COMMENT REMPLACER, DANS LES CLASSES INFÉRIEURES, LA COPIE

EXCLUSIVE DE LESTAMPE ?

L'un des plus grands inconvénients de renseignement au moyen des modèles-estampes, c'est que le maître est obligé de pratiquer la méthode individuelle, méthode qui, dans une classe nombreuse, comme le sont toujours les classes de principes, prive l'élève des leçons orales et des conseils du maître, obligé de partager son temps de manière que chacun de ses disciples en obtienne sa part. Prenons pour exemple une leçon de deux heures et une classe composée de soixante élèves, chacun pourra, au plus, recevoir, par jour, deux minutes d'instruction, en supposant que le professeur ne perde pas un instant. L'enseignement simultané a, au con-

12i CHAPITRE QUATORZIEME.

I ru ire, cet avantage que tout ce que dit le maitre peut profiter à la classe entière, fùt-elle de plus de cent élèves.

Matériellement, il n'est pas facile d'abandonner la méthode d'enseignement individuel pour renseignement simultané. Presque partout les dispositions locales et les mobiliers classiques s'y opposent. Chaque classe devrait être disposée comme le sont les classes de dessin d'après la bosse et d'après nature, c'est-à-dire que les bancs devraient être en hémicycle et le modèle au milieu. Ou tout au moins, si l'on conservait la forme droite des bancs, le sol devrait être partagé eu gradins, en amphithéâtre, de manière que tous les élèves pussent apercevoir de leur place le même modèle.

Je suis loin de condamner d'une manière absolue la copie de l'estampe gravée : c'est l'usage exclusif et trop longtemps prolongé de ce procédé que je blâme. Il n'est pas mauvais de faire copier, de temps en temps, un modèle gravé, surtout si ce n'est point une œuvre de gravure trop fine et trop savante, si les tailles et les hachures y sont sobrement distribuées, dans la mesure juste de ce qui est nécessaire pour produire le relief

Je conseillerais, dans tous les cas, de rapprocher la gravure du modèle antique qui a servi de type; on offrirait ainsi à l'élève un objet d'étude plus fructueux : on lui permettrait de se rendre compte de la manière dont le dessinateur doit s'y prendre pour indiquer les clairs et les ombres, tout en le

1 Voir au chapitre XVI, les détails relatifs aux modèles employés à l'école impériale spéciale de dessin de Paris.

ABUS DU .MODÈLE-ESTAMPE. 12o

laissant libre dans le choix du procédé ou du style. Les modèles au trait de Mathieu Van Urée d'abord, pour les contours, puis ceux de la grande collection de Revcrdin, pour le dessin ombré, seraient très-favorables à un pareil enseignement. Ces modèles sont tous dessinés et gravés d'après l'antique II ne faudrait pas permettre à l'élève de copier la gravure; il devrait seulement s'aider des indications qu'il v trouverait et exprimer, d'après son sentiment personnel, le modèle en ronde bosse placé sous ses yeux en même temps que la gravure.

Dans les premières années, cette méthode s'appliquerait aux éléments du dessin de l'ornement. Donnez-vous pour modèle à l'élève une pal me lie, une rosace, un rinceau; placez, à côté de l'objet eu relief (en plâtre), le contour du même objet, gravé au trait et légèrement ombré : l'élève fera son dessin en s'aidant de la gravure, mais il ne copiera point celle-ci : après quelque temps de cet exercice, il imitera sans difficulté l'ornement en relief, el il trouvera, loul seul, la manière de disposer les traits, les hachures ou les touches d'estompé pour rendre les ombres el les demi-teintes.

4e ne me dissimule point les difficultés que peut présenter une telle pratique. Je me contente de l'indiquer à de plus expérimentés que moi. Dans la situation où se trouve renseignement des arts du dessin, chacun peut proposer son remède à un mal que tout le monde aperçoit. Ce mal, c'est la diflicullé de trouver dans le commerce de bons modèles de dessin, particulièrement pour les commençants.

