Nô en 1585, mort en

6. Nous avons eu récemment sur Bernegger une excellente monographie de M. K. Bùnger (Strassburg, Trûbner, 1893, 8*), qui sera fort utile à ceux qui voudront étudier l'histoire de TUnlversité avant le milieu du XVll- siècle.

7 . « Was Jlorirt weniger als die theologia f » écrivait Brulow dans un mémoire confidentiel de 1619. « Das wissen die Jesuiter gar wol und er/arens genueg, wann niemand corhanden der ihnen begegnen und widerstehen soit. » (Fournier Engel, p. 376.)

8. Sur Jean Schmidt, voy l'esquisse biographique de M. G. Horning. (Beitrœgezur Kirchengeschichte des Elsasses, ViertelJahr8chr{/t^Sinssburg, 1882-83 . )

9. W. Horùing, D' Johann Dorsch, Strassburg, Vomhoff, 1886, 8*.

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rad Dannhauer, qui devient leur collègue en i629\ Ces noms qui ne réveillent plus maintenant qu'un vague écho dans la mémoire de ceux-là même qui se sont le plus occupés de l'histoire littéraire et scientifique du XVII^ siècle, étaient alors aussi illustres que peuvent l'être aujourd'hui les plus éminents représentants de l'enseignement supérieur de n'importe quel pays.

Malheureusement les événements du dehors se montraient tout à fait contraires au développement ultérieur de l'Université et l'empêchèrent de conserver la réputation européenne dont avait joui déjà la Haute École de Sturm. A partir du moment où l'Alsace devient, elle aussi, le théâtre de la guerre (1632), la décadence est même rapide, l'argent faisant désormais défaut pour salarier d'une façon convenable et retenir par là les maîtres d'élite. Le chiffre des étudiants, qui n'a d'ailleurs jamais été aussi nombreux qu'on se l'imagine parfois*, diminue; leur zèle pour les études se ressent de plus en plus des distractions et des calamités de la guerre ; les professeurs eux-mêmes, découragés, se relâchent de leur application ordinaire, s'occupent plus volontiers des travaux promis aux libraires que des progrès de leurs auditeurs, employant leur temps à rédiger des manuels scientifiques ou des brochures polémiques pour vivre, quand la triste nécessité ne les obligeait pas à se livrer à des occupations plus étrangères encore à leur profession*. Peu à peu, les notabilités du dehors, sauf les jurisconsultes, dont le Magistrat avait trop besoin pour les affaires de l'État, ne furent plus que rarement appelées à Strasbourg, où les membres de l'Académie et de l'Université avaient formé jusque-là un petit groupe vivant assez en dehors de la population, sauf, bien entendu, ceux des professeurs en théologie qui étaient en même temps pasteurs. Sans doute, les aniversitaires étaient tous inscrits à l'une ou à l'autre des tribus d'arts et métiers, mais ils ne participaient guère à la vie politique commune et restèrent longtemps à l'écart des luttes d'influence et des querelles intérieures de la cité ^ Ceux des jurisconsultes qui

1. W. Horning, Spener und Dannhauer, Sirassb., Vomhoff, 1883, 8».

2. Depuis que M. Gustave Kood a publié en 1897 les registres matriculaires de raacieune Université, de 16;iSl à 1793 (Strassburg, Trùbner, ^ vol. 8*1, nous pou vous nous faire une idée à peu près exacte de cette f roque ntatiou, encore qu'il y ait bieu des lacunes dans ces registres otUciels. Nous parlerous tout à l'heure du chiffre de la fréquence des étudiants au XVJ1« siècle.

3. C'e^t ainsi que le professeur d*étbique, Laurent Walliser, dut entreprendre un commerce de fleurs et de plautes diverse» pour sustenter honorablement sa famille. (Bûnger, Berneggcr, p. 131.)

4. On peut voir dans le Mémorial de Reisseissen (p. 55) combien le digue

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étaient appelés aux honneurs, à une charge d'avocat général par exemple, quittaient d'ordinaire, au préalable, leur chaire académique. Peu à peu, il se forma des coteries dans le Magistrat et dans rUniversité même, qui tâchèrent de faciliter l'arrivée de leurs cornpatriotes^ protégés et parents, en faisant miroiter aux yeux des gouvernants l'avantage d'avoir ces savants à meilleur marché, en les empruntant de nouveau au pastorat ou bien à l'enseignement secondaire du Gymnase, comme cela avait été le cas aux premiers temps de l'Académie.

