Ney, Der heilige Forst, II, p

3, On trouverait sur cette matière de nombreux documents aux Archivf>s de la Haute- Alsace, par exemple sur les chasses des archiducs à Belfort et Ensishaim en 16^^ (A.H.A.. C. 16), sur leur équipage de chasse de la Hardi et son entretien, en 1627 (A.H.A., C . 7^4.}

LA SOCIETE AL8AC1BNNB AD tVIl^ SIECLE 27

due Léopold «n particulier, étéqae de Strasbourg jusqu'en 1625 et gonTemeur général des territoires de T Au triche antérieure, dépensait des sommes considérables pour les g^ges de ses gardes forestiers et de ses piqueurs et pour Tentretien de sa meute splendide an château d'Ensisheim^ Dans la forêt du Judenhut^ près de Murbach, Tarchiduc avait également un rendez- vous de chasse, où il allait guetter les coqs de bruyère et se mettre à Taffût des cerfs, au temps de leurs amours*. Plus tard, dans la seconde moitié du siècle, les meutes de l'évéque Léopold-Guillaume étaient tenues au Mûnchhof, grande maison forestière près de Molsheim, au centre d'un district abondant en sangliers '.

Les chanoines-comtes du Grand-Chapitre n'étaient pas moins friands de ce noble exercice. Il s'y livraient dans les vastes forêts autour d'Ërstein, car c'était dans cette petite ville qu'ils avaient leur iMsttvohnung ou résidence d'été*. L'un d'entre eux, un comte de Wied, paya même de sa vie sa passion pour la chasse ; on le découvrit un jour dans la forêt de Guémar, la tête percée d'une balle qui l'avait frappé par derrière, et l'on ne sut jamais comment il avait trouvé la mort'.

Quant aux seigneurs laïques, il est bien inutile d'affirmer qu'ils étaient, eux aussi, de fervents disciples de saint Hubert. Les sires de Ribeaupierre montaient chaque année dans leurs vastes domaines des Hautes- Vosges pour y tirer le coq de bruyère et les misères de la guerre de Trente Ans ne les détournaient pas toujours de ce plaisir coûteux *; ils chassaient en outre plus modestement le castor et le canard sauvage, dans les couverts et les marécages de Vlllwald, Souvent ces nobles chasseurs se prenaient de querelle avec leurs voisins non moins ardents pour la défense de leurs droits respectifs, passablement embrouillés parfois^.

1. On l'y entretenait encore durant la terrible famine de 1636. Alors que les hommes mouraient par centaines en Alsace, nous voyons la Chambre des comptes d'Ensisheim requérir des livraisons de grains pour la nourriture de ces animaux de luxe. (Voy. les comptes do garde-chenil, Paul Straub, A.H.A., C. 69S, 6i^.)