C'est ce qui a frappé le conseil de perfectionnement de

136 CHANTHK QIATOK/IEMK

l 'l'iisciKiieineiit des arts du dessin. Dès sa deuxième session, en écoulant la lecture d'un rapport sur les modèles employés dans les académies, il avait reconnu la nécessité de dresser une lisle de ceux dont l'emploi serait recommandé, et une liste de ceux dont l'exclusion serait conseillée. Mais, après avoir porté ses in\estiiîalions sur les ressources que présentent tant les méthodes que les collections déjà publiées, il émit le vœu que le Gouvernement instituât un prix à décerner au meilleur cours de dessin linéaire à vue et à main levée, qui >erail publié en Belgique.

I n arrêté royal, du 18 septembre 1862, a fait droit à la demande du conseil en instituant le concours sur les bases suivantes :

- Un prix de I ,S00 francs est promis au meilleur cours de dessin élémentaire qui aura été produit en Belgique avant le 31 décembre 1864.

« Les exercices et les modèles doivent être particulièrement linéaires, et le cours sera conçu de manière à répondre aux besoins de renseignement des académies et des écoles de dessin, réglé dans la première division du plan d'études, arrêté par le conseil de perfectionnement dans sa session de 1861 '.

« Il devra servir d'introduction à la fois à l'élude de l'architecture, du dessin académique et du dessin industriel. ■ Il embrassera au plus deux années.

1 Voy. à l'appendice, noie E, le plan d'études et la liste des modèles recommandés par le conseil.

ABUS Dl' MODÈLE-EST A M PE. 127

■ l.c but à atteindre étant de former l'œil à bien voir et lu main à bien suivre le trait qu'il a saisi, on exclura l'emploi de la règle, de lequerre et du compas.

« Le dessin étant l'art de rendre sur une surface, qui n'a que deux dimensions, des objets qui, dans la nature, ont trois dimensions, la méthode devra s'appliquer à enseigner à l'élève à bien voir les corps dans l'espace, et, comme l'apparence des corps ne se manifeste à l'œil que par l'effet de la lumière, le cours sera complété par une théorie sommaire des ombres au point de vue pratique. Mais les procédés pour produire l'effet des ombres seront tels, qu'ils n'absorbent point l'attention et le travail de l'élève et ne puissent le distraire de l'ensemble. »

EXAMEN DE QUELQUES MÉTHODES NOUVELLES

Ce n'est pas d'aujourd'hui qu'on se plaint de l'absence de notions de l'ait du dessin dans les classes ouvrières. Kn France, sous la restauration, et en Belgique, vers la même époque, on s'est passionné pour de nouvelles méthodes qui devaient faire accomplir d'immenses progrès à l'éducation populaire. L'enseignement mutuel et renseignement simultané, Hcll-Laneasler et Peslalozzi, étaient les drapeaux de deux camps opposés. Le dessin avait sa place dans chacune de ces méthodes. On s'en promettait, dès lors, de très-grands résultats, dans l'intérêt de l'industrie surtout. Voilà près d'un demi- Mèrle qu'on pratique, dans la plupart des écoles, le dessin

QUELQUES METHODES .NOUVELLES

liuôa ire sans maître; les plaintes n'ont point cessé; le remède n'était donc point aussi efficace qu'on l'avait cru. Les auteurs de méthodes nouvelles sont naturellement les premiers à proclamer celle inefliiacilé, tout en offrant leur découverte comme un remède infaillible aux maux dont .souffre l'industrie. Et qu'on ne dise point que renseignement mutuel et l'enseignement simultané n'avaient recommandé que le dessin linéaire géométrique. Fraucœur, vers 1820, avait déjà fait la distinction entre le dessin linéaire géométrique, qui emploie le compas, la règle, l'équerre, et le dessin linéaire à in(ihi levée : il recommandait l'exercice de ce dernier comme plus propre à former la justesse du coup d'o'il.

Dans notre pays, M. Jobard a publié, en I82G, un Cours élémentaire de dessin linéaire appliqué à renseignement mutuel, à renseif/nemenl individuel et à renseignement simultané, d'après les principes de Pcstulnzzi, suivi d'un traite élémentaire de perspective linéaire.