C'est ainsi que le XVIU siècle vit se former ces dynasties des Sebiz, des Marbach, des Bœcler, dont les générations se succèdent dans l'enseignement, parfois pendant la durée de tout un siècle. Pourtant, grâce à la réputation de quelques uns de ses maîtres, l'Université conserva savieille renommée, plus d'un âge d'homme après les traités de Westphalie. Sa Faculté de théologie surtout était appréciée dans tous les pays protestants du Saint-Empire comme le champion dévoué de la cause luthérienne vis-à-vis de l'attitude de plus en plus agressive du catholicisme en Alsace. Ce fut avec un certain éclat que la Ville et l'Université célébrèrent, le l®' mai 1667, le centenaire de la création de l'Académie ; ce n'étaient plus la pompe et la magnificence de 1621, mais du moins y eut-il des concerts, des sermons, des discours à profusion et même une représentation théâtrale*. A ce moment, le corps enseignant comptait encore quelques noms bien connus : Sébastien Schmid, le savant orientaliste, qui donna de la Bible entière une nouvelle version latine', Balthasar

Bebel*, l'historien de TEglise, le polémiste toujours en éveil, étaient venus rejoindre et remplacer à la Faculté de théologie les Jean Schmidt, les Dannhauer et les Dorsche. Le plus célèbre des théologiens de l'Alsace protestante au XVII' siècle, Philippe-Jacques Spener, de Ribeauvillé, ne figura jamais que comme agrégé libre, et pour peu de temps seulement, à l'Université de Strasbourg, où il

atumeistre est irrilé de ce que le professeur en droit Rebhati se soit f&it nommer membre du Conseil des Échevios : « ist res mcUi exempU^ » dit-il, « und iœnlJl (vider die poUtic luiMrês ataata. »

1. C'est ainsi que le docteur Jean Scbmidt, une fois installé à Strasbourg comme professeur de théologie, y fit arriver successivement à l'Université, en un temps relativement court, trois de ses concitoyens. Sur seize professeurs, ils étaient quatre enfants de Budissin!

2. Voy. A. Erichson, Der aUen Strassburger Hœhschule erstes Jahrhundert. StrAssburg, Bull, 1897, 8-.

3. W. Horning, D' Sébastian Schmid eon Lam/>ert/ieini, Strassb., Vomhoff, 1885, 8».

4. W. Horning, O' Balthasar Bebel, Prof, der Théologie, etc, Strassb., Vomboff, 1886, 8».

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avait fait ses études. Si le « père du piétisme » avait suivi la carrière académique, ainsi qu'il le voulait d'abord, la puissante influence de sa personne et de sa parole aurait répandu sans doute beaucoup plus tôt, dans son pays natal, les idées dont les échos affaiblis n'y parvinrent que longtemps après, vers le moment de sa mort^ Des jurisconsultes comme Othon Tabor* et Jean Schilter', des historiens comme Ulric Obrechl*, le futur préteur royal, des botanistes comme Marc Mappus*, auraient été considérés partout comme des représentants très autorisés de la science académique d'alors. Maïs dans les dernières années du siècle, après la capitulation, quand le roi eut fait connaître sa volonté de ne plus voir des étrangers appelés à enseigner à l'Université protestante, la médiocrité, honnête ou non, l'emporta d'une façon définitive, puisque c'était aux seuls candidats nés dans l'Alsace protestante qu'on en était réduit en droit, et que, de fait, on se bornait volontairement à ceux de Strasbourg, grâce aux complaisances réciproques de l'oligarchie directrice de la ville libre*.

Mais il est temps de jeter un regard sur l'organisation de cette Université si célèbre et d'expliquer, aussi brièvement que possible, le mécanisme de ses rouages, en analysant son règlement qui a peu varié depuis la promulgation des statuts de 1604, malgré plusieurs révisions successives^. L'Université était placée sous la tutelle et le contrôle suprême du gouvernement de la petite République, qui se faisait représenter dans le Conseil de l'Université ou Comment acadé-

