemag^ne et la France.

Et qu'on ne vienne pas dire que toute entente entre ces deux nations est à jamais impossible.

Paroles en Tair que celles -là ?

Nous avons déjà, par deux fois, constaté le contraire en Extrême Orient.

En 1891, au moment où l'Angleterre se préparaît à soutenir le Siam contre la France ; puis, en 1895, lorsque laTriplice momentanée franco-russo-allemande mettait un frein salutaire aux prétentions japonaises.

Il faut^ quoiqu'il doive advenir, — écrit M. René Pinon — bien voir que la question d'Extrême-Orient a pris dans la politique générale l'une des premières places, bientôt peut-être la première.

On peut, sans conteste, ajouter que^ cette première place, elle l'a déjà certainement prise de par ses conséquences^ en diminuant' le malaise du corps européen qui persistait à s'entre-haïr, à s'user dans des rivalités infécondes.

C'est en Extrême-Orient que, pour la première fois, l'alliance franco-russe s'est pratiquement manifestée.

C'est également en Asie que, pour la première fois depuis 1870, la France et l'Allemagne — faisant trêve à une hostilité permanente — ont spontanément, librement et ostensiblement marché d'accord.

Nous maintenons que la volonté persévérante d'une bonne harmonie franco-allemande aurait immédiatement son contre-coup à Londres, à Washington et à Tokio.

S'il est vrai qu'un pacte entre les belligérants, d'il y a 33 ans, heurterait de front certains souvenirs cruels, il serait^ par contre, d'un apport considérable, pour la mise au point de la Fédération européenne.

Il ne soulèverait aucun préjugé parmi ceux qui, conscients

des nécessités présentes et à venir, contestent les prétentions de la race anglo-saxonne à la domination universelle des mers.

En dehors de TEurope, Français et Allemands ont le même adversaire: TAnglo- Américain. — Un appui réciproque, dans les eaux extra-européennes, est inestimable pour Tun et Tautre.

Etayées de la puissante Russie, la France et l'Allemagne formeront, avec TEspagne, l'Autriche et l'Italie, un bloc intangible, consolidant d'inébranlable façon le prestige de l'Europe.

Cet horizon s'est déjà laissé entrevoir, ce dispositif d'action s'est déjà dessiné et certains de nos hommes d'Etat, pénétrés de l'importance de la question, appellent de leurs vœux un accord franco-allemand qui serait un obstacle de plus au développement illimité de la puissance britannique.

Que la réussite de cette combinaison soit de nature à imposer l'hégémonie de l'Europe, c'est ce dont nul ne saurait douter.

Il y aurait, de Brest aux montagnes de l'Oural, une agglomération de millions d'hommes^ capables d'imposer la paix au Monde, le concours additionnel de l'Allemagne, de l'Autriche et de l'Italie suffisant à mettre en balance la coopération angloyankee-japonaise.

Quel immense bienfait en résulterait.

Ce serait premièrement un terme à l'épuisante prodigalité de nations engloutissant sans relâche d'immenses capitaux ; usant sans trêve leurs forces vitales dans des armements toujours croissants; développant, dans des proportions insensées, leurs forces militaires et continuant à les accroître sans reculer devant aucun sacrifice.

Et, au point de vue mondial, quelle ne serait pas sa puissance si, embrassant dans une prévision d'avenir les intérêts légitimes des puissances contractantes, l'Europe cessait d'être divisée et faisait face d'un bloc au monde anglo-saxon.

Former l'union européenne et la maintenir sans heurts, à la satisfaction et pour le profit de tous, c'est œuvre difficile, mais œuvre capitale à laquelle il est dévolu de tenir en échec l'alliance anglo-yankee-japonaise.

Jamais œuvre n'a mérité à un plus haut degré le concours des bonnes volontés européennes, la ratification des chancelleries intére^ées.

N'y a-t-il pas une vérité qui éclate à tous les yeux, c'est l'impérieuse urgence de sortir de la crise existante, crise trop aiguë

pour se prolonger sans péril, crise trop redoutable pour qu'on puisse en différer le dénouement.

Evidemment, ce n'est pas à l'impromptu qu'on crée, de toutes pièces, un ordre de choses aussi délicat dans ses rouages complexes et, rompant délibéremment avec cet écrasant état de paix armée jusqu'ici en vigueur.