L'auteur de ce cours est M. A. Ronifaee; il indique dans son introduction la source où il a puisé les éléments de son travail. « Après avoir longtemps étudié le dessin à Paris, j'ai suivi, à l'institut Pestalozzi, le cours élémentaire de M. Ramsauer, un !es meilleurs élèves de la méthode; M. Schreiner, élève non moins distingué, a fait avec moi une traduction littérale de ce cours, que M. Kamsauer a écrit en allemand pour l'empereur de Russie. »

M. l'architecte Renard, professeur de l'académie de Tour- • nai, et M. Deville-Thiéry, directeur de l'école industrielle de Liège, MM. Ch. (iuillery et Demulder sont auteurs le

premier d'un cours de dessin linéaire à main levée, les autres de cours de dessin linéaire géométrique.

Eu 1847, parut à Bruxelles uue méthode de dessin linéaire à main levée, qui se distinguait surtout par le bon goût des modèles et par l'originalité du procédé ; ils sont gravés eu blanc sur fond noir. L'ouvrage de M. Tasson-Snel est un grand volume in-folio-plano oblong. Le dessin de l'ornement y est poussé assez loin : la méthode consiste dans la construction de ligures géométriques simples servant d'enveloppes génériques aux formes des objets à représenter. Voici en quels termes l'auteur développe son idée :

« L'ouuier doit, non pas à grand renfort d'opérations graphiques, de ligures géométriques, mais, comme on dit vulgairement, avec le compas dans l'œil, savoir dessiner luimême, largement, sur la pierre, la toile, le bois ou le papier, le modèle qu'on lui demande d'imiter, ou mieux encore, >es propres conceptions.

« Pour arriver à ce résultat, il faut faciliter l'élude du dessin linéaire, réduire à la plus simple expression les problèmes les plus compliqués du dessin et les ramener à leur élément primitif, la ligue.

« 4e me suis donc attaché à démontrer la possibilité de réduire le dessin de tout objet à une simple combinaison de ligues, et grâce à ces lignes, d'habituer l'œil et la main à reproduire fidèlement et dans les proportions les plus harmonieuses, les objets qui, au premier abord, paraissent inextricables.

« Ma méthode est fort simple. A l'aide d'une planche

QUELQUES METHODES .NOUVELLES. 131

noircie el de la craie, je forme les élèves à dessiner à nui in levée et à n'employer ni règle ni compas. Ils acquièrent ainsi la justesse du coup d'œil, la fermeté de la main. D'un autre côlé, l'emploi de la planche noire el de la craie leur permet d'effacer el de rétablir leur œuvre jusqu'à ce que le tracé soil irréprochable. Je leur apprends surtout à bien voir les objets el à en résumer l'ensemble par des lignes : ces lignes une fois saisies, ils sont les maîtres du dessin le plus compliqué.

« Une expérience de cinq années d'enseignement et les fruits qu'en ont recueillis nos élèves, m'autorisent à considérer celle méthode comme atteignant parfaitement son but. »

M. Tasson enseigne, d'après celte méthode, à l'académie de Bruxelles, depuis plus de vingt ans. Son ouvrage, ainsi que celui de M. Renard, est porté sur la liste des modèles que le conseil de perfectionnement recommande; toutefois, dans sa dernière session, le conseil, loul en reconnaissant les mérites de ces deux méthodes, a déclaré de nouveau qu'il n'existe encore, à sa connaissance, aucun cours élémentaire de dessin <|UH réponde complètement au.plan d'éludés qu'il a arrêté, el il continue à espérer que le concours ouvert par le gouvernement aura pour effet de combler enlin celle regrettable lacune.

En France, MM. Sardan et Bardin ont fait, à l'usage «les écoles primaires, un cours de dosin linéaire géométrique, et M. A. Le Bealle a composé, sous le titre de : Dessin des noies ou les éléments du dessin linéuire et du dessin d'imitation > un cours complet comprenant la théorie et la pratique du tracé géométrique des lignes, des surfaces, des solides; le

132 f.HAMTRK QL'LNZIËMK.

dessin de roruenient, la charpente, la coupe des pierres, le dessin des machines, le la\is, ele., etc.

.Ces derniers cours de dessin linéaire, auxquels l'ou\rage de F rancœur a servi de type, ont pour hase la découverte de l'illustre Mouge, la géométrie descriptive, qui indique les procédés mathématiques pour construire, dans l'espace, les contours dcssolidesaussi bien que toutes les courbes, ellipses, paraboles, hyperboles C/esl toujours sa théorie des projections appliquée tantôt à la charpenle, tanlùl à la coupe des pierres •cl nu dessin des machines.

