Ibidem

8. Lettre du receveur épiscopal Notter à la Régence de Savemoy du 16 mai 1628. Le maître d'école Georges MoUtor ajraot quitté pour Colmar et

l'activité INTBLLBCTUBLLE BN ALSACE AU XVII* SIBCLB 385

d*élection semble avoir été parfois exercé par les représentants des communes, puisqu'un arrêt du Conseil de Brisach, du 31 mars 1680, défend absolument aux conseils de fabrique d'élire dorénavant des maîtres d'école sans la participation des curés ^

Peut-être n'était-ce pas un malheur, après tout, pour les instituteurs, de ne pas dépendre absolument des paysans de leurs villages, car ceux-ci avaient parfois le raisonnement assez bizarre. On nous apprend qu'à Guertwiller, en 1663, ils avaient un maître d'école fort appliqué, mais un peu sévère, et dont la voix leur déplaisait. Or, comme le sacristain avait un bel organe, ils demandèrent que l'instituteur fût renvoyé et le bedeau mis à sa place*. A Goxwiller, les habitants trouvèrent que deux fonctionnaires coûtaient trop cher et se prononcèrent pour qu'on ne gardât que le sacristain, en licenciant le maître d'école '. A Zehnacker, ils portent plainte contre le leur, parce qu'il est obligé de se servir de la baguette de coudrier Craditionnelle pour inculquer à leurs fils le respect obligatoire du lieu saint*. A lllwickersheim, dès qu'on punit un de leurs garnements « ou qu'on le regarde seulement de travers '», les parents maugréent contre le pasteur et retirent l'enfant de l'école*, etc.

Avec un enseignement aussi sporadique, si je puis dire ^, avec si peu d'encouragement de la part des premiers intéressés, y avait-il beaucoup de garçons et de filles qui sussent écrire et lire convenablement, quand pendant un petit nombre d'années ils avaient fréquenté T école, durant vingt semaines chaque fois ? Il est permis d'en douter, et la masse des populations rurales devait rester plus ou moins ignorante et sauvage. Sans doute, il y avait des exceptions ; dans certains villages un maître dévoué organisait ce que nous appellerions des cours du soir (Nachtschulen) pour ceux que les travaux des champs empêchaient d'assister aux leçons dans la journée. Mais leur succès ne semble avoir été que médiocre, puisqu'à Dorlisheim par exemple,

celai de Tarckheim, Georges Molventer, postulant la place, il a été jugé apte à remplir ses fonctions â TÉgUse et ailleurs par le clergé [die Prieatersehafft) et lui-même, et il l'a, par conséquent, désigné pour ce poste. (A.B.A , G. 1910.)