L'alliance franco-russe (1891-1917)

L'histoire de l'alliance franco-russe n'a pas encore été écrite. Il est remarquable et même singulier que jusqu'ici, l'exposé, dans ses détails, du plus grand événement diplomatique de l’histoire de France pendant ces cinquante dernières années, el qui a eu sur la vie de notre pays une influence capitale, n'ait pas tenté un historien plus ou moins officieux qui, ayant à sa disposition les Archives des Affaires Etrangères, restées fermées aux autres citoyens, aurait pu recueillir, en outre, les entretiens, les souvenirs, les ccnfidences d'hommes politiques, de diplomates et militaires de marque.

Il est même assez étrange que cette alliance qui n'a pas cessé pendant vingt-cinq ans d’être portée aux nues, d'être considérée par les gouvernements comme l'arche Sainte à laquelle, sous peine de sacrilège, il était interdit de toucher, ne trouve plus un seul laudateur, et que les personnages les plus qualifiés, ceux qui en ont célébré et presque imposé les mérites, semblent s'entendre comme pour la recouvrir d’un voile, à tout le moins pour l’envelopper de silence. C’est que la guerre a révélé aux plus aveugles la faiblesse de ce fameux colosse russe el surtout les périls auxquels celui-ci a exposé la France.

Levons donc un coin du voile sur cette alliance d'autant plus que les Français clairvoyants qui se permettaient d'en montrer les risques certains et tous les dangers, étaient, tant par les pouvoirs publics que par la bourgeoisie française, marqués d’infamie et voués à l’exécration des patriotes.

Essayons d'apporter quelque clarté sur ce pacte qui a failli coûter à la France sa vie même. Paléologue a pu dire au comte Witte, le 12 septembre 1914 : « Si le monde est aujourd'hui à feu et à sang, c’est pour une Cause qui intéressait la Russie au premier chef, pour une cause éminem-

VriIf INTRODUCTION

ment slave, pour une cause qui ne touchait ni la France, ni l'Angleterre. » (1)

Avec le nécessaire exposé des faits, nous voudrions surtout mettre en lumière la manière dont le gouvernement français el surtout notre classe dirigeante ont conçu et pratiqué cette alliance, à quoi ils l'ont fait servir, quel but réel ils ont poursuivi, et comment ils se sont comportés dans l'aventure, tant à l'égard des intérêts essentiels du peuple français que de ceux du peuple russe, comment enfin cette pratique de l'alliance à réagi sur la politique intérieure des deux pays.

Ces éléments ne seront pas inutiles, nous l’espérons, tant aux historiens de l'avenir qu’à nos compatriotes qui pourront se rendre compte de la manière dont ont été conduits les intérêts d’un grand peuple qui, après avoir fait trois révolufions pour se diriger lui-même, s’est cru enfin le maître de son destin.

(1) Paléologue, La Russie des Tsars pendant lux grande guerre I, 119-120, |

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