D'autres inventeurs ont été beaucoup plus loin dans leurs reformes ; ils ne se sont point bornés aux notions élémentaires «pic réclame la population ouvrière; ils ont tenté de changer complètement les bases de renseignement du dessin.

Il y en a quatre qui méritent d'élre distingués el étudiés à cause de l'originalité de leurs idées; ce sont : Alexandre Dupuis, qui date de 183G; Tirpenne, breveté en 1840; Lecoq de tioisbaudran, dont la brochure sur l'éducation de la mémoire pittoresque a vu le jour /m 1847, et enfin madame Elisabeth Cavé, dont la méthode est postérieure à celle-ci de quelques années seulement.

L'examen de ces quatre systèmes me permettra de mettre en évidence ce qu'il y a de bon el ce qu'on peut regarder comme vicieux dans les innovations proposées.

QUELQUES MÉTHODES NOUVELLES

§ 1 er . MÉTHODE DE Dl'PUIS, L'ENSEIGNEMENT DU DESSIN SOUS LE POINT DE VUE INDUSTRIEL.

C'est dans noire pays que parut, en 1822, le livre intitulé : Enseignement universel. L'illustre Jacolot, professeur à l'Université de Louvain, publiait, à cette date, le traité sur l'enseignement de la langue maternelle. Le traité suc la musique, le dessin et la peinture vit le jour en 1824. Le principe absolu sur lequel le hardi novateur appuyait sa méthode, «l'égalité des intelligences, • était un principe faux; mais les développements que lui donnait le savant professeur mêlaient tant de vérités au paradoxe, que sa méthode eût des fanatiques, comme plus tard Thomoeopathie. Ceux qui prirent l'écrivain au mot et qui l'acceptèrent de toute pièce, n'eurent guère à s'en applaudir ; mais les hommes réfléchis surent bieu en extraire l'or, en laissant de côté les scories. Les méthodes usitées aujourd'hui dans l'enseignement littéraire ont certes beaucoup profité des judicieuses observations de Jacolot et des ingénieuses pratiques qu'il recommandait.

Eu matière de dessin, « renseignement universel » plaçait aussi l'élève en présence de toutes les difficultés à la fois : il lui donnait pour première leçon l'Apollon du Belvédère à copier. « L'expérience a démon iré qu'un tel modèle proposé à des commençants leur offrait, par ses proportions multiples, compliquées de tant d'effets mystérieux de perspective et de clairobscur, des difficultés qu'ils ne pouvaient surmonter ; ou ils

perdaient courage, ou bien, passant outre, en dépit des fautes

les plus graves dont ils ne pouvaient se corriger, ils prenaient pour toujours l'habitude pernicieuse de faire de mauvaises choses et de s'en contenter. »

Dans la méthode de Dupuis, le premier modèle est encore une tète en ronde bosse, mais c'est une téle simplifiée. Par là, Dupuis a cru, en conservant les avantages que Jacolot se promettait de son système, en retrancher les inconvénients.

Dupuis donne donc aux commençants, pour premier modèle, un buste qui ne présente que des masses très-générales; après ce buste, un autre qui offre quelques indications de plus, puis un troisième où les détails sont plus nombreux et plus décidés encore, et enfin un quatrième qui complète la série et qui seul est à peu près conforme ù la nature.

Plusieurs de nos établissements d'instruction ont adopté cette méthode, qui notamment a été introduite à l'académie de Gand par un artiste qui jouissait, de son vivant, d'une réputation bien méritée d'excellent dessinateur. M. Van der Haert avait été formé à l'école du célèbre statuaire Rude ; il avait connu intimement le professeur Jacolot, à Louvaiu. Il n'est donc pas surprenant que ce soit lui qui introduisit la méthode de Dupuis à l'académie de Gand, où elle se pratique encore aujourd'hui. Je n'ai point visité celte école, je la connais seulement par les rapports officiels qui m'ont été communiqués, et j'en ai pu apprécier les résultats, en 1861, quand le gouvernement a rassemblé les dessins des lauréats des concours locaux. Il ne m'est pas possible dédire quels amendements corrigent, dans l'application, les v ices du système ; mais je connais assez quelles étaient les idées de Van der