Evidemment, on n'impose pas de but en blanc à des éléments, combatifs par excellence, un système les orientant — fût-ce même par gradations — vers un horizon pacifique.

Evidemment, on ne supprime pas, sans transition^ des oppositions latrintes nées de transitions différentes ; des rivalités incessantes issues d'aspirations contraires et surtout d'intérêts divergents; des difficultés multiples, germes de revendications territoriales.

Et, cependant, à moins qu'ils ne consentent à succomber ultérieurement et infailliblement, il faut que les Etats européens s'astreignent à mettre au rancart toute question provocatrice de ^désunion, — C'est formel, il n'y a pas à se le dissimuler ; il n*y a pas à différer ce qui s'impose comme le seul moyen de protéger sur tous les points du globe, et surtout en Extrê^ne Orient, les intérêts primordiaux de l'Europe commerciale et de l'Europe politique. — Sinon, le bloc anglo-yankee-japonais réserve au Vieux Monde, toutes les variétés de la déchéance internationale.

Et, comme ce groupement adverse se dessine de plus en plus, comme il élargit graduellement le champ de sa vision, de ses convoitises et de son action, comme il ne montre aucune mesure «et n'ajourne aucune décision aux calendes grecques, la stabilité •de l'équilibre mondial a toutes chances d'être prochainement rompue, si les Cabinets européens s'attardent à prendre les dispositions nécessaires.

L'Europe, telle que la connue l'a plus grande partie du siècle dernier, n'existe plus. Avec la période séculaire qui vient de disparaître, tout un système s'cmiette. D'autres générations ont envahi la scène.

L'Europe mue, et, à moins que des causes plus fortes que la volonté humaine n'interviennent, rien ne l'arrêtera d^s son inévitable évolution.

L'ancien système d'alliances, le groupement des forces selon

les coQseils de Londres, qui ne donnait qu'une stabilité précaire à ce grand ensemble, Tordre européen en un mot, a été modifié.

De quelque manière qu'on veuille l'expliquer, le fait rayonne' avec une évidence saisissable.

Chacune des grandes puissances est toujours aux prises avec quelque redoutable problème qu'elle s'essaye à résoudre, mais depuis que l'Angleterre, courtisane du succès, est quelque peu mise au rancart des conseils européens, nous voyons de moins en moins ces indéfinissables nuages, interposés entre les peuples, grâce aux étranges conseils de la diplomatie britannique ouvrant toujours une issue aux diversions inopportunes et faussant à plaisir la politique du Continent.

L'Europe, en un mot, semble se dégager de ce système de ligatures qui fit honneur à la souplesse avisée de l'habileté britannique.

Après tant d'événements accablants et d'épreuves cruelles et,^ surtout^ depuis qu'elle n'est plus sous la garde jalouse de la diplomatie du Foreign Office, l'Europe jouit d'un repos relatif qu'elle a rencontré dans la fixité des idées et dans l'ascendant d'une résolution ferme. Après s'être immobilisée et consumée dans la politique des vains conflits ; après avoir jeté dans ses débats plus de bruit que de raison, la vieille Europe prend goût à une trêve où elle se tranquillise et se fortifie.

Depuis 1870, elle n'a pas été troublée de commotions trop violentes ; les intrigues anglo-saxonnes ayant moins libre jeu à Paris, à Berlin et à Saint-Pétersbourg, il y a de ce fait émancipation des lisières britanniques et, partant, plus de garantie de tranquilité matérielle.

Dans la méfiance de plus en plus accentuée de Londres, de nouvelles relations se sont formées qui répondent à de nouveaux intérêts, ou, mieux à dire, à des intérêts antérieurement négligés»

Des nations exposées aux mêmes dangers et faites pour marcher à l'avenir en se prêtant un mutuel appui, ayant cessé d'être aigries, ont cessé d'être divisées. Ainsi conseillé avec instance par l'appréhension d'un péril commun, cet élan de bon augure s'est propagé dans ce qu'il a d'heureux et de prudent.

