DE NEUILLY-LE-RÉAL

Étendue, 30,303 hectares divisés en dix communes, savoir r Neuilly, chef-lieu; Bessay-sur-Allier , Chapeau, Gouise, Laferté-Hauterive , Mercy, Montbeugny , Saint Gerand-de- Vaux, Saint-Loup et Saint- Voir, dont la popu ration totale est de 6,051 habitants. Le sol est marécageux, froid et argileux» Le pays est boisé et on y trouve deux forêts : celles de Leyde et de Hirme, autrefois à PÉtat et aujourd'hui au comte de Barrai

Neuilly-le-Réal. — Étendue, 4,098 hectares; — population, 1,222 habitants; — maisons, 268. Bourg, chef-lieu dé canton. On ne sait pas précisément d'où lui vient son surnom espagnol Réal qui veut dire royal. On avait supposé que les habitants ayant, au temps du roi Jean, fait de grands sacrifices d'argent pour délivrer ce prince de sa captivité, auraient reçu en reconnaissance le titre de Royal avec de grandes franchises et des privilèges dont cette commune jouissait encore au moment de la révolution de 93. Neuilly est situé dans une partie du département que l'on compare à la Sologne. On y trouve beaucoup d'étangs où le poisson abonde. Il y a peu de temps, on a établi une scierie mécanique pour les placages à Pusage des ébénistes.

Neuilly est à 1 myriamètre 4 kilomètres de Moulins.

Bessay-sur-Allier. — Étendue, 5,400 hectares; — population, 940 habitants; — maisons, 213. C'était, au xi* siècle, une chatellenie du Bourbonnais et une place importante qui commandait toute la plaine de l'Allier ; son église est du ro-

CANTON DE NEL1LLY-LE-RKAL.

mon primitif. On trouve dans cette commune des élévations ou monticules de terre que l'on croit être des <unw/tt*. Bessay est à 1 myriamètre 5 kilomètres de Moulins.

Chapeau. — Étendue, 3,544 hectares; — population, 477 habitants; — maisons, 76.

Chapeau est à 1 myriamètre 6 kilomètres de Moulins.

G oui se. — Étendue, 2,310 hectares; — population, 318 habitants; — maisons, 57. On y trouve trois moulins à eau. Gouise est à 1 myriamètre 8 kilomètres de Moulins.

Laferté-Hauterive. — Étendue, 2,1 16 hectares; — population, 453 habitants; — maisons, 75. C'était, dans l'origine, une ancienne métairie appartenant aux moines de Souvigny ; ils y avaient construit un petit couvent qui, pour sa charmante position, était souvent habité par le prieur.

Luferté-IIauterive est à 2 myriamètres de Moulins.

M ercy. — Étendue, 2,878 hectares; — population, 414 habitants ; — maisons, 88.

Mercy est à 2 myriamètres de Moulins.

Montbeugny. — Étendue, 5,261 hectares; — population , 387 habitants, — maisons, 63. Bourg dont l'église renfermait une statue de Saint-Roch qui était l'objet d'une grande dévotion, principalement pour les habitants de Decize qui, par son intercession, avaient été préservés de la peste, et qui y venaient tous les ans en pèlerinage les pieds nus, en exécution du vœu qu'ils avaient fait.

Montbeugny est à 1 myriamètre 1 kilomètre de Moulins.

Saint'Gerand-de-Vaux. — Étendue, 4,008 hectares; — population, 962 habitants; — maisons, 209. Cette commune n'a de remarquable que les resles d'un château qui rappelle la