A MONSIEUR LE PROFESSEUR LESBOUYRIES À MONSIEUR LE PROFESSEUR MAIGNON

Respectueux hommage.

L'ALOËS dans le TRAITEMENT de l'INDIGESTION par SURCHARGE du RUMEN et du FEUILLET chez les BOVIDÉS

Introduction

Quelles que soient les idées intimes du praticien sur la thérapeutique en général, ou telle médication en particulier, après l'examen d’un animal malade, il n’a pas le choix il est obligé d'instituer un traitement. Le vétérinaire est appelé par le propriétaire dans ce seul but, et il est sousentendu que le dit traitement doit amener la guérison de la bête.

Naturellement, cette règle n'est pas sans exception. Cependant, il n’en reste pas moins que tout praticien est obligé de porter la plus grande attention dans la recherche de la thérapeutique à utiliser.

Au début de l'exercice professionnel, fort de toutes les connaissances classiques acquises pendant la scolarité, le jeune vétérinaire, dans la plupart des cas, n’a vraiment que l'embarras du choix lorsqu’arrive le moment de rédiger l'ordonnance. Puis les années passent, l'expérience vient peu à peu, et avec elle un certain scepticisme. Bien vite, on s'aperçoit que parmi les drogues préconisées, un tout petit nombre sont à retenir, et on arriverait presque à dire avec Frank : « Quand j'étais jeune, j'avais cent remèdes pour une maladie ; maintenant que je suis vieux, je n’ai plus qu'un remède pour cent maladies ». Il n’est pas un pra-

Dares

ticien qui ne sente combien cette formule, volontairement exagérée par son auteur, est exacte, quant au fond.

Et nous ne parlons que des traitements classiques. Pour les médications nouvelles, le nombre de celles qui disparaissent dans l'oubli est encore plus considérable. A leur sujet, le Professeur V. Robin disait ceci : « Il faut être juste pour notre époque. On peut avoir le sens profond de la tradition et avoir aussi celui de l’évolution. À la vérité, la thérapeutique a connu, depuis le milieu du xix° siècle, une rénovation profonde : les progrès de la physiopathologie ont amené le praticien à orienter la lutte, non contre les symptômes, mais contre les troubles fonctionnels mêmes des organes. La pathogénie microbienne a permis de rechercher la cure spécifique des maladies infectieuses et l’a réalisée pour quelques-unes ; enfin, la pharmacodynamie synthétique nous a doté d’une foule de produits dont quelquesuns sont vraiment inédits, dont la plupart sont des variations souvent heureuses sur des motifs anciens. Evidemment, devant le flot incessant de médicaments nouveaux, que les travaux scientifiques — et une savante publicité — nous apportent chaque matin, on a le droit d’être réservé : il y a là, comme en toutes choses humaines une question de choix, de mesure, d’équilibre, d'harmonie ».

On ne peut mieux dire, et c’est très volontiers que nous nous rangeons à l’avis de l’éminent Professeur d’Alfort.

Pourtant cette recherche de la mesure, ce choix ne vont pas sans un certain inconvénient. L’essai d’un médicament, son utilisation un peu prolongée, pour savoir s’il possède ou paraît avoir des propriétés intéressantes, entraînant parfois l'oubli de drogues anciennement connues qui, en définitive, étaient égales ou même supérieures au nouveau venu. Et c'est ainsi que des générations entières ont oublié d’excellents produits utilisés par leurs anciens. Il arrive d’ailleurs

que ces vieux médicaments soient « découverts à nouveau » à un certain moment, pour le plus grand bien des malades. N'avons-nous pas vu le sulfate de cuivre, le vitriol des hippiatres revenir à l'honneur, non seulement en médecine vétérinaire, mais encore en thérapeutique humaine ?

Ceci dit, pour souligner que parmi la série beaucoup trop vaste des médicaments connus, il en est un petit nombre ayant fait leurs preuves qui doivent être gardés jalousement et tenus à l'écart des variations de la mode.

D'ailleurs, même dans ce petit groupe, nous ne pouvons prétendre que nous connaissons de façon parfaite toutes les propriétés ou indications de chaque drogue. C’est ainsi que l’usage de l’aloès chez les bovins, ignoré par nombre de vétérinaires, à peine signalé par certains, déconseillé par d’autres, nous a donné régulièrement des résultats intéressants.

Nous avons choisi cette question car elle porte sur un sujet qui n’est pas indifférent au point de vue scientifique et qui, par ailleurs, a un intérêt considérable pour la clinique bovine courante.

Historique

Dans ce paragraphe, comme dans l’ensemble de notre étude, nous devons envisager à tour de rôle les deux éléments du problème : l’indigestion par surcharge des bovins d'une part, l’aloès d’autre part.

L'un et l’autre sont anciennement connus, c’est dire que quelques points de leur histoire seuls nous retiendront.