CANTON DE SAINT-POU RÇA1N

imposition, et, par lettres-patentes de Louis XI, datée de 1480, elle obtint le privilège de consulat et le droit de maison commune, et, en 1467, elle envoyait trois députés aux Etats-Généraux tenus à Tours.

Saint-Pourçain a renfermé, dans son enceinte, plusieurs couvents, entre autres, un de cordeliers et un de bénédictins, et des manoirs habités par les sires de Bourbon et divers riches personnages ; édifices dont la structure, de divers siècles, seraient, aujourd'hui, pour les archéologues, un objet d'étude intéressant; mais c'est à peine si Ton en trouve encore quelques légers fragments ; il en est de même des fortifications qui ont été détruites et les fossés comblés pour en faire des promenades.

L'église du monastère, fondé par saint Portianne, est aujourd'hui paroisse et mérite seule de fixer l'attention. Les portions les plus anciennes de cette église ne remontent pas, probablement, au-delà du xn« siècle, et ne font, par conséquent, pas partie du monument primitif; l'abside est remarquable, les fenêtres à plein cintre sont ornées de colonneltes fasciculées de boudins, de raies, de cœurs, etc.

Le portail méridional offre un appareil en losanges et se rattache à un ancien cloître du xv e siècle, dont il ne reste plus que quatre arcades.

Le portail oriental était décoré d'un bas-relief et d'une inscription qu'on a mutilée; la porte septentrionale n'a pas été plus ménagée, et cela est d'autant plus fâcheux, que c'était la plus belle : elle était de style ogival et dans le goût des portes latérales de l'église de Chartres; parmi les statues qui les décoraient, on en remarquait une à figure de femme avec un jjied d'oie, appelées ordinairement reines pédanques, et sur lesquelles, depuis Mabillon, on a tant écrit sans les expliquer d'une manière satisfaisante.

L'intérieur de l'église est presqu'en entier dans le système ogival, quelques fragments de murs seulement sont de cons-