1. Grâuberg, Philipp Jakob Spener, Gœttiogen, Vandenboek, 1893, 8*.

2. Né à Budissia en 1604, professeur de droit â Strasbourg (1634-1656), mort à Francfort, 1674.

3. Né à Pegau en Misnie, en 163â, professeur à Strasbourg en 1686, mort en 1705.

4. Né à Strasbourg en 1646, professeur d'histoire, 1673, préteur royal, 1685, mort en 1701.

5. Né à Strasbourg en 1032, professeur de botanique et de médecine, 1670, mort en 1701.

6. Le dernier professeur de théologie appelé du dehors le fut dès 1633; le dernier professeur de droit, en 1686 ; on voit encore ewceptionnallement uu médecin, Heoninger, arriver du pays de Bade, en 1702, et J. Ph. Bartenstein, u6 à Liiidau, parvenir la même année à une chaire de philosophie. Mais il était professeur au Gymnase depuis 1679, et avait été auparavant précepteur dans quelques familles patriciennes de Strasbourg.

7. Voy. Fournier-Engel, p. 133, les Statuts de TAcadémie de juin 1568 ; p. 291, ceux de 1604; p. 3J7, les Statuts de la nouvelle Université, révisés en 16:21. — [Jne seconde révision doit avoir été faite àTépoque des grands remaniements scolaires de 1634, sans avoir été solennellement ratifiée de suite. C'est celle qui m'a servi pour mon travail: Le» Staiuts do l'ancienne f'nicersité de Strasbourg. (Renue d'Al^are, 1873.) Elle était observée, mais iKHi encore confirmée en 1658.

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mique par les deux curateurs ou scolarques et par le chancelier'^, nommés tous trois à vie et tirés du Conseil des Treize ou de celui des Quinze. lls*y trouvait en outre trois autres assesseurs, représentant le Magistrat, mais temporaires seulement, car ils devaient être remplacés tous les deux ans; on les choisissait parmi les Vingt-Un et les membres du Grand-Sénat. A côté d'eux siégeaient le recteur, les doyens et tous les professeurs titulaires. Bien que plus nombreux, les membres du corps enseignant ne pouvaient rien décider sans le Magistrat, ni surtout contre le Magistrat*. Recteur et doyens n'étaient en exercice que pendant la courte durée de six mois, sans doute pour que chacun pût avoir plus souvent l'honneur d'occuper ces charges'. On procédait aux élections le jour de la Saint-Marc (25 avril) et le jour de la Saint-Luc (18 octobre); elles se faisaient à haute voix, chaque Faculté fournissant à tour de rôle le rector magniftcus. Le Couvent nommait en outre les inspecteurs des internats théologiques [visitatores collegiorum) qui étaient renouvelés tous les trois ans. Les membres du corps enseignant étaient choisis par le Couvent académique, chaque fois qu'une chaire devenait vacante et leur candidature donnait lieu à une discussion approfondie ; il était sévèrement défendu aux électeurs de se laisser influencer par des considérations personnelles et les statuts leur signalent comme les points principaux dont ils doivent tenir compte dans l'appréciation des concurrents : leur attachement sincère à notre vraie religion, un nom honoré dans le monde savant, une conduite privée irréprochable, un esprit de support mutuel ; à mérite égal [caeteris paribus), il leur est recommandé de donner la préférence à ceux qui sont nés à Strasbourg, ou du moins y ont fréquenté le Gymnase et l'Université, et à ceux qui sont déjà ou précepteurs ou professeurs, soit titulaires, soit agrégés, d'une autre chaire, tant au premier qu'au second de ces établissements^

1. C'ôlait toujours un membre de la noblesse, un atettmeistre^ qui devait tenir les sceaux.

2. En parcourant les procès -verbaux, on pourrait relever plus d*un exemple du fait qu'un vote du Ck)uvent, désapprouvé par le Magistrat, fut simplement mis de côté par celui-ci, et qu'il n'en fut plus question.

3. Ce changement si rapide parmi les dignitaires universitaires fut la cause d'un affreux désordre dans les Actes des Facultés; les feuilles volantes de leurs registres matriculaires ont été si fréquemment perdues que le mot oacat revient avec une persistance peu flatteuse pour MM. les Doyens dans les volumes de M. Knod, pour le XVII* siècle.

4. On voyait alors, — on vit plus souvent encore au XYllI* siècle, — un jurisconsulte, un théologien, un médecin se résigner à enseigner d'abord la philosophie ou l'ôloquence, afin d'arriver plus vite à une position officielle. C'est ainsi que le jurisconsulte Philippe Glaser (flGOl), enseigna sac-