MÉTHODES NOUVELLES : ALEX. DIPUIS. 13ii

Haerl en matière d'an et d'enseignement, j'ai trop de coufiauce dans l'intelligente habileté du directeur actuel, M. Canncel, pour n'être pas convaincu que la méthode de Dupuis est dégagée, à l'académie de Gaud, de ses principaux inconvénients. L'avantage que celte méthode présente sur la copie exclusive des estampes consiste en ce qu'elle habitue l'élève à saisir l'ensemble d'un objet, à en marquer d'abord les masses, eu réservant les détails pour un travail ultérieur ; cet avantage est si réel, qu'on peut lui attribuer la faveur dont a joui assez longtemps ce système, malgré des critiques sévères qui en ont signalé les vices, très-réels aussi.

Faire copier à des commençants, sous prétexte qu'ils en saisiront plus facilement l'ensemble, des modèles difformes, où les lignes, toujours courbes et les surfaces toujours concaves ou convexes dans le corps humain, sont remplacées par des droites et des plans, c'est commencer renseignement par induire les élèves eu erreur. On les habitue de la sorte à ne plus voir dans un objet que son enveloppe fictive au lieu de sa forme réelle, à ne distinguer daus le corps humain lui-même que des droites, des plans et des cubes. Témoin ce professeur qui dans une méthode de dessin, publiée à Bruxelles, s'exprime aiusi : ■ La forme ronde n'existe pas dans la nature, non-seulement dans le corps humain, mais nulle part; c'est la droite et la méplate. » Axiome dont il tire ce principe : Le dessinateur doit considérer le corps, en total comme en parties, sous la forme carrée, ce qu'il appelle le trait carré, c'est-à-dire qu'// doit réduire les courbes en droites brisées lYesl-ce pas là COÏ1-

1 De Weirdt, Méthode générale de dessin. Bruxelles, 18i«.

fondre avec l'édifice l'échafaudage qui l'enveloppe tanl que dure la construction?

Je comprendrais qu'uu professeur, voulant montrer à ses élèves comment ils doivent s'y prendre pour copier, d'après la bosse, la tétc de Niobé, par exemple, plaçât, en regard de ce modèle, l'ébauche de Dupuis; qu'il dit aux jeunes gens : « Vous allez, pour copier cette belle téle antique, vous aider des indications que vous trouverez sur celle ébauche. Vous commencerez par crayonner au fusain les coutours de la masse, puis vous indiquerez les principales divisions de la même manière. Le nez, les yeux, la bouche, vous les circonscrirez de lignes droites, comme vous le voyez sur l'ébauche ; mais vous vous en tiendrez là, vous vous garderez bien d'ombrer d'après celte ébauche. Vous ne donnerez pas aux yeux la forme d'hexagones allongés, à la bouche celle d'un octogone ; vous vous servirez seulement de votre Iracé rectiligne pour dessiner les courbes souples et flexueuses qui sont le caractère de la forme du corps humain, ces courbes que Michel- Ange comparait au mouvement ondoyant de la flamme. »

Un professeur qui use ainsi de la méthode de Dupuis lui enlève ses défauts et n'en conserve que ce qu'elle a d'excellent. Je me persuade que c'est de cette façon que Van der Haert la concevait et l'appliquait. Dans une académie de grande ville, bien montée, possédant une galerie de plâtres d'après l'antique, ces tempérameuls peuvent être apportés au système de Dupuis. Il n'en saurait être ainsi dans les petites écoles de dessin. J'en ai visité, dans lesquelles il n'y avait pas d'autres plâtres que ceux de Dupuis ; or, comme ces écoles sont

MÉTHODES NOUVELLES : TIRPENNE. «37

précisément dans les localités où les jeunes gens n'ont jamais l'occasion de voir d'autres objets d'art que ceux qu'ils trouvent à l'académie, on peut juger de l'effet que doit produire, sur la formation du goût, la vue habituelle de bustes qui ne représentent rien d'humain '.