Aux alentours du XX® siècle, on reconnait au sein du vieux monde, la nécessité de donner le pas aux grandes questions européennes sur les querelles intestines; on abandonne, autant que faire se peut, la politique de la mésintelligence agressive oa

passive; on cesse d'argumenter avec des armes qui sont parfois blessantes, avec des propos qui ne prouvent rien ; qui ne conduisent surtout à rien, si ce n*est à raviver perpétuellement des suspicions qu'il faudrait plutôt éteindre.

D'abord indifférente ou soupçonneuse, l'Europe en vient à se prêter peu à peu aux concessions requises pour arriver à l'union ; elle comprend, et vaut mieux tard que jamais, que c'est une œuvre de régénération recelant des avantages positifs dont elle retirera honneur et profit ; elle pressent que là est sa vraie sécurité et, que le moment n'est plus de pratiquer la politique des taquineries et des coups d'épingles et de se prodiguer dans les aventures aléatoires, onéreuses, affaiblissantes et néfastes parce que oublieuses de l'attitude comminatoire d'une Trîplice Intercontinentale.

N'est-ce pas une victoire que ce rapprochement de nations marchant d'intelligence dans une honorable union bientôt transformée en cordiale solidarité.

Puissent les intrigues britanniques avoir enfin perdu leur dernière chance de résurrection.

Cette trêve ne signifie pas sans doute qu'il ne puisse y avoir des rechutes, des défaillances, des irruptions sous-cutanées de l'intrigue anglaise toujours portée à jeter des brandons de discorde au milieu de l'oeuvre pacificatrice ; cette trêve signifie simplement^ qu'il se crée un instinct supérieur, qu'il se forme par degrés une situation où la première pensée est de faire les affaires de l'Europe, et dans ce but, d'aller droit aux questions essentielles, en écartant toutes divergences promptes à s'envenimer^ en ménageant toutes susceptibilités promptes à s'exaspérer.

Il y a certes aujourd'hui à la surface du Continent, un courant visiblement pacifique, formé de tous les intérêts primordiaux das peuples ; une solidarité qui les unit plus ou moins, à l'heure, où il leur devient plus que jamais nécessaire, de s'assurer une part du gâteau colonial que la race anglo-saxonne prétend s'adjuger.

Au gré des événements pleins d'amertume pour les uns favorable pour les autres, le terrain de la lutte humaine s^élairgit démesurément devant nous.

Les conflits ne s'élèveront plus principalement entre peuples, mais entre continents. Il y a désormais deux groupes de puis-

sances directrices dans la planète ; ils évoluent suivant des ambitions adverses et leurs intérêts sont bien tranchés.

Le groupe européen affaibli jusqu'ici par les divisions, et le groupe anglo-yankee-japonais ou groupe intercontinental qui ne se fait pas faute de trancher dogmatiquement les intérêts du vieux Monde et conspire à rendre nul son rôle politique.

Il en résulte que le gouvernement du globe est devenu Tenjeu d'un prochain et formidable conflit maritime. Point n'est besoin d'esprit divinateur pour l'annoncer ; il se discerne avec netteté pour quiconque a sous ses yeux la carte de l'univers et dans son esprit l'histoire du dernier quart de siècle.

L'Europe n'est plus assez grande pour suffire aux aspirations des collectivités qui la peuplent et, de ce fait, la politique d'expansion coloniale devient la question d'actualité, la question prédominante.

Le grand problême de notre temps, étant économique, ce qui préoccupe avant tout les nations, c'est de savoir comment se répartiront les richesses mondiales ; l'allure des affaires européennes en est ainsi arrivée à se régler sur la fluctuation des intérêts coloniaux, et de ce chef, la politique coloniale est en train de renforcer heureusement l'objectif du groupe européen qu'elle solidifie contre les convoitises d'une race aspirant au quasi-protectorat du globe.

Il existe — disait récemment M. Paul Beau — une sorte de solidarité continentale des confins de la Bretagne jusqu'à l'extrémité de la Sibérie. On a vu le Japon tirer une épée qu'on croyait impuissante, et en frapper la Chine de coups décisifs et foudroyants. L'Europe aussitôt a senti qu il y avait là une menace pour elle-ntêfnt.

Il est toujours une heure où soudainement et simultanément mis en lumière, le péril et le devoir effacent divergences et ressentiments.