Du reste, n'est-on pas en droit de douter qu'il soit absolument nécessaire de commencer l'élude des principes du dessin par une léle d'après la bosse? N'y a-l-il pas une foule d'ornements moins compliqués en relief, et même en ronde bosse, qui exerceraient suffisamment l'œil et la main des commençants ? Après quelque temps consacré à des exercices ayant pour objet la copie de fragments empruntés à la décoration architecturale, l'élève aborderait plus franchement une tète, car il aurait déjà contracté l'habitude de faire un ensemble V

g 2. MÉTHODE TIRPENNE, BREVETÉE EN FRANCE EN 1840.

Cette méthode comprend cinq forts cahiers in-4°; elle a été éditée à Paris, par Pilon-Levrault et C l % rue de la Harpe, n° S\ . J'en emprunte l'analyse au prospectus de l'auteur.

But de la mèt/iode. — « Rendre l'usage du dessin aussi populaire que celui de l'écriture; son étude amusante et

1 Pour l'analyse complète de la méthode de Dupuis, voir, à la note littéra F de l'appendice, les extraits du rapport de M. Félix Ravaisson et de celui de la commission de 1832.

* Cette manière de procéder est pratiquée par M. Lequien père, dans l'école municipale de dessin de la rue Ménilmontant, à Paris, ainsi qu'on le verra au chapitre XVI ci-après.

facile pour tous; — son enseignement et sa démonstration possibles pour tout instituteur et père de famille, dans les localités si nombreuses qui n'ont pas encore de professeurs de dessin ; — donner à toule personne privée des conseils d'un maitre la facilité d'acquérir seule et presque sans efforts un moyen de plus d'exprimer sa pensée dans la profession qu'elle exerce; —répondre enfin ainsi au besoin de toutes les classes industrielles: — tel est le but de cette méthode.

« Alléger la tache des professeurs, et, dans le même laps de temps consacré à la leçon, les aider à répartir plus aisément leurs soins et leurs conseils enlre un plus grand nombre d'élèves à la fois; suppléer autant que possible à leur absence dans les localilés où l'on est privé de leur concours, et en répandant le goùl du dessin dans toutes les classes de la société, faire sentir à tous et partout l'importance du professoral d'un art utile, trop longtemps considéré comme art d'agrémenl ; populariser enfin le dessin, cette autre langue si riche de signes et d'idées, si féconde en combinaisons, et qu'en dépit de vieux préjugés tout le monde peut écrire avec plus ou moins d'esprit, et contribuer peut-êlre à avancer l'époque où le dessin deviendra une des bases de toule instruction élémentaire : lels sont les avantages que nous espérons obtenir par celle mélhode neuve, rationnelle, éprouvée, économique et promplc.

Avantages pour l'élève. — « Des essais répélés et suivis de cette mélhode nous ont donné la conviction qu'elle accélère, à un point que nous n'osions espérer, les progrès de l'élève, pour lequel elle aplanit les diflicultés élémentaires, toujours si rebutantes, en le faisant, d'après le principe de

MÉTHODES NOUVELLES : TIRPENNE. i3U

Léonard de Vinci, passer graduellement et par de légers efforts, du simple au composé, du connu à l'inconnu, et en lui faisant acquérir peu à peu la mémoire de la forme. Point de fatigue, point de découragement, point d'ennui; mais un travail toujours agréable, parce qu'il apporte toujours un résultat; point de difficultés réelles, car leur gradation est insensible et l'élève les résout en se jouant.

« Le plus simple examen de la méthode fera partager notre conviction. La clarté étant ici d'un trop grand prix, nous ne craindrons pas de répéter qu'une première rangée d'exercices où tous les contours sont indiqués rompt la main de l'élève au mouvement de la ligne; — les exercices de la seconde rangée, facililés déjà par l'étude des premiers, lui opposent quelques omissions de traits calculées progressivement, et forcent son œil à l'examen et à la comparaison avec son modèle : les rangées qui suivent laissent de plus en plus à faire à son souvenir. L'élève exerce ainsi à la fois, et sans fatigue, sa main, son œil, sa mémoire, soa intelligence, et il arrive peu à peu, avec économie de temps et de peines, à triompher même des difficultés académiques, sans s'élre pour ainsi dire aperçu de la longueur du chemin et des obstacles de la lutte.