A cette heure^ les puissances maintenues par des sentiments divers dans une neutralité inquiète, pressentent les coalitions adverses et concevant les complications soudaines s'unissent danâ l'intérêt suprême du prestige européen.

Des événements et des faits qui en découlent, il ressort que si rUnivers Uni fait partie du domaine des desiderata irréalisables, (. par contre l'Europe Unie est une possibilité chaque jour enrichie \ d'exemples.

Il est, d'ailleurs, unanimement reconnu qu'au moment où le Monde attend sa destinée d'un conflit sans limites, l'entente est devenue pour Paris, Berlin, Saint-Pétersbourg, Vienne, Rome et Madrid, une condition sine qua non de vitalité, et que leur devoir, est d'aller actuellement aux questions essentielles en écartant les divisions, les agitations stériles, les querelles acrimonieuses qui sont autant de points vulnérables.

Aujourd'hui l'expérience a tranché la question ; dans le monde tel qu'il est constitué le droit sans la force ne prévaut point, et la maxime « Malheur aux vaincus » devient plus vraie que jamais.

Par l'accord de ses chancelleries écartant toute éventualité menaçante en son sein, le groupe européen acquiert assez de puissance pour briser toute résistance à ses volontés et frapper d'impuissance les trames ourdies contre son domaine colonial.

Donner de la stabilité à l'équilibre européen, et ce, sur de» bases équitables, chercher à résoudre les difficultés plutôt qu'à les éluder, suggérer les solutions propres à assurer l'harmonie, faire prévaloir enfin les formes possibles d'une entente continue, ce doit être l'objectif qui s'impose aux pilotes qui modèlent les deux puissants groupements du vieux Monde.

Un si puissant motif est bien propre à inciter les esprits dirigeants, à mettre tout en usage pour surmonter à son profit, obstacles, difficultés et réticences.

Quelle gloire pour eux si ce pcuvait en être enfin fait des inimitiés sanglantes, des antagonismes rancuniers, d^s armements ruineux qui se résolvent en hécatombes humaines, réceptacle^ d'innombrables deuils.

L'entente européenne doit prendre avec le temps, une forme de plus en plus définie ; de telle sorte que son influence s'aflFermissant, les réalité» prouvent sans peine la puissance de ses intentions.

Il faut que le développement mystérieux de Thistoire trouve le groupe européen, non point résolu à sauvegarder l'avenir qu'il peut raisonnablement exiger, mais prêt à profiter d'avantageff qu'il ne s'assurera certainement qu'à la condition d'être fort et d'agir par la force.

La Triplice Anglo-Yankee-Japonaise ne lui laisse point d'autre choix.

Elle lui impose, toute affaire cessante, d'être aussi fort que son intérêt l'exige et que sa puissance le comporte.

Qu'elle se solidarise, qu'elle adopte un régime se prêtant à cette concorde salutaire et l'Europe pourra disputer à l'Alliance Intercontinentale le sceptre des mers.

Il ne s'agit pour elle^que de s'unir avec cette discipline qui fait la force des groupements ; elle ne saurait se dérober à ce devoir sous peine de prononcer bientôt elle-même la déchéance de ses plus légitimes revendications.

En dehors de ses frontières, l'Europe doit faire fi des propos tendres et des manifestât ions affectueuses ; aussi bien dans l'intérêt de sa prépondérance économique, que pour garantir son domaine colonial laborieusement acquis, elle doit se constituer une force navale en mesure de conquérir et de retenir le succès.

Que dans cette intervention collective, aucune des puissances contractantes n'apporte d'arrière-pensée.

II ne faut pas que chaque nation arme à sa guise, à son heure, à son caprice, mais que des armements maritimes parallèles et progressifs soient la règle loyalement adoptée et rigoureusement suivie.

Qu'à la première alerte, l'Europe, dans un langage conforme à sa dignité, demande des explications à qui de droit, et que, si elles ne sont pas de son goût, qu'elle s'arrange pour en obtenir de plus explicites, les armes à la main.

Le seul moyen efficace d'action réside dans la sommation, puis le cas échéant, dans le prompt passage des menaces aux actes, des formules de chancellerie à la démonstration comminatoire.

II importe d'agir du tic au tac et l'on a dit avec raison que « la politique anglaise indique une stratégie de violences brus- » ques^ de guet-apens, de coups de force.

» De tout temps la stratégie de V Angleterre fut offensive ; cette » puissance a pour métltode de déclarer la guerre en la faisant, »

L'occasion ne tardera certainement pas qui permettra à l'Europe de corroborer son action morale par un avertissement plus solennel et de frapper au cœur la Triplice Angio- Yankee- Japonaise .

Mettre l'Alliance Intercontinentale en présencedu fait accompli, et l'obliger à rester dans les voies de la justice, tel doit être l'objectif du concert européen.

Il a pris la première place dans Thistoire du xx»* siècle, et sondernier mot a bien peu de chances de demeurer inconnu.

Européens que nous sommes, unissons-nous sous peine de nous voir enserrer dans l'étau Anglo-Saxon , sous peine de voir la France perdre l'Indo-Chine et Madagascar : TAllemagne, ses possessions Africaines et Bornéo ; le Danemarck, ses Antilles ; la Hollande, Java ; le Portugal, les Açores, Delagoa-Bay ; la Russie, ses territoires Asiatiques.

Qui que nous soyons. Français, Russes, Allemands, Italiens, Autrichiens ou Espagnols, chérissons au fond du cœur la Mère Patrie, mais dans nos raisonnements et dans nos actes demeurons toujours européens (i).

Soyons Européens, c'est, a-t-on dit, l'ultime cri de ralliement de ceux qui, au-delà des limites où se meuvent les intérêts nationaux, veulent apercevoir la sphère plus large des intérêts collectifs latins, slaves et germains.

Ceux-là qui parlent ainsi, ne sont pas des produits de serre chaude, des esprits rétrécis, amoureux du médiocre train-train, tels qu'en voit fleurir à foison, notre beau ciel de France.

Ce ne sont pas plus des rêveurs, des naïfs, des hâbleurs^ des intrigants, des ignorantins ; ce sont des hommes qui n'ont pas pensé jouir en paix de l'automatique addition des années ; des hommes réfractaires aux mesquines corvées d'une existence confinée ; des hommes qui ont parcouru le monde en scrutateurs expérimentés ; des hommes dont les convictions forgées au contact étroit et prolongé des peuples, ont saisi à leur source même, l'enchaînement et la signification des événements.

Mais de tels hommes, l'inconscience heureuse des Français se soucie médiocrement, absorbée qu'elle est, à se repaître de

(1) Et voici maintenant les g^uerres lointaines... Un nouveau pays les États Unis, une autre race, la race Jaune entrent brusquement et violemment en scène. Nous les avions oubliés dans notre éloignement : ils nous rappellent" tout à coup que notre vieille « Europe » n'est pas « le Monde », qu'elle n'est après tout que le plus petit des cinq continents et qu il nous faudra en sortir pour la défendre, nous en aller batailler sur les mers ou dans les plaines de l'Asie. Nous nous trouvons en présence de forces inconnues, à la veille de conflits imprévus, entraînés dans une période de luttes nouvelles ; nous reconnaissons soudain que pour conserver les prérogatives de notre race, la suprématie de notre Continent^ il s'agira de résister à des ennemis formidables qui s'org-anisent, qui ont le nombre, contre lesquels nous allons avoir à bander nos énergies prêtes à se relâcher. Edouard Rod.

fantasmagories pompeuses , de littérature théâtrale à luxueux décors et à frivolités malsaines.

De tels hommes, de leurs prévisions et du bon sens qui dicte leurs dires, Paris n'en a cure. Paris qui n'ennoblit et ne sanctifie que les appelés de Tart et les élus de la fortune, Paris, dont l'atmosphère n'est propice qu'aux surfaces éblouissantes, qu'aux brillantes apparences , qu'aux splendeurs artificielles, qu'aux richesses ostentatoires, Paris qui ouvre une voie triomphale à l'emphase prétentieuse des courtisans de la puissance populaire. Paris, demeure indifférent aux luttes qui absorbent le monde et la France elle-même tient pour suspects ceux dont les inquiétantes prophéties impatientent j ses sentiments, et creusent, ne fût-ce qu'un seul pli, au front de son inaltérable, mais hélas ! imprévoyant optimisme.

HENRI MOREAU Publicistc