Figure. — Paysage. — Ornement. — Fleurs. — Animaux.

Procédé d'exécution. — « Indépendamment du modèle que l'élève doit toujours avoir sous les yeux, des feuilles d'exercices sur lesquelles il le copiera lui offriront d'abord dans tous ses détails l'esquisse de ce même modèle tracée légèrement au crayon rouge ; dans les exercices suivants, il aura

à compléter quelques lignes interrompues ou supprimées, et il avancera ainsi toujours progressivement de difficultés en difficultés vaincues, jusqu'à ce qu'il n'ait plus pour se diriger que les lignes verticales et horizontales : cette dernière épreuve donnera la juste mesure de ses progrès.

« Il faudra donc que l'élève, pour premier exercice, repasse avec précision sur tous les traits esquissés d avance au crayon rouge, en les appuyant plus ou moins, d'après son modèle ; dans (es suivants, il complétera les lignes qu'à l'aide de son intelligence il doit continuer d'un point à un autre ; enfin par l'absence totale de quelques lignes il trouvera de nouvelles difficultés à vaincre, regardant toujours avec le plus grand soin son modèle pour les résoudre

Dessin linéaire. — « Chaque feuille modèle, composée ordinairement de plusieurs problèmes, est accompagnée d'une feuille de texte contenant l'énoncé et la solution du problème, et de plusieurs feuilles d'exercices imprimés en rouge, où l'on retrouve, sous les mêmes numéros d'ordre, la solution graphique de ce problème , décomposée dans les opérations successives qu'elle nécessite depuis la donnée seule jusqu'à son terme : au-dessous de la donnée on retrouve l'énoncé du problème, et au-dessous de chaque figure les parties de la légende qui y correspondent et servent d'explication.

« Voici maintenant l'ordre du travail de l'élève, qui est une combinaison de la méthode logique naturelle avec celle employée dans les autres parties du cours de dessin. Il commencera par recouvrir à l'encre la première figure de l'exercice, en copiant la planche modèle, puis répétera ce travail dans les

MÉTHODES NOUVELLES : TIRPENNE. 141

figures suivantes; de là il passera à la seconde, en faisant, avec la règle et le compas, la construction indiquée par la légende qui est au-dessous, et se servant pour guide des traits rouges non encore recouveris, puis il répétera encore celle construction dans les autres figures; il continuera de même pour la troisième, et ainsi de suite jusqua la dernière, où le problème sera complet. Ce premier travail fait sur les guides en copiant, pour la mise à l'encre, la planche modèle, donnera à l'élève l'intelligence du problème : il la complétera eu reprenant successivement en ordre inverse chaque figure, pour achever sans guide l'opération commencée, et arrivant par degrés jusqu'à la première, qui sera à faire tout entière.

« Ce cours, comme tous ceux suivis dans l'enseignement, est précédé de quelques planches d'études de dessin géométrique à main levée, pour habituer la main et l'œil de l'élève au tracé des figures. La méthode de décomposition des exercices de celle partie est exactement la même que celle adoptée par nous dans les autres cours de dessin de notre ouvrage, c'est-à-dire que l'élève repassera avec précision sur ses feuilles d'exercices tous les traits tracés à l'encre rouge, en suivant exactement, pour la force el la nature des traits, les indications du modèle. »

Des noms estimés dans l'art figurent parmi les collaborateurs de M. Tirpennc : ainsi les exercices de dessin linéaire sonl dus à MM. Chapuy et lissier; ceux de la figure, à M.Maurin; ceux de l'ornement, à M. Danjoy; ceux de la figure de genre, à MM. Charlet et A. Deveria ; ceux des fleurs,

à MM. Redouté el Prévois; ceux des animaux, à M. V. Adam; ceux du paysage, à M. Tirpenne lui-même, et ceux des caries géographiques, à M. Dufour.

Je n'ai vu celle méthode mise en pratique dans aucune école, du moins avec la dénomination de mélhode Tirpenne. On rencontre les procédés décrits plus haut dans des traités publiés longtemps après ceux-ci, qui datent, comme je l ai déjà dit, de vingt-trois ans. Tirpenne d'ailleurs avait pu l'emprunter à l'illustre Frœbel.